李骁然、林森、唐昊、临时打野，甚至赵海，都挺直了腰板，毫不犹豫地跟上陈星的脚步，将西装革履的王经理和他代表的庞大资本，彻底抛在了身后嘈杂的场馆通道里。
回到破旧的基地，疲惫但兴奋的队员们瘫倒在各自的椅子里。陈星打开了那台老旧的笔记本，习惯性地查看邮件。张启哲的复盘分析如约而至，一如既往地犀利精准，对这场“伪核心”战术的成功给予了高度评价，也指出了几个细节上的瑕疵。
邮件的末尾，是一则让陈星瞳孔骤然收缩的消息：
“另，可靠消息：本届城市争霸赛最大黑马之一，‘雷霆’战队，背景已明晰。其主教练为前三星系分析师出身，战术风格极其LCK化（强调视野控制、资源掠夺与无解运营）。队内核心打野及ADC为两名韩服高分路人王（疑似韩国次级联赛青训），实力强劲。此队，将是你们晋级LSPL路上最强之敌。其打法，专克混乱与依赖个人能力之队伍。做好准备，真正的考验，即将来临。”
陈星的目光凝重地扫过这行字，抬头望向窗外沉沉的夜色。城市争霸赛的硝烟尚未散尽，但一股带着浓郁韩式运营气息、更冰冷更窒息的寒潮，已然在地平线上汹涌凝聚。
风暴，才真正开始。
江南市城市体育中心，巨大的环形屏幕被划分成两块鲜明的区域。一面是沸腾的海洋，属于胜利晋级的一方；另一面，则是压抑到令人窒息的低气压，笼罩在“星火”战队的对战房。
“星火这边……形势非常非常危急！”解说泽元的声音带着显而易见的沉重，“经济差被拉开到接近七千！三路高地水晶全破！磐石战队手握双龙汇！远古巨龙和纳什男爵的强大BUFF在他们身上闪耀！这几乎……是英雄联盟职业赛场上最绝望的局面之一！”
解说记得飞快地补充着数据：“更致命的是时间！游戏时间四十一分钟！复活时间超过一分钟！磐石战队只需要集结推进一波！哪怕只击杀星火任何一个人，比赛就结束了！星火五个人，现在就是站在悬崖边上，背后就是万丈深渊！退无可退！”
对战房内，廉价的塑料椅仿佛变成了针毡。劣质空调的嗡鸣被隔绝在外，只有急促的呼吸声、鼠标点击的脆响和键盘被无意识敲打的嗒嗒声交织在一起。空气粘稠得如同凝固的沥青，每一次吸气都带着铁锈般的绝望味道。
李骁然双目赤红，死死盯着自己灰暗的屏幕。他的上单鳄鱼，0/5/2的战绩刺眼无比。最后那波高地前的死亡，磐石的打野盲僧和上单武器如同跗骨之蛆，配合绕后的辅助锤石，精准地将他锁死在自家高地塔的废墟前。巨大的经济差下，他脆得像张纸。“妈的……老子……”他喉咙里发出野兽般的低吼，拳头攥得指节发白，狠狠砸在自己大腿上，却感觉不到多少疼痛，只有无边无际的憋屈和愤怒。
林森的脸色苍白，嘴唇紧紧抿成一条直线。他的发条魔灵战绩3/2/4，是队伍里唯一还算像样的点，也是刚才高地防守时唯一打出了有效AOE伤害的人。但也仅此而已了。他看着己方仅存的门牙塔那岌岌可危的血线，看着对方沐浴着双龙BUFF、装备豪华得刺眼的五个英雄，一股冰冷的无力感从指尖蔓延到全身。操作？意识？在绝对的经济和兵线碾压面前，个人的闪光如同风中烛火，随时可能熄灭。汗水顺着他的鬓角滑落，滴在冰冷的键盘上。
唐昊坐在最边上，整个人几乎陷在椅子里。他的薇恩，赖以成名的招牌英雄，此刻战绩是惨淡的3/4/1。磐石从BP开始就针对他，打野住在了下路，中单频频游走，辅助的眼位像跗骨之蛆封锁了他一切发育和游走的可能。发育严重不良的薇恩，在双龙汇加持的超级兵洪流面前，显得如此渺小和无力。他烦躁地扯下耳机重重摔在桌上，发出“砰”的一声闷响，引来裁判警告性的目光。他视若无睹，只是死死盯着自己暗淡的屏幕，那里面倒映着他燃烧着不甘却又被现实死死压制的眼神——凭什么？凭什么他们稳扎稳打一步步爬上来，却要倒在这样一支……被资本和所谓“经验”堆砌起来的队伍面前？
临时打野选手更是面如死灰，身体微微颤抖。巨大的压力和连续的死亡彻底摧毁了他的自信心，眼神空洞，操作变形，几乎成了场上的隐形人。
刺耳的警报声再次响起，如同催命的丧钟，伴随着解说的惊呼：“磐石再次集结！他们不想给星火任何喘息的机会！带着两路超级兵，直扑最后的两座门牙塔！星火必须接团！这是最后的机会！不成功，便成仁！”
赵海站在对战房门口，透过狭小的观察窗看着里面压抑到极致的气氛，感觉自己的心脏被一只冰冷的大手紧紧攥住，几乎无法呼吸。他看着陈星——那个从网吧角落里被他拉出来的少年，此刻成了这艘即将沉没的破船上唯一的船长。汗水同样浸湿了陈星额前的碎发，在惨白的灯光下反射着细密的光。他的嘴唇抿得发白，身体因为长时间的高强度集中而显得有些僵硬。但赵海看到了，陈星那双眼镜片后的眼睛，并没有被绝望吞噬。
那里面，燃烧着一种近乎狂热的、孤注一掷的光芒！
“所有人！听我指挥！放弃门牙塔外一切无谓消耗！立刻！马上！回泉水补给状态！把你们身上所有的钱！全部！给我买真眼和远见改造（蓝色饰品）！现在！立刻！马上！”陈星的声音陡然在死寂的团队语音里炸响，嘶哑，却带着一种斩钉截铁的、不容置疑的力量！像一把冰冷的匕首，瞬间刺破了笼罩在众人心头的粘稠绝望！