短暂的插科打诨如同强心剂，但丛林深处的危机从未远离。队伍保持着高度警惕，在赵毅这个“半吊子丛林专家”的指引下，绕开了一片散发着甜腻腐臭气息、布满了动物骨骼的沼泽区，又小心地避开了几处潜伏着巨大触须状捕食植物的区域。
林野躺在担架上，疼痛稍缓，大脑却飞速运转。铁卫断断续续传来的信息拼凑出严峻的形势：另外两艘坠毁较远的克里尔巡洋舰幸存者似乎也在向基地方向移动，意图汇合。而距离他们最近的那艘巡洋舰坠毁点，活跃信号有增无减，对方很可能也在搜寻他们，或者……搜寻青芽。
“铁卫，青芽身上那个指向基地的微弱信号，有进一步分析吗？”林野在意识中询问。
“……信号特征……与基地内部……‘生命摇篮’生态维持系统的能量核心……存在……0.3%的频谱重叠……”铁卫回应，“‘生命摇篮’是……张教授用于保存……稀有植物样本和进行……组织培养的装置……”
生命摇篮？林野想起那个位于基地地下掩体深处、模拟开普勒-452b原始环境的巨大生态舱。里面不仅保存着从地球带来的各种植物种子，也移植了不少本地特有的、具有研究价值的植物。青芽对那里有感应？是因为那里汇聚了这颗星球的“生命气息”？还是……与它融合的“蓝晶兰”本身也属于某种特殊的植物生命形态？
这个发现看似微不足道，却让林野心中一动。或许，基地里不仅有他们需要的医疗和防御，还有能帮助青芽稳定下来的东西。
就在这时，前方再次传来侦察士兵急促的警示手势！这一次，不再是零散的巡逻队。
透过茂密的枝叶缝隙，可以看到前方一处地势稍高的林间空地上，赫然建立着一个临时的克里尔营地！大约有二十多名克里尔士兵，他们利用倒下的巨木和携行的轻型护盾构筑了简易工事，中央甚至架设了一台尚能工作的中型能量炮！几名看起来像是技术兵的克里尔人正在尝试修复一套通讯中继设备。
“妈的，这帮龟孙子动作够快的！”赵毅压低声音骂道，“这是想在这里建立前进基地，堵我们回老窝的路啊！”
对方人数是他们两倍，还有重火力，硬闯无异于自杀。
“绕路？”李茉看向林野和陆沉。
陆沉观察着地形，摇了摇头：“绕不开，这是通往基地峡谷的必经之路之一。强行绕行，需要多走至少十公里，而且地形更复杂，我们耗不起这个时间。”他看了一眼担架上的林野和昏迷的青芽。
林野眉头紧锁，快速思考着。强攻不行，绕路太久……那就只剩下……
他的目光落在了赵毅腰间那几只“天然手雷”甲虫，以及旁边士兵背包里露出的几个爆裂果实和那包味道“感人”的止痛草药上。一个大胆、甚至有些荒唐的计划在他脑中成型。
“铁匠，”林野的声音带着一丝因为疼痛而产生的虚弱，却又透着一股熟悉的、准备搞事的兴奋，“你的‘下午茶’……还有多少？”
赵毅一愣：“还有半壶，干嘛？你疼得又想喝了？”
“不，”林野嘴角勾起一抹坏笑，“请克里尔朋友……喝一杯。”
十分钟后。
克里尔营地外围，两名负责警戒的士兵突然闻到一股奇异而浓郁的、混合了草莓甜香和草药清苦的气味。他们疑惑地转头，看到一只长得圆滚滚、毛茸茸的、类似本地浣熊的小动物，正拖着一个打开的、不断散发出诱人香气的金属水壶，笨拙地向营地旁边的灌木丛跑去。
那气味……对于习惯了克里尔舰队合成营养膏的士兵来说，具有一种难以言喻的吸引力。两人对视一眼，出于谨慎，没有立刻追击，但注意力都被吸引了过去。
就在这一瞬间！
“动手！”林野在通讯器里低吼。