后山猎道的泥土还沾着夜露，踩在脚下软得发黏，林秀攥着怀中的粗布囊，指节几乎要嵌进囊里的账本封皮。供桌下的霉味还残留在鼻尖，方才族长那声“拦住她们”的嘶吼像淬了毒的针，扎得她耳膜至今还在嗡嗡作响。陈师傅走在前面，手里握着那根磨尖的石矛，每走几步就回头看她一眼，眼神里的警惕比山林里的瘴蛇更甚。
“再往前半里就是‘鬼打墙’，”陈师傅忽然停住脚，声音压得极低，指尖指向右侧一片雾气缭绕的灌木丛，“那里的树长得一模一样，走错一步就会绕回原地。”他从怀中掏出一小把暗红色的粉末，撒在路边的石头上，粉末遇风即燃，冒出淡蓝色的火苗，“这是‘引魂砂’，跟着火星走，别抬头看那些树影。”
林秀点头，目光落在那簇蓝火上。火苗跳动的模样，像极了母亲临终前在火海里伸出来的手，指甲缝里还沾着红绸的丝线。她忽然想起二婶被巡山队按在地上时的嘶吼，想起那些村民空洞的眼神，他们明明看到了二婶手里的红绸，却还是像木偶一样站着，仿佛百年的活瘴早已把他们的骨头都浸软了。
“走了。”陈师傅推了她一把，蓝火已经向前飘了两丈远。林秀回过神，快步跟上，脚下的石子硌得鞋底发疼，却不敢放慢脚步。越往“鬼打墙”深处走，雾气越浓，耳边渐渐响起细碎的声响，像是有人在低声说话，又像是红绸在风中飘动的簌簌声。
“别听。”陈师傅的声音从前面传来，带着一丝不易察觉的颤抖，“那是地瘴引出来的幻听，你越怕，它越缠人。”林秀咬着牙，把账本往怀里又塞了塞，囊角的麻绳勒得胸口发紧，却让她莫名安心，这账本里记着族长和浔州老爷的交易，记着每一个被沉进黑龙潭的人的名字，是母亲用命换来的证据，绝不能丢。
不知走了多久，蓝火忽然灭了。眼前出现一片开阔地，地上散落着几具早已腐朽的棺木，棺盖都被撬开，里面的尸骨散落一地，头骨上还缠着半截红绸。林秀倒吸一口凉气，脚步顿住，这些尸骨的姿势，和她在潭底摸到的一模一样，都是双手反绑，膝盖弯曲，像是被人硬生生塞进棺木里的。
“这是几十年前的‘弃棺’。”陈师傅蹲下身，用石矛拨了拨一根腿骨，骨头上还留着清晰的刀痕，“族长每次换地脉葬点，都会把旧棺扔在这里，说是‘喂山灵’，其实是怕人发现尸骨上的伤。”他抬头看向林秀，眼神凝重，“你手里的账本，要是记了这些，我们就必须尽快送到沔石镇，迟一天，就可能多一个人被沉潭。”
林秀攥紧账本，指尖触到囊里的银簪。簪身冰凉，贴着皮肉传来一阵刺痛，让她瞬间清醒。她想起母亲笔记里写的“洋药商要新鲜的尸骨”，想起潭底那些还没完全腐烂的手指，族长根本不是在“镇煞”，是在把落阴坡的人当成货物，一桩桩卖给外面的人。
“前面就是山洞了。”陈师傅指着不远处一个被藤蔓遮住的洞口，“我们先在里面躲到天黑，等巡山队撤了再走。”他走过去，用石矛拨开藤蔓，一股潮湿的气息扑面而来，洞里黑漆漆的，隐约能看到里面堆着一些干草和破旧的陶罐。
林秀跟着走进山洞，陈师傅点燃了随身携带的火把，火光瞬间照亮了洞内的景象。洞壁上刻着一些奇怪的符号，像是文字，又像是图案，其中一个符号和母亲笔记里画的“镇瘴符”一模一样。她凑近看了看，符号下面还有几行模糊的字迹，勉强能辨认出“清虚子”“活瘴”“红绸”几个字。
“这是清虚子当年住过的洞。”陈师傅把火把插在地上，开始整理干草，“他当年设‘双喜葬’，本是为了镇住山里头的矿毒，没想到后来被族长改成了害人的法子。”他从陶罐里倒出一些干粮，是几块硬邦邦的麦饼，“先垫垫肚子，待会儿我去洞外看看情况。”
林秀接过麦饼，却没胃口吃。她坐在干草上，打开了怀中的粗布囊，把账本小心翼翼地取出来。账本的封皮是用牛皮做的，已经泛出深褐色，上面用墨汁写着“落阴坡收支录”几个字，字迹潦草，像是在匆忙中写的。她翻开第一页，里面的字迹换了好几个人，有的工整，有的潦草，显然是几任族长接力记下来的。
“民国三年，浔州张老爷要‘童男骨’三具，换洋布五十匹，沉潭日期：七月十五。”
“民国五年，洋药商路易要‘女尸胎’两具，换西药一箱，沉潭日期：九月初九。”
“民国八年，族老会李老要‘成年男骨’一具，换粮食十石，沉潭日期：三月初三。”
每一行字都像一把刀，扎得林秀眼睛发疼。她翻到最后几页，看到了母亲的名字——“民国十七年，林氏（秀母）发现账本，沉潭日期：十月初一”，后面还跟着一行小字：“女林香代，沉潭日期：十月十五”。
林秀的手开始发抖，眼泪滴在账本上，晕开了墨字。原来母亲早就发现了真相，原来姐姐是替母亲死的，她们母女三人，从来都不是偶然被卷进来的，是族长早就计划好的。她忽然想起姐姐被沉潭前，偷偷塞给她的那个布包，里面是半块麦饼和一张纸条，上面写着“快跑，别回头”，原来姐姐早就知道自己要被沉潭，却还是想让她活下去。
“别出声。”陈师傅忽然扑过来，捂住她的嘴，把她按在干草堆里。洞外传来了脚步声，还有人在说话，是巡山队的声音！“周哥，你说那丫头会不会躲在这附近？”“肯定在！族长说了，就算把后山翻过来，也要找到她和账本！”
林秀的心脏几乎要跳出胸腔，她紧紧攥着账本，指甲抠破了掌心。陈师傅的手按在她的背上，力气很大，却很稳，让她慢慢冷静下来。洞外的脚步声越来越近，火把的光透过藤蔓的缝隙照进来，在洞壁上投下晃动的阴影。
“这里有个洞！”一个巡山队员的声音响起，紧接着就是藤蔓被拨开的声音。陈师傅慢慢松开手，从腰间抽出石矛，眼神变得狠厉。林秀也悄悄摸出那枚银簪，握在手里，她不能让他们把账本拿走，不能让母亲和姐姐白死。
就在这时，洞外忽然传来一阵凄厉的惨叫！“啊——！有蛇！”紧接着就是一阵混乱的脚步声，还有人在喊：“是瘴蛇！快拿雄黄！”陈师傅和林秀对视一眼，都从对方眼里看到了惊讶，这附近明明撒了驱瘴散，怎么会有瘴蛇？
“是二婶。”陈师傅忽然反应过来，“她肯定是故意引瘴蛇过来的！”林秀心中一暖，眼眶又湿了，二婶明明可以自己跑，却还是选择留下来帮她们，这个装疯二十年的女人，心里藏着多少恨，又藏着多少善。
洞外的脚步声渐渐远去，只剩下巡山队员的惨叫声还在山林里回荡。陈师傅站起身，走到洞口，小心翼翼地拨开藤蔓看了看，然后回头对林秀说：“走了，他们被瘴蛇咬了，一时半会儿不会回来。”
林秀把账本收好，跟着陈师傅走出山洞。夕阳已经西斜，把山林染成了暗红色，像是被血浸过一样。远处黑龙潭的方向传来了钟声，是族长在召集村民，大概是在找她们。陈师傅指着前面一条小路，说：“从这里走，能绕开巡山队的哨卡，明天天亮就能到沔石镇。”
林秀点头，跟着陈师傅往前走。她回头看了一眼落阴坡的方向，夕阳下，祠堂的屋顶像一个巨大的黑影，笼罩着整个村子。她知道，这场战斗还没有结束，族长不会善罢甘休，族老会的人也不会轻易放过她们，但她不怕，她手里有账本，有真相，还有二婶和陈师傅这样的盟友，就算前面是刀山火海，她也要走下去。
夜风渐渐起了，吹得树叶哗哗作响，像是在为她们送行。林秀攥紧怀中的账本，加快了脚步。她知道，黎明前的黑暗最是难熬，但只要熬过这一夜，就能看到光明，母亲和姐姐的冤屈，落阴坡百年的噩梦，终有一天会被揭开，那些被沉进黑龙潭的冤魂，也终有一天能安息。