风卷着焦土味扑上高岩，叶天澜站在原地没动，右手还撑在膝盖上，呼吸沉得像拉破风箱。刚才那一击几乎抽干了他全身力气，耳朵里嗡鸣不止，左臂的墨纹隐隐发烫，像是刚被烧红的铁条烙过一遍。
底下联军还在欢呼，喊声震天。
“三少爷威武！”
“圣教大阵也不过如此嘛！”
可就在这片沸腾中，叶天澜眯起了眼。
裂口还在，但大阵没崩。
灵流虽然紊乱，却仍在运转，七十二盏魂灯虽熄了三盏，其余依旧黑焰跳动。更不对劲的是——幽冥使站的位置太稳了。一个刚被轰出缺口的守阵者，不该这么从容。
他心头一紧，正要开口，忽然察觉空气变了。
不是风停，也不是灵压下降，而是……黏。
像一脚踩进沼泽泥潭，每吸一口气都带着阻力，连火把的光都开始扭曲，像是隔着一层晃动的油膜。
“所有人——戒备！”叶天澜猛地抬头，声音沙哑却穿透全场，“别庆祝了，准备接招！”
话音未落，东南角那道裂缝猛地喷出一股浓稠黑雾，不是烟，更像是活物，翻滚着往外涌，速度极快，眨眼间就吞掉了半边山壁。
“盾修列前！弓手后撤！游斗组警戒四周！”叶天澜吼完，一跃跳回高岩中央，折扇甩开，金线一闪而过，扫出一道微弱气流试探黑雾边缘。
“嗤——”
扇面焦了一角，像是被酸液腐蚀。
“有毒。”他低骂一句，扇子收回袖中。
黑雾继续扩张，像一张不断铺展的巨网，缓缓压向联军阵地。没人敢动，所有人都盯着那片诡异的黑暗，连呼吸都放轻了。
突然，一道无形波动掠过。
“啊——！”一名先锋修士惨叫倒地，胸口飙血，三道深可见骨的伤口横贯前胸，却没有攻击者现身。
“咒刃！”有人惊呼，“是看不见的刀！”
又是一道波动，左侧两人同时中招，一人手臂齐根断裂，鲜血喷出老远。
“散开！别扎堆！”叶天澜怒吼，脚尖一点跃上岩顶最高处，目光死死锁住大阵方向，“幽冥使！你只会躲在后面放阴招是不是？有种出来对线！”
回应他的，是黑雾中骤然射出的十几道无形波纹。
“结圆阵！背靠背！盾修顶上！”叶天澜厉喝，声音压过混乱，“退者斩，乱阵者斩，听我号令！否则全军覆没的就是你们自己！”
命令传下，联军终于反应过来，残存的秩序迅速重组。盾修围成一圈，弓手居中，游斗修士在外围警戒，伤员被迅速拖到内圈。
可黑雾已经逼近至三十步内。
空气中弥漫着腐臭味，地面开始渗出黑色黏液，像是大地在流脓。那些无形咒刃时不时袭来，角度刁钻，防不胜防。短短片刻，又有五人受伤，其中两人当场毙命，死状凄惨，七窍流血，脸上还凝固着惊恐的表情。
“这雾有问题！”一名年长修士咬牙低语，“它在干扰神识，根本探不到敌人位置！”
“刚才那一击，三少爷几乎耗尽力气了吧？”另一人小声接话，“现在还能撑多久？要是他倒了，我们岂不是连个主心骨都没了？”
这话像颗石子投入水面，涟漪迅速扩散。
“可不是嘛，破了个口子就以为赢了，结果人家反手就是一片毒雾，咱们连敌人都在哪都不知道。”
“要我说，不如先撤。等探明虚实再打不迟，总比在这里当活靶子强。”
质疑声越来越多，原本高涨的士气开始回落，不少人眼神游移，握兵器的手也松了几分。
叶天澜站在高岩上，把这些话听得清清楚楚。
他没动怒，也没反驳，反而忽然笑了。
“你们说得对。”他声音不高，却清晰传入每个人耳中，“我确实没剩多少力气了。刚才那一击，差点把我自己拆了。现在站着，全靠一口气撑着。”
全场一静。
谁也没想到他会直接承认。
“但是——”他话锋一转，抬手指向大阵裂口，“那道缝，是我亲手砸出来的。只要它还在，就说明他们的阵，已经废了半条命。”
他顿了顿，目光扫过一张张脸。
“现在退，前功尽弃，回去还得被人说‘叶家废脉带人送死’；现在进，还有活路。信我，或者信恐惧——选吧。”
没人说话。
几息之后，一名满脸刀疤的散修低吼一声：“老子信你一次！”说着往前一步，站到了圆阵最前方。
紧接着，又有一人上前，再一人。
盾修重新挺起胸膛，弓手搭上了箭，游斗修士握紧兵刃，阵型再度收紧。
危机暂解。