城南，老城区边缘，一座早已废弃的“曙光剧院”孤零零地矗立在夕阳的余晖中。斑驳的墙体、破碎的窗户、以及那巨大的、字迹模糊的招牌，无不诉说着昔日的喧嚣与如今的死寂。这里，正是五年前第一名失踪化妆师最后被监控拍到出现的地方。
陈默与苏清月站在剧院锈迹斑斑的大门前，身后是几名便衣队员分散警戒。空气中弥漫着灰尘、霉菌和陈年木材腐朽的味道。
“根据当年的记录，这里被彻底搜查过，没有发现。”苏清月低声道，手中拿着当年的卷宗复印件。
陈默没有回答，他的目光已然穿透了那扇紧闭的铁门。在他的感知中，整个剧院被一层灰蒙蒙的死气笼罩，那是时光流逝和生命消逝共同留下的印记。但在这些驳杂的气息深处，他敏锐地捕捉到了一丝极其微弱、却与“人皮案”现场及那能量图谱高度同源的、如同毒蛇般阴冷的残留气息！
“他来过这里，不止一次。”陈默的声音在空旷的街道上显得格外清晰，“而且，留下了很深的‘脚印’，虽然被时间冲刷得很淡了。”
他示意队员打开门锁。沉重的铁门发出令人牙酸的“吱呀”声，缓缓开启，一股更加浓重的陈腐气息扑面而来。
剧院内部昏暗而破败，观众席的座椅积满了厚厚的灰尘，舞台上的幕布破烂不堪，垂落下来。阳光从屋顶的破洞射入，形成一道道昏黄的光柱，照亮了空气中飞舞的尘埃。
陈默缓步走入，苏清月紧随其后，队员们则分散开，按照预案控制各个出口并保持警戒。
他没有理会观众席，而是径直走向后台区域。那里是化妆间、道具室和演员休息室所在，也是当年调查的重点。
化妆间内，散落着废弃的化妆品瓶罐和破损的镜子。陈默闭上眼睛，将感知力如同蛛网般铺开，细细搜寻着那丝阴冷气息的源头。无数的声音碎片涌入脑海——过往演员们的欢笑、争吵、叹息……但最终，一个压抑着兴奋、带着评估物品般冷静的男性低语，被他从中剥离出来：
“……皮肤质地很好……可惜骨骼不够完美……不适合作为‘主材’……”
陈默猛地睁开眼，看向角落里一个被遗弃的、蒙尘的化妆台。气息的残留，在那里最为浓郁。
他们又来到道具室。这里堆满了各种破烂的布景、仿制武器和废弃的服装。那股阴冷气息在这里变得更加活跃，甚至带着一丝……“创作”般的愉悦感。
陈默停留在一排悬挂着各种老旧戏服的衣架前。他的手指轻轻拂过一件看似普通的、材质略显硬挺的黑色长袍。就在触碰的瞬间，一段更加清晰的画面碎片冲入他的意识：
一个模糊的男性身影，背对着他，正用戴着特殊手套的手，仔细地抚摸着这件长袍的布料，低声喃喃：“……这种浸染工艺……可以用来制作‘束缚’的部分……需要调整配方，让痛苦更持久……”
“这件袍子！”陈默立刻对苏清月说，“他特别注意过这件袍子！材质可能被他动过手脚，或者给了他某种‘灵感’！带回去检验！”
苏清月立刻示意取证人员小心地将袍子封装。
就在此时，陈默的耳廓微微一动。他听到了一声极其细微的、几乎与尘埃落地无异的声音，来自道具室更深处的阴影里。那不是老鼠，也不是风声，而是……某种电子设备待机时发出的、几乎不可闻的低频嗡鸣！
几乎同时，他识海中那缕属于凶手的罪业气息标记，如同被投入石子的水面，猛地波动了一下！虽然依旧无法精确定位，但方向感瞬间清晰了许多——就在这附近！并非遥远的残留，而是……新鲜的、活跃的感应！
“他在这里！”陈默低喝一声，全身相力瞬间激发，双目之中金芒一闪而逝，视野中的世界瞬间失去了色彩，只剩下各种气息的流动！他猛地看向道具室角落一个堆满破烂木箱的阴影！
“什么人？出来！”苏清月也瞬间拔枪在手，对准那个方向，队员们闻声也立刻收缩包围圈。
阴影里，没有任何动静。但那低频嗡鸣和罪业气息的波动却骤然消失了，仿佛从未存在过。
陈默一步步走向那个角落，苏清月持枪警戒在侧。他用脚轻轻拨开最外面的几个空木箱，后面露出了一小片空地，以及……墙壁上一个极其隐蔽的、仅容一人通过的破洞，破洞边缘光滑，像是被刻意打磨过，通向剧院更深处未知的黑暗。
而在破洞口的地面上，残留着一小撮……与“人皮案”现场发现的、完全一致的特殊合成皮革纤维！还很新鲜！
“他刚才就在这后面！”陈默笃定道，“通过这个洞跑了！他一直在监视我们，或者……这里还有他需要的东西！”
苏清月立刻通过对讲机下令：“封锁剧院所有出口！搜索所有可能密道！他可能还没跑远！”
队员们迅速行动开来。陈默则蹲下身，捡起那撮皮革纤维，闭上眼睛，全力催动感知。他要凭借这最新鲜的媒介，进行最强的一次“因果溯源”！
凶手的影像在他脑海中比之前任何一次都要清晰——一个身材中等、穿着灰色工装、戴着鸭舌帽和口罩的男性，动作敏捷得像一只狸猫。他刚刚就蹲在这个破洞后面，透过缝隙窥视着他们！他的眼神冷静得可怕，没有恐慌，只有一种被打扰的不悦和……一丝看到新“猎物”般的评估与兴趣！
尤其是当他的目光扫过苏清月时，那种评估的意味更加明显！
“他注意到你了。”陈默睁开眼，对苏清月沉声道，语气中带着一丝凝重，“他的眼神……很危险。你符合他的某种‘标准’。”
苏清月握枪的手更紧了些，脸上却毫无惧色：“求之不得！正好把他引出来！”
然而，大规模的搜索持续了数小时，直到夜幕完全降临，依旧一无所获。那个凶手如同人间蒸发了一般，没有留下任何离去的痕迹。剧院内部虽然发现了几处年代更久远的地下室和通道，但都已被堵死或荒废多年，没有近期活动的迹象。
凶手似乎对这座废弃剧院的结构了如指掌，拥有不止一条不为人知的秘密路径。
首次正面（albeit间接）的交锋，以对方的成功脱身告终。但并非没有收获——那件可疑的长袍，新鲜皮革纤维，以及对方对苏清月产生的“兴趣”。
回到异调处，气氛凝重。凶手的大胆与狡猾超出了预期，他不仅没有远遁，反而潜伏在案发现场附近，甚至敢于窥视调查人员。
“他对剧院的熟悉程度，非同一般。”秦墨教授看着带回来的长袍和纤维，沉吟道，“而且，他似乎在……收集‘创作素材’和测试‘技术’。那件袍子，或许是他某个‘作品’的预演。”
陈默点了点头，他也有同感。凶手的行为模式，更像一个追求极致的变态艺术家，而“暗夜回廊”的“狩猎季”，则为他提供了展示“作品”和寻找更刺激“材料”的舞台。
“他既然对清月产生了兴趣，很可能会再次尝试接触，或者……将她列为目标。”陈默看向苏清月，眼中带着担忧。
苏清月却笑了笑，眼神锐利：“那我就当一次诱饵。看看这位‘艺术家’，有没有胆量来完成他的‘杰作’。”
夜幕下的城市，霓虹闪烁。一条无形的线，已经将猎人与猎物的角色，变得模糊不清。而隐藏在暗网深处的“狩猎季”倒计时，仍在无声地跳动。