机灵鬼成功重启了常规推进系统（虽然功率只有正常的40%），并修复了部分护盾发生器（护盾强度恢复到50%）。理性之愈处理完所有伤员，重伤员三人，轻伤五人，只有四名队员（林薇、王朗、完美原型、音乐宇宙的共鸣使者）保持完全战斗力。
“坏消息是概念折叠引擎彻底损坏，”机灵鬼在工程报告中说，“没有它，我们无法进行跨宇宙跳跃，最多只能在这个废墟宇宙内低速移动。”
“好消息呢？”王朗问。
“好消息是，我在引擎残骸里发现了这个。”机灵鬼投影出一个三维图像：那是一块巴掌大小的晶体碎片，内部有复杂的能量脉络在流动。
“这是什么？”
“概念折叠引擎的核心碎片。如果我能找到足够的材料和工具，理论上可以造一个临时的‘微型折叠器’——效果差很多，可能只能跳跃很短的距离，而且每次使用后需要长时间冷却。”
“短距离是多少？”
“最多……从这个废墟跳跃到相邻的最近宇宙。而且需要精确的坐标锚点，否则可能跳进恒星核心或者黑洞。”
林薇沉思片刻：“如果混沌福音在这里有据点，他们一定有离开的方法。微型折叠器可以作为备用计划。”
她调出之前林凡传来的影像碎片：“东南方向，时间流速异常区，有一座金字塔结构的建筑。那里可能是敌人的据点，也可能藏着我们需要的东西。”
“风险太大，”理性之愈反对，“以我们现在的状态，主动进攻等于送死。”
“不是进攻，”林薇说，“是侦察。王朗、完美原型、我，三人小组轻装前往。其他人留在飞船继续修复工作，并准备随时撤离。”
计划确定后，三人换上轻便的侦查装备，携带最低限度的武器（常规武器对实验体效果有限，主要用来对付可能存在的混沌福音成员），从飞船侧面的应急舱门悄然离开。
废墟宇宙的地面是由各种金属、岩石和未知材质的碎片混合而成，踩上去发出令人不安的嘎吱声。天空中没有恒星，只有远处几个破碎星球反射的微光，以及空间中偶尔闪烁的概念污染光晕。
倒计时：9天8小时。
三人小组在废墟中潜行两小时后，终于看到了那座金字塔。
它比影像中更加宏伟，高度超过三百米，表面覆盖的发光符文有规律地脉动，像在呼吸。金字塔底部有一个三角形的入口，内部透出暗红色的光芒。
“能量扫描显示，内部至少有二十个生命信号，”完美原型低声说，“能量频率与混沌福音成员一致。还有……大量不稳定的混沌能量反应。”
“他们在里面做什么？”王朗问。
就在这时，入口处走出两个身影。他们都穿着混沌福音的制式长袍——流动的黑色材质，上面用发光的线条勾勒出混沌漩涡的图案。但两人正在争吵。
“……献祭仪式提前了，但‘种子’还没成熟！”较年轻的那个声音焦急。
“大祭司说没关系，脆弱花园的结构比预期更脆弱，原始混沌已经开始‘注视’那里了。”年长些的回答，“我们现在要做的，是把这些‘催化剂’送过去。”
两人推着一辆悬浮运输车，车上放着十几个密封的容器。透过半透明的外壳，能看到里面是某种粘稠的、不断变换颜色的液体。
“那是什么？”林薇通过唇语读取两人的对话。
完美原型放大视觉传感器：“容器标签上写着……‘情感浓缩液-绝望型’、‘概念崩溃催化剂-秩序瓦解’、‘生命终结共鸣剂’……”
“他们在制造加速宇宙崩溃的化学武器，”王朗的声音冰冷，“用这些玩意，能在几天内让一个健康宇宙进入晚期崩溃阶段。”
必须得到这些容器作为证据——或者直接摧毁它们。
但就在三人准备行动时，那个眼球实验体突然从阴影中浮现。它没有攻击混沌福音成员，而是飘到他们面前，瞳孔中射出一道紫色光束，扫描容器。
“实验体在检查货物质量，”完美原型分析，“看来混沌福音和这里的实验体达成了某种……合作关系？”
更惊人的一幕发生了：年长的混沌福音成员从怀中取出一个小型装置，对准眼球实验体按了一下。装置发出一段高频声波，眼球实验体接收到后，居然顺从地让开道路，目送两人推着运输车离开。
“他们能控制实验体？”
“不是控制，是‘协议’，”完美原型快速分析声波数据，“这段声波是一种概念指令，基于造物主留下的后门程序。混沌福音一定从某个渠道获得了第七号造物主的部分权限。”
这解释了为什么他们能把救援队引到这里而不被攻击——实验体把他们当作“获准进入的访客”。
“那我们呢？”王朗问。
话音刚落，眼球实验体突然转向三人藏身的方向，瞳孔中的紫色光芒变得危险而锐利。
它发现了。
倒计时：9天5小时。