通过隐蔽观察和数据分析，林薇小组发现了这个未来文明的阴暗面：
记忆标准化：所有公民的记忆都通过混沌网络定期“同步”和“优化”，消除“不必要”的个人差异。痛苦记忆被淡化，矛盾记忆被调和，一切都变得平滑但……贫乏。
情感调控：极端情绪被视为“混沌不稳定因素”，需要通过混沌能量调节器维持在“安全范围”。人们很少大笑，很少大哭，总是处在温和的满足状态。
选择有限化：重大人生选择——职业、伴侣、居住地——都由混沌算法根据“社会整体和谐度”提供“最优建议”，大多数人选择接受建议。
“这是用混沌实现的……另一种形式的控制，”完美原型分析，“表面上是自由和创造力，实际上是通过无限可能性来实现的微妙专制。”
更令他们震惊的是，这个文明的时间防御机制，正是为了防止“来自过去的干扰”——防止有人从过去穿越来改变这个“完美”的社会结构。
他们自己，现在被视为最大的威胁。
7号和引导者被困在时间夹缝中，这里没有物质，没有能量，只有流动的时间影像。
他们能看到所有时间流中的一切：
看到五百年前的地球，林凡和苏雨柔正偷偷前往龙虎山。
看到未来的地球，林薇小组正在躲避混沌文明的追踪。
看到现在的（常规时间线的）地球，林星正在应对混沌解放者的危机。
甚至能看到更遥远的过去和未来——那些已经发生或尚未发生的无数可能性。
但这种观察是痛苦的。
因为他们只能看，不能介入，不能改变，不能连接。
“这比死亡更残酷，”7号的光影在夹缝中黯淡，“看到一切，但无法参与任何事。”
“也许这就是时间的本质，”引导者说，它的声音平静中带着领悟，“时间不是让我们改变过去或预知未来，是让我们在每个当下做出选择。而我们……失去了做选择的能力。”
但他们没有放弃。引导者开始分析时间夹缝的结构，寻找可能的逃脱方法。
“所有时间流在这里交汇，理论上应该有‘节点’——时间流的交叉点。如果我们能找到节点，也许能短暂地介入某个时间流，哪怕只是一瞬间。”
龙虎山，天师府。
五百年前的张天师正值壮年，但眼中已有看透世事的沧桑。当他看到突然出现在静室中的林凡和苏雨柔时，先是震惊，然后迅速冷静下来。
“时间异常者，”他直接说，“你们不属于这个时代。”
“天师明鉴，”林凡行礼，“我们需要帮助。”
“你们身上的时间印记……很熟悉，”张天师仔细观察，“其中一人的频率，与天上的时间之神（指这个时间点的林凡）高度相似但又不同。你们是……未来的他？”
“是的。我是五百年后的林凡，她是五百年后的苏雨柔。”
“那她现在应该……”张天师看向苏雨柔，眼中闪过复杂的情绪——他知道这个时间点的苏雨柔已经燃烧生命，只剩灵魂碎片温养中。
“我后来复活了，”苏雨柔轻声说，“但那是很长的故事。”
张天师沉默良久。
“时间之神知道你们的存在吗？”
“不能让他知道，”林凡说，“同一个时间点不能有两个相同意识。”
“我理解。但你们来这里的目的是什么？”
“我们意外被时间流冲到这里，需要找到返回我们时代的方法。同时……我们感知到这个时间点的时间结构有微弱的‘损伤’，可能是我们的穿越造成的。我们需要修复它，否则可能引发时间崩溃。”
张天师闭目感知，然后睁眼：“确实有时间伤痕，很微弱，但在扩散。就像水面上的裂痕，不修复会越来越大。但修复时间伤痕……这超出了我的能力范围。”