??胡管事气喘吁吁地赶到西湾庄子那片高地时，正看见赵斌卷着裤腿，满脚泥泞地带着两名仆役在洼地与河岸之间来回奔走测量。
他看得一头雾水，想问又怕显得自己无知，便索性找了块树荫坐下，掏出水囊喝水，任由他们折腾去。
赵斌通过反复的步测和简易的垂线测量，终于得出了关键数据：西湾洼地的最低处与那条水量渐少的涡水支流河岸之间存在约一丈（约三米）的落差。虽然河流水位不高，但利用这段落差，足以将水引入洼地进行灌溉。
这个结果让赵斌心中大定。
他并非要彻底解决旱情，而是在有限条件下进行抢救性灌溉。
只要能将水引入，浸润板结的土地，让濒死的禾苗缓过气来，便算成功。
他擦去额头的汗水，在河边洗净脚上的泥污，穿上鞋子，走向胡管事。
“胡管事，可以回去了。”赵斌平静地说道。
胡管事正用袖子扇风驱赶蝇虫，闻言皱眉，带着不耐问道：“折腾这半天，到底有谱没谱？明日要是弄不出水来，看你如何交代！”
赵斌道：“明日一早便可动手引水。但我需要一些物料和人力，请胡管事务必备齐。”他深知此时必须借助周家的力量。
胡管事哼了一声：“说来听听，若是些难寻的金贵物事，可别指望。”
赵斌道：“都是寻常之物。首先，需要三十名得力人手听我调遣。其次，需准备二十根长约八尺、粗如碗口的坚实原木。再者，需要韧性好的新伐柳条或荆条至少二十捆，厚实的麻布十匹，若是能有防渗的油布更好。还需备齐斧凿、绳索等工具。对了，还要几名会捆扎手艺的匠人。”
胡管事听得疑惑：“要这些作甚？难不成你要扎木筏？”
赵斌微微一笑：“胡管事备齐便是，莫非周家连这些都凑不齐？”
胡管事被他一激，冷笑道：“呸！这算什么东西？木头柳条，庄子上堆着都有！麻布油布，库房里也不缺！只是你小子若敢耍花样，浪费这些物料，罪加一等！”
赵斌淡然道：“成败在我，不劳胡管事忧心。只请务必在今夜备齐，明日一早便要使用。”
胡管事哼了一声，算是应下。赵斌补充道：“还有，请再找五六个手脚麻利、会听指令的妇人，明日有用。”
天黑时分，赵斌才回到家中。
周氏和福伯早已等得心焦如焚，见他回来，忙迎上来询问。
赵斌虽胸有成竹，但具体方法一时也难以向她们解释清楚，只得好言安抚。
晚饭后，赵斌在院中铺了凉席，借着月光和星光，在脑海中反复推演明日的工序。
周氏坐在一旁，默默地为儿子打着扇子，驱赶蚊虫。
她看着儿子沉静思索的侧脸，心中既感陌生又觉欣慰。
儿子变得如此沉稳有主见，与从前那个怯懦寡言的少年判若两人，莫非真是经历了一场大病，开了窍了？
若不是其没有说或这一些奇奇怪怪的事情，自己都要以为自己儿子被什么鬼怪附身了。
赵斌将引水的步骤细节想了数遍，确认无误后，心神稍松。
他仰躺在席上，望着星空，忽然想起日间在周府偶遇的那位徐姓少女，那惊鸿一瞥的明丽身影和娇憨神态，让他心中微微一动。