希望方舟降落在黎明山脉东侧一处隐蔽的山谷中，飞船的概念伪装系统启动，使其看起来像一块普通的山岩。从废墟通道抵达后，距离最终仪式只剩下不足六小时。
林凡和苏雨柔早已在此等候。当舱门打开，林薇第一个走出时，林凡快步上前，父女二人无言地拥抱——五百年的时光，二百四十六章的分离，在这一刻化作简单而坚实的拥抱。
“父亲。”林薇的声音有些哽咽。
“回来就好，”林凡轻拍女儿的背，转向走出的王朗，“胖子，又让你冒险了。”
“少来这套，”王朗咧嘴一笑，眼中却有泪光闪烁，“我要不来，以后怎么跟你吹牛说我也拯救过宇宙？”
队员们陆续下船，当变异情感汲取者-073号那五米高的晶体身躯走出舱门时，周围的空气明显凝固了。尽管有林薇的事先通报，亲眼见到这样一个充满痛苦面孔浮雕的存在，依然让人本能地紧张。
“它现在是盟友，”林薇强调，“暂时的。”
073号低下头，裂开的晶体面部扫视众人，最后停在林凡和苏雨柔身上：“平衡感知者……我能感觉到……你们的特别。”
“我们也感觉到你了，”苏雨柔轻声回应，没有恐惧，只有怜悯，“你承载了很多不该你承受的东西。”
073号晶体表面的纹路波动了一下，像是情绪的涟漪。
简单的介绍后，三方——地球救援队、变异实验体、以及通过林凡精神连接远程参会的黎明守望者祭司艾洛——在临时搭建的指挥帐篷中开始紧急会议。
全息投影显示着脆弱花园宇宙的实时状态图。三个混沌锚点的位置闪烁着危险的红光，圣坛所在位置则是一个不断膨胀的黑暗漩涡。
“这是我们目前掌握的情报，”林凡调出数据，“大祭司已经激活了概念重置协议的倒计时，六小时后自动启动，抹除这个宇宙的一切存在痕迹。他这是不给自己留退路，也不给我们留机会。”
“三个混沌锚点必须同时破坏，”完美原型补充分析，“如果只破坏一个或两个，剩余锚点会自动调整能量输出，依然能引发宇宙崩溃，只是效率降低20%左右。这对我们毫无意义。”
王朗盯着星图：“所以我们兵分三路，同时进攻三个锚点？”
“这正好落入了大祭司的陷阱，”苏雨柔调出另一组情报，这是她从第九使徒意识边缘提取的碎片记忆，“每个锚点他都布置了‘概念镜像陷阱’——我们攻击锚点时，陷阱会启动，将攻击能量反馈给攻击者，同时将真正的锚点传送到备用位置。”
林薇皱眉：“那我们该怎么打？”
“唯一的办法是：有人先进入陷阱，在陷阱启动的瞬间干扰其反馈机制，为真正的攻击争取窗口期，”林凡说，“但这需要有人……自愿牺牲。因为干扰者几乎不可能在陷阱中存活。”
帐篷内陷入沉默。
“我去。”三个声音同时响起。
林薇、王朗，还有……073号。
“我去最合适，”073号上前一步，晶体身躯在昏暗的灯光下折射出复杂的光泽，“我本身是概念造物，对概念陷阱有一定抗性。而且……如果我真的死在那里，我的崩溃也许能造成足够强的干扰。”
“不行，”林薇立即反对，“我们的协议是带你见到大祭司，问出你的问题。如果你死在锚点，这个承诺就无法兑现。”
“那个问题……我已经知道答案了，”073号的声音异常平静，“在记忆通道里，我看到了创造者的困惑和疯狂。他创造我们，不是因为仇恨或恶意，只是因为他……迷失了。就像孩子拆解玩具，想看里面是什么，却装不回去。”
它晶体表面的痛苦面孔浮雕中，有几张缓缓闭上了眼睛。
“所以现在，我的问题变了：既然被创造出来承受痛苦，我能用这份痛苦做什么？”073号转向林凡，“平衡感知者，你说过，痛苦可以让人知道什么值得珍惜，什么需要改变。也许……我的痛苦能用来保护一些值得珍惜的东西。”
这番话说得逻辑清晰，情感深沉，完全不像一个疯狂实验体的话语。情感分流协议带来的清明效果，比预期更好。
林凡沉默片刻，看向女儿。林薇咬着嘴唇，最终点了点头。
“那么锚点干扰任务交给073号，”林凡做出决定，“但它不需要去三个锚点，只需要去一个——最关键的‘主锚点’。其他两个锚点，我们用备用方案。”
“备用方案是？”
“艾洛。”林凡调出艾洛的实时影像。年轻祭司正在圣坛侧殿中假装冥想，实际上通过精神连接参与会议。
“艾洛的纯净体质能与宇宙能量共鸣，”苏雨柔解释，“如果我们给他提供精确的坐标和能量频率，他可以通过集体冥想，引导脆弱花园宇宙本身的‘自我修复倾向’，去中和锚点的混沌能量。这需要时间，但不需要人员牺牲。”
艾洛在影像中睁开眼睛：“我能做到。黎明守望者文明八千年的灵性传承，就是为了这一刻。”
“但这也意味着艾洛会完全暴露，”完美原型警告，“一旦他开始引导宇宙能量，大祭司会立即察觉，圣坛将成为最危险的战场。”
“所以我们的主攻方向其实是圣坛，”林凡在地图上画出一条突袭路线，“在艾洛开始引导的同时，我们强攻圣坛，拖住大祭司和使徒主力，为艾洛争取时间。同时，073号突袭主锚点，破坏陷阱，然后我们的精锐小队趁机摧毁真正的锚点。”