埃利亚斯带着十名精锐旧部，在黑岩城的废墟里搜寻线索。瓦勒留父亲的府邸早已被战火焚毁，断壁残垣间积着厚厚的灰尘，只有几处石墙还勉强立着，墙上的狼头纹被烟熏得发黑。
“少主，这里有个暗门！”一个旧部突然喊道。埃利亚斯快步走过去，只见石墙的角落有一块松动的石板，石板下隐约露出一条漆黑的密道。他点燃火把，弯腰走了进去，密道里弥漫着潮湿的霉味，墙壁上刻着断断续续的划痕，像是有人曾在这里挣扎过。
走了约莫半柱香的时间，密道尽头出现一间石室。石室中央的石台上，放着一个生锈的铁盒，旁边躺着一具早已腐烂的尸体，尸体的手指上戴着一枚银戒指——戒指上刻着的，正是银月家族旁支的残月徽记。
埃利亚斯打开铁盒，里面没有密诏，只有一张泛黄的纸条和半块玉佩。纸条上的字迹歪歪扭扭，像是临死前仓促写下的：“先帝密诏被送往‘月影寺’，旁支首领要借密诏控制旧部，瓦勒留父亲只是棋子……玉佩是开启月影寺的钥匙，另一半在……”字迹写到这里突然中断，尸体的胸口插着一把匕首，匕首柄上刻着皇家侍卫的徽记。
“皇家侍卫？”埃利亚斯拿起半块玉佩，指尖传来冰凉的触感。玉佩上刻着银月纹，和他母亲留下的护身符材质一模一样。他突然想起罗里克说的“旁支能调动守军”，难道皇宫里还有人在暗中支持旁支？
“少主，您看这个！”一个旧部指着尸体的手腕，那里有一道深可见骨的疤痕，“这疤痕像是被某种特殊的锁链勒出来的，我在首都的地牢里见过，只有关押重犯的‘天牢’才会用这种锁链。”
埃利亚斯心里一震——天牢由皇帝直接管辖，只有皇室成员或重臣才能下令关押犯人。这个旁支成员曾被关在天牢，却能逃出来，还拿到了先帝的令牌，背后的人绝不简单。他握紧半块玉佩，决定立刻去月影寺——无论那里藏着什么，他都必须找到密诏。
离开密道时，天色已经暗了下来。埃利亚斯回头看了一眼黑岩城的废墟，心里满是疑惑：瓦勒留的父亲、旁支首领、皇宫里的神秘人，他们到底是什么关系？先帝的密诏里，又藏着怎样的秘密？