空气中的味道变了。
如果说之前的荒原是腐朽的尘土味，那么这里，就充满了令人牙酸的臭氧和焦灼的矿物气息。
大军在一条无形的界线前停下。
前方，原本灰暗的大地突然变成了一片耀眼的银白。那不是雪，而是无数细碎的、在双月照耀下折射着诡异光芒的晶体沙砾。
这里的空间场极其不稳定，远处的景象像是在高温下蒸腾的空气一样，呈现出一种令人眩晕的扭曲感。
“这就是‘禁地’——晶化沙漠。”
灰狐坐在指挥车里，看着仪表盘上疯狂跳动的辐射指数，咽了口唾沫，“乖乖，这里的能量浓度比反应堆核心还高。普通的生物进去，怕是几分钟就会变成一尊水晶雕像。”
正如他所说，几只负责探路的低阶“工蜂”刚刚飞过那条界线，身体表面就迅速覆盖上了一层白霜般的结晶体。紧接着，它们像是失去了控制，摇摇晃晃地坠落在地，摔成了满地的碎片。
“这种能量场……”
卡斯站在装甲指挥车的顶端，黑色的风衣在充满静电的狂风中猎猎作响。他抬起那只黑曜石般的机械右臂，掌心的纹路微微亮起，感受着空气中游离的狂暴粒子。
“很熟悉。”
卡斯眯起眼睛，观星者芯片在他的视网膜上投射出大量的数据流，“这种波长，和我们在战舰数据核心里看到的那个大家伙……一模一样。”
这不仅仅是辐射，这是那个“地心蠕虫”散逸出来的生命磁场。仅仅是呼吸间漏出的一点气息，就将这片方圆千里的土地彻底同化。
“全军听令。”
蜂后冰冷的电子音在精神网络中响起，“启动能量偏转护盾。特化型远程单位上前，近战单位收缩防线。”
“拉莱耶之锋”的大军迅速变阵。
就在这时，沙漠“活”了。
原本平静的银色沙海突然沸腾起来。无数晶莹剔透的沙砾违背重力地悬浮在半空，然后在某种意志的驱动下，汇聚成了一股遮天蔽日的银色风暴。
风暴中，并没有血肉之躯的怪物。
取而代之的，是一群由纯粹能量和晶体构成的奇异生物。它们没有固定的形态，时而像咆哮的巨狼，时而像狰狞的利爪，带着刺耳的尖啸声，如同海啸般向着卡斯的军队席卷而来。
“晶态之怒。”
卡斯看着那些呼啸而来的能量体，语气平静，“沙漠的原生防御机制。有点意思。”
轰轰轰——！
战斗瞬间爆发。
特化了远程攻击的“喷吐者”眷属张开大嘴，一道道幽绿色的酸液和生物电浆炮轰入风暴之中。
然而，令人震惊的一幕发生了。
那些足以腐蚀钢铁的酸液，在接触到“晶态之怒”的瞬间，直接被高温气化。而电浆炮虽然能炸散它们的形体，但下一秒，周围的晶体沙砾就会重新聚拢，让它们再次复活。
物理攻击无效。
“见鬼！这玩意儿打不死！”
灰狐看着无人机传回的画面，急得直拍大腿，“我的工蜂刚才试图自爆，结果连个响都没听见就被同化了！”
不仅如此。
当前排的“织巢者”试图用利爪去撕碎这些怪物时，接触点瞬间爆发出一股强烈的精神冲击。
几只意志薄弱的眷属发出了痛苦的嘶鸣，它们坚硬的甲壳开始以肉眼可见的速度晶体化，最终变成了战场上一座座栩栩如生的雕像。
恐慌的情绪在低阶眷属中蔓延。
“领主大人，我们要出手吗？”
马库斯拔出了背后的双手大剑，剑身上燃起了金色的斗气。他穿着那套用收割者合金打造的新式铠甲，不仅没有感到不适，反而觉得这里的能量让他的斗气更加活跃。
“不急。”
卡斯摆了摆手，那双深邃的眼眸中倒映着漫天的晶体风暴，不仅没有丝毫紧张，反而透着一股学者般的审视。