叶天澜从鬼市迷巷拐出来的时候，袖口还沾着半片烧焦的纸人残屑。他没抖，反而用指尖捻了捻，像是在品鉴什么稀世香料。
“火遁术这玩意儿，主打一个反向凡尔赛。”他低声嘀咕，“别人靠修为硬闯，我靠败家抽卡保命，属实是修仙界打工人逆袭模板。”
他活动了下右肩，雷劲残留的麻痹感还没完全消散，但已经不妨碍演戏了。接下来要干的事，比躲杀手难多了——得让自己看起来像个真·纨绔，而且是那种嗑多了春药、刚从窑子里滚出来的顶级废物。
城东贫民街的空气一如既往地感人，馊饭味混着尿臊，再加点劣质符纸焚烧后的刺鼻气息，堪称三界合香之首。叶天澜深吸一口，脸不红心不跳，顺手撕了张十万灵晶面额的银票，撒向空中。
“哎哟各位姐姐妹妹！”他嗓门一提，带着三分醉意七分浪荡，“爷今晚放血大酬宾！谁陪我喝杯花酒，这张票子就是谁的！”
没人接话。倒是有几个蹲墙角的老头默默挪远了两步，仿佛见到了瘟神转世。
很好，氛围到位了。
他脚步虚浮地往前晃，体内灵力故意乱窜，冲得经脉一阵阵发烫。脸色由白转红，额角冒汗，呼吸也拉得又长又重，活脱脱一副肾亏到走不动道的模样。
走到街角石墩旁，他猛地一个踉跄，膝盖砸地，额头磕出条血口子。
“嘶……九姓……信物……”他嘴里含糊嘟囔，声音不大不小，刚好够旁边路过的药童听见，“母亲……钥匙……藏在……”
药童吓得差点把药篓扔了，连滚带爬往回跑：“师父！外面有个少爷快不行了！嘴里还念叨什么九姓不九姓的！”
片刻后，一位须发花白的老医师匆匆赶来，搭脉时眉头越皱越紧。
“脉象紊乱却不损根基，气血虽虚却无衰败之象……你这是装的吧？”他低声问。
叶天澜眼皮都不抬，继续哼哼：“美人儿……再来一杯……爷还能战……”
老医师冷哼一声：“纵欲过度？我看你是想借题发挥。”
但他还是让人把叶天澜抬回了医馆，安置在后堂偏房。毕竟，这年头敢在街头提“九姓”的人，不是疯子，就是找死的。
而疯子，往往比死人更有故事。
药香袅袅，银针在瓷盘里排成北斗七星状。老医师一边准备施针，一边盯着床上那家伙的脸。
“你说梦话也就罢了，偏偏挑这个词。”他捻起一根金针，轻轻扎入叶天澜手腕太渊穴，“三十年前那一场血案之后，谁再提‘九姓’，谁就得消失。”
叶天澜忽然睁眼。
目光涣散，却又精准落在老医师脸上。
“您……也懂九姓之秘？”他声音沙哑，像被砂纸磨过。
老医师手一抖，针尖偏了半寸。
“年轻人，这话可不能乱说。”他收回针，语气平淡，眼神却已变了，“有些事，知道得越多，死得越早。”
叶天澜立刻闭眼，又陷入昏沉状态，嘴角却几不可察地翘了翘。
成了。
周围看热闹的街坊还在议论纷纷：“这败家子怕是要死在街头咯。”“听说他昨儿还砸五十万买只瘸腿妖鸡当坐骑！”“啧，有钱人的快乐我们不懂。”