“是的，‘贤者之石’是所有炼金术士的终极梦想。它象征着‘转化’与‘永生’，是魔法力量的极致体现之一。”无限顺着他的话说下去，语气中带着一个学者应有的向往，但没有丝毫贪婪，“但据我所知，真正的‘永生’往往伴随着巨大的代价。任何试图打破循环的伟力，最终都会被世界的法则所修正。”
邓布利多深深地看了他一眼。这句话触动了他内心深处的某些隐秘思绪。
“说得好，埃尔德里奇先生。‘被世界的法则所修正’……”他轻声重复着，似乎陷入了沉思。
片刻后，他回过神来，话题一转：“你的魔杖……很特别。奥利凡德的作品？”
“是他父亲的作品。”无限将黑檀木魔杖放在桌上，“黑檀木，夜骐尾羽。”
邓布利多的瞳孔骤然一缩。
夜骐！杖芯竟然是夜骐尾羽！与他手中的老魔杖，是同一种杖芯！
这意味着，眼前这个男人，与他一样，是能够坦然面对并理解“死亡”的人。不，甚至比他更纯粹，因为那根魔杖在他手中显得如此……和谐。
邓布利多沉默了。
这个突然出现的、精通大脑封闭术、拥有夜骐尾羽魔杖、对魔法有着深刻理解的神秘巫师……他的目的到底是什么？
但无论如何，他的出现是“合法”的，霍格沃茨的古老契约已经接纳了他。作为校长，邓布利多无法拒绝。
“好吧，埃尔德里奇先生。”邓布利多终于做出了决定，脸上的笑容变得真诚了许多，“欢迎你加入霍格沃茨。你的职位将即刻生效。你可以自由出入城堡的任何区域进行你的‘维护’工作，包括那些通常禁止学生进入的地方。我想，城堡会很高兴迎来一位能听懂它‘呼吸’的朋友。”
他给了无限极大的自由度，这既是善意，也是一种监视。因为只要无限在城堡内，他的一举一动就都在邓布利多的掌控之中。
“感谢您的信任，校长先生。”无限站起身，再次行了一礼。
“你的住处……费尔奇先生旁边有一间空置了很久的房间，我会让家养小精灵为你打扫出来。”邓布利多安排道，“如果你需要任何帮助，随时可以来找我。”
无限点了点头，转身离开了校长办公室。
当办公室的大门再次关上时，邓布利多脸上的笑容瞬间消失，取而代之的是前所未有的凝重。
他走到窗边，看着无限的身影穿过庭院，走向管理员的住所。
“福克斯，”他轻声对凤凰说，“去通知斯内普。告诉他，我们来了一位新同事。一个……非常、非常有趣的同事。”
与此同时，无限走在霍格沃茨的石板路上，感受着脚下这座千年古堡传来的浑厚魔力脉动。
他知道，自己已经成功地潜入了这座堡垒。
棋盘已经摆好，演员们正陆续登台。
而他，这位披着“维护员”外衣的高维玩家，将在这座城堡的阴影中，静静等待着魔法石、伏地魔，以及那个额头有闪电伤疤的男孩，一同上演那场注定的年终大戏。
他的第一个目标——魔法石，现在就静静地躺在城堡深处的某个密室里。
近在咫尺。