圣城，最高会议室。
死寂。
这里本该是整个大陆最神圣、最威严的地方，此刻却安静得连一根针掉在地上的声音都能听见。
空气中弥漫着一股令人窒息的寒意。巨大的魔法投影屏上，画面定格在最后一秒——那只被黑色几丁质甲壳覆盖的大手，像捏碎一只臭虫般捏碎了雷蒙德骑士长的头颅。
随后，画面变成了一片雪花。
坐在长桌首位的教皇虽然没有出席，但代表他意志的权杖正散发着不安的波动。
而坐在左侧首位的瓦勒留斯红衣大主教，此刻脸色铁青，握着扶手的手背上青筋暴起，指节因为过度用力而发白。其他的红衣主教们更是面面相觑，眼底深处藏着无法掩饰的惊恐。
他们第一次意识到，那个被他们视为“异端”、“小丑”的敌人，究竟掌握着怎样一种超出他们理解范畴的力量。
“这是……这是亵渎！”
过了许久，一名主教才颤抖着打破了沉默，“那些怪物……它们竟然能吞噬圣光！这不可能！圣光是无敌的！”
“没有什么是不可能的。”
光明圣子坐在对面的阴影里，声音低沉。他缓缓抬起头，那双原本总是燃烧着狂热火焰的金瞳，此刻却显得异常凝重，“我在古籍中看到过类似的记载。在诸神黄昏之前的时代，曾有一种生物兵器，专门为了猎杀神明而生。它们没有灵魂，不知恐惧，只为了毁灭而存在。”
他看着画面中那些黑色的身影，只觉得脊背发凉。
比收割者更完美。
比恶魔更纯粹。
“必须立刻启动‘圣光天幕’！”瓦勒留斯猛地站起来，咆哮道，“那个疯子就在我们头顶！如果他把那种怪物投放到圣城……”
轰隆隆——！
他的话音未落，一阵沉闷的雷声突然从天穹之上传来。
整座大圣堂都在微微颤抖。
“怎么回事？敌袭吗？！”
主教们慌乱地站起身，冲向露台。
当他们抬起头，看向天空的那一刻，所有人都仿佛被石化了一般，张大了嘴巴，发不出一点声音。
只见原本湛蓝的天空中，三艘庞大的阴影正在缓缓下降。
那是他们引以为傲的“惩戒级”战舰。
但此刻，这三艘象征着教廷无上威严的巨舰，却像死狗一样，被几头体型硕大的飞行巨兽拖拽着。那些巨兽长着蝙蝠般的翅膀，身体却像是腐烂的软体动物，每一次扇动翅膀，都在空中留下一道道令人作呕的绿色轨迹。
更让所有人目眦欲裂的是战舰的外观。
原本洁白神圣的船体，被涂抹上了一层厚厚的黑色油脂状物质。而在船腹最显眼的位置，原本金色的十字架徽章被铲平，取而代之的，是一个巨大而扭曲的图案——
那是卡斯家族的“双头鹰”纹章。
但这只鹰，没有羽毛，只有触手。它的两个头颅，也变成了两只正在尖啸的章鱼脑袋。
“那是……那是我的神恩号……”
一名负责后勤的主教两眼一翻，直接晕了过去。
“这是示威！这是赤裸裸的羞辱！”瓦勒留斯气得浑身发抖，指着天空怒吼，“把它们打下来！快！把它们打下来！”
然而，迟了。
三艘战舰在圣城上空三千米处悬停。
咔咔咔。
战舰上所有的扩音神术装置同时打开。一阵刺耳的电流声后，一个经过处理的、带着一丝戏谑的男声，瞬间响彻了整座圣城。
“圣城的子民们，早上好。”
“我是卡斯·卡斯里兰。你们口中的异端，现在的……审判者。”
声音宏大，如同天雷滚滚，压过了城内所有的喧嚣。
街道上，无数正在奔走逃命、或者跪地祈祷的信徒们，全都惊愕地抬起头。
“在这个美好的早晨，我给你们带来了一份小礼物。一份关于你们敬爱的‘第一圣子’，以及你们信仰源头的……小礼物。”
滋——！
录音开始播放。
那是利奥整理出的、最核心、最颠覆性的真相。关于教廷如何利用“圣子”作为容器，关于所谓的神迹不过是某种生物技术的产物，关于每一代圣子最终都会变成怪物的真相……
与此同时。