“还有时空之门……”时之祖的表情前所未有的凝重，“林凡，这些记忆……你从哪儿得来的？”
“融合零号之后，它们就自己冒出来了。”林凡说，“你们知道这是什么？”
时之祖和邵元节对视一眼，都看到了彼此眼中的恐惧。
“这是一段被抹除的历史。”时之祖缓缓开口，“关于时间线真正的‘管理者’，以及……他们为什么消失。”
三人回到林凡的临时住所——联盟总部顶层的一间套房。
时之祖关上门，布下隔音结界，然后坐在沙发上，眼神陷入回忆。
“那是在时空管理局成立之前，甚至是在判官一脉诞生之前的事。”他开口，声音低沉，“根据时空管理局最古老的档案记载，在多元宇宙的初期，存在一个名为‘时间管理委员会’的组织。”
“委员会由最早诞生的一批时间生命组成，他们掌控着时间原初法则，负责维护所有时间线的秩序。他们会定期‘修剪’冗余的时间线分支，清理即将崩坏的宇宙，确保整个多元宇宙系统的高效运转。”
邵元节接过话：“但这种‘高效’是有代价的。委员会的理念是绝对理性，他们认为情感、欲望、自由意志都是系统的‘bug’，是导致时间线混乱的根源。所以他们开始……干涉。”
“干涉什么？”林凡问。
“干涉文明的进化，干涉个体的选择，干涉一切可能引发‘非理性’行为的事件。”邵元节说，“他们像园丁修剪花草一样，修剪着所有时间线。如果一个文明发展出了他们认为‘危险’的科技，就抹除。如果一个人做出了‘不合理’的选择，就修正。如果一段历史产生了‘不必要’的悲欢离合，就重写。”
时之祖继续说：“这种做法持续了亿万年，直到……一个‘变量’的出现。”
“变量？”
“一个普通的生命，在无数次修正和修剪中，意外地保留了自我意识，并且发现了委员会的所作所为。”时之祖说，“他联合了其他被压迫的时间生命，发动了一场反抗，史称‘时间革命’。”
“革命成功了？”苏雨柔问。
“成功了一半。”邵元节苦笑，“委员会被推翻，大部分成员被放逐或消灭，但他们留下的‘系统’还在运转——那就是归墟。归墟系统就是委员会设计的终极清理工具，一旦检测到某条时间线熵增过高，就会启动，将其格式化。”
“而那个领导革命的‘变量’，”时之祖看向林凡，“就是林玄的祖先——第一代判官。他在推翻委员会后，没有选择掌控时间，而是建立了判官一脉，成为时间线的守护者，而不是管理者。”
林凡明白了：“所以判官一脉的理念，是情感与理智的平衡，是守护而非控制，是回应委员会那种极端理性的反抗。”
“正是。”时之祖点头，“但问题在于，委员会并没有完全消失。根据档案记载，他们的残党逃到了时间线之外，隐藏在‘时空之门’后面，等待卷土重来的机会。”
他指向苏雨柔投影出的那扇门。
“那就是时空之门，通往时间线之外的通道。”
房间里陷入沉默。
林凡消化着这些信息，然后问：“那这些记忆为什么会出现在我脑子里？而且是在融合零号之后？”
邵元节沉思片刻，说：“有两种可能。第一，零号在镜像世界里接触到了委员会留下的某种‘信息载体’，融合时被你吸收了。第二……”
他顿了顿，看向林凡的眼神变得复杂。
“第二，这些记忆本来就存在于你的血脉深处。林玄当年制造‘钥匙’，可能不仅仅是为了修复时间线，更是为了……对抗可能归来的委员会。”
“你是说，爷爷早就知道委员会会卷土重来？”林凡皱眉。
“林玄知道很多我们不知道的事。”时之祖说，“他当年走得那么匆忙，留下那么多未解之谜，也许就是为了让你在合适的时候，发现真相。”
真相。
这个词让林凡感到沉重。
他原本以为，解决了归墟教团，融合了零号，找回了平衡，一切就该结束了。
但现在看来，一切才刚刚开始。
一个比归墟更古老、更强大、理念更极端的敌人，正在时间线之外虎视眈眈。
而他，可能是唯一能对抗他们的人。
“时空之门在哪里？”林凡问。
“不知道。”时之祖摇头，“委员会消失后，时空之门的坐标就被抹除了。但根据你的记忆碎片，那扇门似乎在时间线的‘尽头’。”
“时间线有尽头吗？”苏雨柔问。
“理论上有。”邵元节说，“所有时间线最终都会汇流向同一个‘终点’，那里是时间的尽头，也是一切可能性的终结。如果时空之门在那里，那就意味着……”
“意味着委员会在等待所有时间线走向终结，然后重新掌控一切。”林凡接话，“而他们现在注意到我了，因为我打破了平衡——我融合了判官之力、时间锁、还有归墟权能，成为了一个他们无法预测的‘变量’。”
就像当年那个推翻他们的变量一样。
所以那些记忆碎片，是警告？是挑衅？还是……某种邀请？
林凡不知道。
但他知道一件事：他必须做好准备。