萧景琰站起身时，手还按在那截烧黑的腰牌上。风从林子深处吹过来，带着焦味和铁锈的气息。他没有抬头看天，也没有去牵马，只是盯着地上最后一具还在抽搐的尸体。
那人穿着枯叶色斗篷，脸被泥灰涂得看不出年纪，但右耳缺了一角，像是被刀削去的。他趴在地上，手指抠进泥土，喉咙里发出咯咯的声音。
萧景琰走过去，在他身边蹲下。
“你是头。”他说。
那人没动，也没抬头。
萧景琰伸手，掀开他的衣领。脖子上有道旧疤，横着划过喉结下方，像一条干涸的河。这伤不是新伤，至少有三年了。北戎那边，只有执行过王庭死令的人才会被赐这样的标记——活着回来，是荣耀；死了，也不许家人收尸。
他松开手，站直身体。
脑子里响起那个低沉的声音：“逆袭任务完成，帝尊点+20，累计已达百点，可解锁新虚影。”
他没回应。
李存孝的虚影还站在原地，青光微闪，长槊斜指地面。铠甲上的裂纹在日光下看得更清楚了些，像是随时会碎成粉末。但那股气势没散，压得空气都沉了几分。
萧景琰抬手，朝虚影轻轻一招。
李存孝转身，一步步走向他，每一步落下，脚下的落叶就微微震动。走到面前时，他单膝跪地，将长槊递出。
萧景琰接过槊柄。
冰凉。
他低头看着这把禹王槊，通体漆黑，只在刃口泛着一点青芒。刚才就是它，在不到半炷香的时间里，把十二个训练有素的死士全都钉在地上。没有一个逃掉，也没有一个喊出求饶的话。
他缓缓抬起手，将长槊收回背后剑鞘。
一声轻响。
归鞘。
就在这一刻，地上那人突然暴起！
他原本趴着的身体像弓一样弹起来，右手猛地抽出藏在靴筒里的短刀，直扑萧景琰咽喉。动作快得几乎带出残影，显然是拼尽全力的最后一击。
萧景琰没动。
刀尖离他喉咙还有三寸时，他才开口：
“你妻子去年冬天生了个女儿，现在住在王庭西边的帐篷里，每天靠捡牛骨熬汤活命。”
那人僵住了。
刀停在半空，手腕抖了一下。
萧景琰看着他眼睛，“她不知道你已经死了吧？还是说，你觉得她根本不在乎？”
那人呼吸变得粗重，胸口剧烈起伏。
“你在北境杀了七个人才换来的通行令，就是为了见她们一面。结果你现在要死在这里，连封信都没留下。”
“闭嘴！”那人吼了一声，声音沙哑得不像人声。
萧景琰往前踏了一步，离刀锋更近了些。“你妹妹上个月被人拖进雪堆里，到现在都没找到尸体。你娘哭瞎了眼，跪在祭坛前求神明降罚，可你知道是谁干的吗？”
“住口！”
“是你们的大汗。”萧景琰说，“因为你老婆长得太好看，他睡了三次，还不满意。”
那人脸色变了。
刀尖开始发颤。
萧景琰伸手，两根手指夹住刀刃，轻轻一拧。
金属断裂声响起。
半截断刀落在地上。
他另一只手挥出，一拳砸在那人喉结上。
骨头碎裂的声音很清脆。
那人瞪大眼睛，张了张嘴，却发不出声音。身体晃了两下，向后倒去，重重摔在地上，四肢抽了两下，不动了。
萧景琰低头看他。
“你不该来。”
他弯腰，从那人怀里摸出一块铜牌。正面刻着北戎文字，背面是狼头图腾，和密函上的印记一模一样。他又翻了翻其他尸体，确认每个人都带着同样的令牌。
这不是普通的刺杀队。
这是北戎王庭直属的“影牙”，专门用来清理内部叛徒或执行跨境暗杀。他们从不接外人任务，除非……有人付出了足够高的代价。
他把铜牌塞进怀里，抬头看了看四周。