腊月二十三，小年夜的后半夜，张家窝棚村被一阵急促的狗吠和喧闹声惊醒。
张峰和二柱、铁牛、栓子四人，押着被捆得结结实实、面如死灰的孙磊，带着那桶刺鼻的油漆和一叠刚印出来、还散发着油墨味的传单，直接敲响了村支书李有福家的大门。
李有福披着棉袄，睡眼惺忪地打开门，看到这阵仗，吓了一跳，睡意全无。“峰娃子？这是咋回事？这人是……？”
“李叔，这就是前几天在村里打听我家情况的陌生人！”张峰沉声说，“我们今晚在村后砖窑抓到他，他正在贴这些传单，还想用油漆刷大字报！”
李有福接过张峰递过来的传单，就着屋里透出的灯光一看，脸色顿时变得铁青。传单上印着不堪入目的内容，污蔑张峰在清华大学考试作弊、生活作风不正，甚至影射他父母品行不端，言辞极其恶毒。落款竟然是“知情同学”！
“混账东西！”李有福气得浑身发抖，“这是哪个天杀的干的！这是要毁了我们村的金凤凰啊！”
他立刻让栓子去叫民兵连长和几个村干部。很快，村委会的几间平房亮起了灯，闻讯赶来的村干部和几个被惊醒的村民围了一圈，看到传单上的内容，无不义愤填膺。
“太缺德了！峰娃子是多好的孩子！”
“这是眼红！赤裸裸的眼红！”
“把他送派出所！严惩！”
孙磊被围在中间，低着头，浑身筛糠般发抖，一句话也说不出来。
张峰强压着怒火，对李有福说：“李叔，搜他身的时候，还发现了这个。”他把孙磊的钱包和手机递了过去。
李有福打开钱包，看到身份证上的名字和地址，愣了一下：“孙磊？北京人？”他又拿起那部在当时农村还极其罕见的手机，翻看了一下，很快在通讯录里找到了一个标注为“豪哥”的号码，最近的通话记录就在几个小时前。
“这个‘豪哥’是谁？”李有福锐利的目光盯向孙磊。
孙磊扑通一声跪倒在地，带着哭腔喊道：“支书，各位乡亲，不关我的事啊！都是吴世豪，是吴世豪逼我干的！我要是不干，他就要弄死我啊！”
在众人的逼问下，孙磊如同竹筒倒豆子般，将吴世豪如何因为嫉妒张峰成绩好、受老师赏识，如何一次次找茬失败，最后如何指使他利用寒假来张峰老家散播谣言、搞破坏的经过，一五一十地交代了出来。包括之前那封给学校的实名举报信，也是吴世豪让他找别人代笔的。
真相大白！
村民们听得目瞪口呆，他们无法想象，在北京那样的大地方，在大学那样的象牙塔里，竟然有如此心思歹毒的学生！
“无法无天！真是无法无天！”李有福气得直拍桌子，“峰娃子，这事不能就这么算了！必须报告给学校！必须让这个吴世豪受到处分！”
张峰的心中也充满了震惊和后怕。他虽然猜到是吴世豪，但没想到对方如此处心积虑，手段如此下作。幸好，幸好自己提前警觉，布下了这个局，否则，等到天亮，这些恶毒的传单遍布全村，他和他父母将百口莫辩，多年清誉毁于一旦，父母该如何承受这巨大的打击？
“李叔，”张峰冷静地说，“人赃并获，又有他的口供，证据确凿。我建议，今晚就先把他关在村委会，派人看着。明天一早，我们就带着所有证据和口供，去镇上的派出所报案。同时，我会立刻联系我的辅导员和学校领导，反映这个情况。”
“对！就这么办！”李有福立刻表示支持，“必须通过法律和校规严惩这种败类！”
这一夜，张家窝棚村无眠。张峰回到家时，天已蒙蒙亮。父母也被惊动了，李秀兰看着儿子带回的那些传单复印件（原件已作为证据封存），气得直掉眼泪，张守田则蹲在门槛上，一口接一口地抽着闷烟，黝黑的脸上满是愤怒和担忧。
“爹，娘，没事了。”张峰安慰父母，“坏人抓住了，真相大白了。村里乡亲们都明白是非，不会有人信的。”
腊月二十四，一大早，李有福亲自带着张峰、民兵连长，押着垂头丧气的孙磊，带着所有证据，来到了镇派出所。派出所高度重视此事，做完笔录，固定证据后，立即与清华大学所在地的公安机关取得了联系，通报了案情。
同时，张峰在镇上的邮局，用公用电话拨通了辅导员办公室的电话。他将事情经过详细汇报，并说明已报警，希望学校能严肃处理吴世豪。
做完这一切，回到村里，消息早已传开。村民们非但没有相信那些谣言，反而对张峰一家充满了同情和支持。不断有乡亲上门安慰，送来年货，痛斥那个素未谋面的“吴世豪”不是东西。
原本可能是一场毁灭性打击的危机，在张峰的冷静应对和乡亲们的支持下，被彻底粉碎，反而让张峰一家的声誉更加稳固。
接下来的几天，在忙碌的过年准备中度过。扫尘、杀年猪、蒸馒头、写春联……虽然经历了那场风波，但年还是要过的。张峰尽力帮助父母操持，用忙碌冲淡那份阴影。
除夕夜，终于到了。
外面不时传来零星的鞭炮声。昏暗的灯泡下，张家那张破旧的八仙桌上，摆上了比往年丰盛许多的年夜饭——有自家杀的猪肉炖的粉条，有张峰从北京带回来的火腿肠，有李秀兰精心烹制的鱼（寓意年年有余），还有难得一见的饺子。
一家三口围坐在一起。张守田给每人倒了一小杯散装的白酒，自己先端起杯，看着儿子，嘴唇动了动，这个沉默寡言的男人，最终只说出了一句：“峰娃子，这一年，你受苦了。爹……敬你一杯。”
张峰的眼眶瞬间湿润了。他端起酒杯，与父亲轻轻一碰，一饮而尽。辛辣的液体流过喉咙，却带着一股暖意。
“爹，娘，我没事。”张峰给父母夹着菜，“坏事过去了，年照样过。明年，一定会更好。”
李秀兰抹了抹眼角，笑着连连点头：“对，对，明年更好！我娃有出息，啥难关都能过去！”
窗外，鞭炮声渐渐密集起来，新的一年即将到来。屋内的灯光虽然昏暗，却充满了团聚的温暖和劫后余生的庆幸。张峰看着父母脸上久违的、发自内心的笑容，心中充满了力量。
除夕的钟声，在远处镇上的广播中隐隐传来。辞旧迎新，希望在新的一年里，所有的阴霾都能散去，阳光终将普照。