“发送信号的研究员在信号中断后彻底失联，搜索队在该区域未发现任何残骸或生命迹象，仿佛连人带站被从时间中抹去了。”“朱雀”的声音带着一丝寒意，“结合‘时间终结’源质的特性，我们有理由怀疑，那里正在发生某种与‘时间’相关的、极其危险的异变，且可能与归墟教团试图打开的‘门’有关。必须尽快查明情况。”
任务艰巨，且迫在眉睫。
“我们接受任务。”我代表小组表态，“但需要时间准备，尤其是装备修复、情报深挖，以及对石板和源核馈赠力量的进一步适应。”
“批准。”“玄武”点头，“给你们两周时间。‘天工’部门会全力配合你们修复和升级装备。古籍处和情报部会为你们开放相应权限。另外……”他看向我，“关于石板的鉴定，从明天开始，你每天需要抽出四小时，配合研究团队。记住，在彻底弄清其本质和风险前，尽量不要在任务之外主动激发它的力量，尤其是吞噬特性。”
“明白。”
会议又持续了半小时，讨论了后勤、联络、与其他势力的协调等细节。最后，“玄武”宣布散会，却单独示意我留下。
其他队友带着关切的目光离开，厚重的合金门再次关闭，议事厅内只剩下我和“玄武”。
沉默了片刻，“玄武”缓缓从主位上站起，他的身影在昏暗光线中显得格外高大。他走到我面前，递过来一个古朴的木质盒子。
“打开它。”
我依言打开，里面是一卷色泽暗沉、仿佛皮革又仿佛金属的古老卷轴，以及一块巴掌大小、非金非玉、刻满奇异符文的令牌。
“卷轴是‘判官血脉溯源录’的残卷，从某个与世隔绝的古老秘境中交换得来，上面可能记载了你先祖，也就是上古地祇判官更完整的信息，或许能帮你更好地掌控血脉力量。令牌是‘酆都令’，不仅是你们小组的身份凭证，也是一件特殊的空间信标和防御法器，关键时刻激活，可向总部求援，或短时间展开一个稳固的防御结界。”
我郑重接过，感受着卷轴上传来的微弱共鸣和令牌的冰凉触感。“谢谢。”
“不必谢我。”“玄武”的声音压低，带着一种罕见的严肃，“林凡，你成长的速度很快，接触到的层次也越来越高。这既是机遇，也是巨大的危险。石板、源核、判官血脉、归墟教团、终末之影……你已经被卷入了旋涡的中心。总部会支持你，但最终的路，要靠你自己走。”
他直视着我的眼睛：“记住，力量只是工具，心性才是根本。莫要被力量迷惑，莫要被责任压垮，更莫要……辜负那些信任你、与你并肩作战的人。东海一战，你证明了自己的担当。百慕大之行，将是你真正的试炼。活着回来。”
我深吸一口气，用力点头：“我会的。”
离开议事厅，回到临时分配的宿舍区，已是深夜。
队友们都还没睡，聚在王胖子的房间里——这里已经被各种零食包装和临时接线的电子设备占领。看到我回来，他们都投来询问的目光。
我简单传达了任务和晋升的消息，展示了“酆都令”，引得王胖子一阵大呼小叫要去申请更好的伙食标准。气氛稍微活跃了一些。
但当我拿出那卷“判官血脉溯源录”残卷时，所有人都安静了下来。
“明天开始，一边准备，一边研究吧。”张天师抚须道，“血脉之事，关乎根本，若能厘清，对你掌控新获得的力量大有裨益。”
我点头，将卷轴小心收好。又拿出石板，在灯光下仔细观察。它依旧冰冷沉默，但那缕灰色纹路似乎……比刚才在议事厅时，略微清晰了那么一丝？是我的错觉吗？
夜深人静，我独自在房间内，尝试将一丝微弱的灵力注入石板，并集中意念感受其内部。
冰冷、沉重、饱足……这些感觉依旧。但当我将注意力高度集中，试图触及更深处时，仿佛听到了极其微弱的、断断续续的……低语？
那不是语言，更像是某种法则波动的回响，充满了“终结”、“容纳”、“循环”的意味。而在这些混乱回响的间隙，我似乎捕捉到了一个极其模糊的、一闪而过的“画面”——
那是一片无边无际的灰色沙漠，沙粒如同凝固的时间，每一粒都映照着不同的过去与未来片段。沙漠的中心，矗立着一座巨大的、不断漏下灰色沙砾的……破碎沙漏？
沙漏的底部，似乎连接着……一道熟悉的、布满裂痕的黑暗深渊（归墟裂缝？）。而沙漏的顶部，则指向一片扭曲旋转的星空，星空中，隐约有巨大的、无法名状的阴影在蠕动……
画面瞬间破碎。
我猛地睁开眼睛，冷汗涔涔。
石板微微发热，表面的灰色纹路，此刻正散发着微不可察的、冰冷的光。
它……在主动向我展示什么？百慕大……时间沙漏……归墟裂缝……星空阴影……
任务的凶险程度，恐怕远超总部的预估。