赵毅那壶味道诡异但效果出人意料的“草药茶”，似乎真的起到了作用。青芽的生命信号虽然依旧微弱，但不再像风中残烛般随时可能熄灭，而是维持在一个极其脆弱却相对平稳的状态。李茉的探测仪显示，它体内那股狂暴的远古能量似乎也暂时蛰伏了下来，不再无意识地冲击它幼小的意识核心。
“暂时稳定了，”李茉长舒一口气，抹了把额头的汗，“但必须尽快回到基地，进行深度治疗和能量疏导。赵毅，你这‘茶’的配方得记下来。”
赵毅嘿嘿一笑，露出两排白牙，与脸上的油污形成鲜明对比：“祖传秘方，概不外传！不过为了小青芽，破例一回！”他小心地将剩余的药茶收好，仿佛那是无价之宝。
短暂的休整后，队伍汇合，人数达到了十二人。赵毅带来的士兵虽然个个带伤，衣衫褴褛，但眼神锐利，士气高昂，显然在赵毅的“带领”下，已经迅速适应了这片危机四伏的丛林环境。
“老林，你们怎么搞的？弄出这么大动静？”赵毅一边用一把缴获的克里尔军刀削着一根木棍做成担架，准备用来抬昏迷的青芽和伤势较重的林野，一边问道。
林野简要将“星尘号”利用青芽力量进行灵能跃迁，以及随后遭遇克里尔巡洋舰追击，最终青芽力量失控导致能量静默场、双方一同坠毁的过程说了一遍。
赵毅听得目瞪口呆，半晌才咂咂嘴：“好家伙！小青芽现在这么猛了？那以后是不是不用我修围栏了，它瞪一眼就能把克里尔人焊在墙上？”
这粗犷的幽默让紧张的气氛缓和了些许。陆沉无奈地摇摇头：“先别想那么远，铁匠。当务之急是回基地。另外几艘坠毁的克里尔巡洋舰，恐怕还有更多幸存者。”
“怕啥！”赵毅拍了拍胸口，“这片林子现在就是咱家后院！那些外星崽子敢露头，老子用树枝都能给他们串成糖葫芦！”他指了指周围那些奇特的、具有攻击性或特殊用途的植物，“这地方，好东西多着呢！”
在他的“指导”下，队伍的行进效率提高了不少。有人用那种爆裂果实制造小型烟雾弹迷惑可能的追踪者；有人采集了散发着清凉气息的苔藓，简单处理后作为临时敷料处理伤口；赵毅甚至指挥人活捉了几只拳头大小、甲壳坚硬、遇到危险会蜷缩成球的昆虫，美其名曰“天然手雷”。
林野看着这一幕，心中感慨。人类的韧性，在绝境中展现得淋漓尽致。从星际战舰的对抗，到如今利用最原始的自然资源在异星丛林求生，他们从未放弃。
“铁卫，联系上基地了吗？我们的具体位置和最佳路线？”林野问道。
“……通讯干扰依然存在……但已成功与基地建立断续连接……”铁卫的声音比之前稳定了一些，“已确认我们当前位置……基地在我们西南方向……直线距离约八公里……但地形复杂，需要绕行……预计路程十二公里……”
“另外……根据基地远程观测和我的残余传感器数据分析……另外三艘克里尔巡洋舰坠毁点已大致确认……其中一艘距离我们仅五公里……存在活跃生命信号……数量……不明，但预计不少于两个小队……”
坏消息。敌人很近，而且数量可能占优。
“基地情况如何？”陆沉更关心老家。
“基地受损严重……地面设施大部分被毁……但地下掩体完好……张教授和大部分非战斗人员安全……防御力量……主要集中在掩体入口和关键区域……他们……正在尝试修复一门重型离子炮……”
一门重型离子炮，如果能修复，在防御战中将是决定性的力量。
“告诉他们，我们正在返回，预计三到四小时抵达。保持通讯静默，除非必要。”林野下达指令。
队伍再次沉默下来，加快了行进速度。担架上的林野忍着疼痛，大脑飞速运转。青芽的状态不稳定，是最大的变数。基地受损，敌人逼近。他们需要时间，需要运气，更需要一个能打破僵局的机会。
他低头看向怀中依旧沉睡的青芽，小家伙的眉头微微蹙着，似乎在梦境中也在与体内的力量搏斗。它的存在，是危机，也是唯一的希望。
就在这时，李茉突然轻咦一声，指着探测仪上一个微弱的、不同于周围环境能量背景的波动信号。
“这个信号……很奇特，不是克里尔人的，也不是已知的任何能量源……它……好像是从青芽身上散发出来的，非常微弱，指向性很强……指向……基地的方向？”
林野心中一动。难道青芽在无意识中，还在尝试与基地的什么东西建立连接？是那片草莓田？还是……张教授他们正在修复的离子炮？
他回想起青芽与开普勒-452b，与那片土地，与希望之间似乎存在的某种深刻联系。
“铁卫，记录这个信号特征，尝试与基地可能存在的任何异常能量读数进行比对。”
“正在执行……”
或许，这微弱的信号，就是穿透当前黑暗的一线曙光。
队伍在密林中继续穿行，身后是坠毁舰船的残骸与未知的敌人，前方是受损的家园与渺茫的希望。每个人都知道，真正的考验，或许在他们踏入基地大门的那一刻，才刚刚开始。