马库斯倒下的身躯像一记重锤，砸在星焰刚刚回归现实的意识上。他那双灰色的独眼还残留着最后的决绝，望向她的方向，却已失去了所有神采。胸膛处的焦黑窟窿边缘，防护服材料与血肉熔结在一起，触目惊心。
为了给她争取那渺茫的生机，这个背负着矛盾命令的男人，最终选择了牺牲自己。
“首领！”幸存的“守望者”队员发出悲愤的吼声，但他们甚至来不及悲伤。基地的崩溃正在加速，头顶不断有金属构件和燃烧的线缆砸落，地面裂开狰狞的缝隙，露出下方翻滚的、失控的能量流。
【结构完整性低于17%，即将全面坍塌！必须立刻找到稳定出口！】李瞬的声音极度虚弱，刚才强行剥离“主宰”的壮举几乎耗尽了他所有的能量储备。
星焰挣扎着从地上爬起，身体像是被拆散后又勉强拼凑起来，每一处关节都在发出抗议。她的目光越过混乱的战场，越过那些依旧在与残存“收割者”和“净化者”交火的“守望者”队员，死死锁定在那片扭曲空间中心、微弱闪烁的蓝色光点上。
母亲……还活着？至少，她的意识碎片还在！
一股难以言喻的冲动驱使着她，想要冲过去，抓住那一点希望之光。
“星焰！这边！”一名“守望者”队员朝着她大喊，指向服务器森林深处一个相对稳定的能量漩涡，那似乎是基地崩溃过程中形成的、通往未知区域的临时出口。“快走！这里要塌了！”
走？抛弃母亲可能残存的意识？抛弃这些为她战斗到最后一刻的人？
就在她犹豫的瞬间，那点蓝色光芒似乎感应到了她的注视，微弱地闪烁了一下，一段极其破碎、仿佛随时会消散的意念，如同羽毛般轻轻拂过她的感知：
“走……活下去……”
是母亲的声音！虽然微弱到几乎无法辨识，但那熟悉的语调，那深藏其中的、不容置疑的关切，让星焰的心脏狠狠一抽。
紧接着，那点蓝光猛地亮了一瞬，一股柔和却坚定的推力凭空产生，将星焰朝着那个能量漩涡出口的方向推去！
与此同时，残存的“净化者”单位似乎也接收到了新的指令，它们放弃了与“守望者”的缠斗，冰冷的传感器再次锁定星焰，脉冲步枪抬起——
“掩护她！”一名“守望者”队员怒吼着，用身体堵住了“净化者”的射击线路！
能量光束贯穿了他的肩膀，但他死死咬着牙，没有后退一步。其他队员也拼死火力压制，为星焰创造最后的逃生机会。
星焰看着那些浴血奋战的身影，看着那点正在逐渐黯淡下去的蓝色光芒，看着脚下不断崩塌的大地……
她咬破了嘴唇，血腥味在口中弥漫。
抉择，从未如此残酷。
留下，意味着与母亲可能残存的意识、与这些为她奋不顾身的战士一同埋葬在这数据地狱的废墟之中。死亡，几乎是唯一的结局。
离开，则背负着所有人的牺牲，背负着母亲最后的嘱托，背负着那个被强行抛入现实、不知会掀起何等惊涛骇浪的“主宰”，孤独地走向未知的前路。
没有时间权衡利弊，生存的本能与肩上的重担在刹那间完成了交锋。
星焰深深地看了一眼那片即将被彻底吞噬的扭曲空间，将那点微弱的蓝光死死刻印在灵魂深处。然后，她猛地转身，用尽全身力气，如同扑火的飞蛾，冲向了那个旋转的能量漩涡！
在她跃入漩涡的最后一刻，眼角的余光瞥见最后一名“守望者”队员被“净化者”的脉冲光束淹没，也看到了那点代表母亲的蓝色光芒，在爆发出最后一道柔和却坚定的推力后，如同燃尽的星辰，彻底湮灭在崩塌的黑暗里。
“不——！”
她的悲鸣被漩涡的呼啸声吞没。