月光如刀，割裂林间雾气。
叶天澜眸光一冷，袖袍翻卷间，南宫璃已被他拽至巨石之后。一道寒芒擦袖而过，弯刃“咚”地钉入古树，树皮炸裂，余劲震得落叶簌簌坠落。
那人影尚未站稳，叶天澜已反手抽出折扇，指节轻弹——“铮”！扇骨尽数弹开，寒光似霜河倒悬，直刺对方手腕。
黑衣人闷哼一声，腕骨几乎碎裂，铁爪崩飞。未等退步，南宫璃一脚踹出，力道如惊雷贯膝，那人踉跄跪地，面罩下传出压抑的痛吟。
“走。”叶天澜声音淡漠，却带着不容置疑的威势。
两人疾行于密林之中，脚下腐叶沙沙作响，仿佛大地在低语逃亡的宿命。身后无追兵，却有杀机如影随形。半炷香后，一座破庙突兀矗立前方——残垣断壁，门扉歪斜，神像倾颓，蛛网横织，宛如被天地遗弃的坟场。
叶天澜止步，从怀中取出一块碎玉，残片边缘泛着微弱灵光，在月华下流转如星屑。他舌尖轻咬，一滴精血坠落，精准涂抹其上，随即贴于庙前石狮额心。
“这破玉还能用？”南宫璃低声问。
“蠢。”叶天澜勾唇一笑，眸底掠过一丝讥讽，“越碎越通天。刚才那一记‘荆棘缠’，不只是困敌，更是搅乱因果气息。他们想找我们？呵，至少得绕三座城、踏九条死路，才能嗅到一点血腥味。”
话音未落，他已迈步跨入门槛，身影没入黑暗。
庙内空寂，唯有风穿梁柱，发出呜咽般的回响。他袖袍一扫，尘土飞扬，清出一方净地。
“坐。”他语气不容拒绝，“你左肩渗血了，别装硬气。”
南宫璃沉默片刻，解去外袍，露出包扎处已染红的伤口。叶天澜蹲下，动作干脆利落揭开布条，洒上药粉。粉末触血即燃，腾起淡淡青烟，竟隐隐结成符纹。
“你还挺熟？”她皱眉。
“当年装纨绔，三天两头被人打得满地找牙。”他收起药囊，冷笑，“撞墙、摔台阶、掉池塘，哪样不是家常便饭？若不学会自己续命，早就在第一世就烂成泥了。”
他抬头看她：“睡一会儿，我守前夜。”
南宫璃靠墙闭目，可不过片刻，呼吸骤乱，指尖攥紧衣襟，浑身轻颤。
叶天澜瞬间警觉，靠近低喝：“醒。”
她猛然睁眼，冷汗涔涔。
“我又……梦见了。”她嗓音发抖，“火，烧满了整个南宫府。哭喊声，刀砍进骨头的声音……父亲提剑冲出去，母亲抱着我跑，然后……倒下了。”
她缓缓叙述，每一个字都像是从灵魂深处剜出来的血块。
“老仆抱我翻墙，手臂被斩断，可他死都不松手。我们跌进护城河，他在水里推我上岸，自己沉下去……我回头，大门塌了，火里还有人在动……可我不敢回去。”
她说完，眼眶通红，却倔强地不肯流泪。
叶天澜静静听着，指尖轻轻摩挲折扇上的金线，那是一道封印符文，曾镇压过一座王朝的龙脉。
“你恨吗？”他忽然开口，声音如寒潭投石。
“当然恨！”她抬眼，目光如刀，“可我太弱了！那时连剑都握不住，现在……也不够强！”
“所以你就忍着？”叶天澜笑了，笑得讥诮而冰冷，“忍到杀光圣教所有人？还是等到你也变成和他们一样的屠夫？”
他逼近一步，眸光如电：“我不是问你要不要报仇。我是问你——你活着的意义，难道只剩下仇恨？”
南宫璃怔住。
“你救我那次，我以为你也是个废物。”她盯着他，“赌钱、买玉、逢人就笑，谁信你是真高手？可你为什么非要装疯卖傻？你明明……可以更强。”
“因为真正可怕的，不是站在云端俯视众生的人。”叶天澜收起笑意，声音低沉如雷滚地，“而是被人踩进泥里，还笑着爬起来的蝼蚁。我曾经登临绝巅，执掌天律，结果被天道亲手碾成灰烬。这一世，我不再做靶子。”
他凝视她，一字一句，如剑刻石：
“你的仇，我记下了。谁染你南宫家血，我必让他百倍偿还，魂飞魄散，永堕无间！”
南宫璃瞳孔剧震。
她张了张嘴，想说谢谢，却发现喉咙哽咽，一个字也吐不出。只有一滴泪，无声滑落，砸在地上，溅起微尘。
她低头，轻声道：“谢谢你。”
“谢我？”叶天澜摆手，嗤笑，“我不是为了让你感动。我是为了让下次打架时，你能跟得上我的脚步，别拖后腿。”
南宫璃抬头看他一眼，嘴角微微扬起，竟有了一丝久违的弧度。
风过残庙，瓦片轻响，远处猫头鹰鸣叫一声，旋即万籁俱寂。