共享书房的时光，像一种温和的溶剂，无声地消融着两人之间最后那点坚冰。他们依旧没有过多的言语交流，但一种默契在静谧中悄然生长。郁枝习惯了在创作间隙，抬头就能看到许经年伏案工作的专注侧影；许经年似乎也习惯了空气中飘散的淡淡松节油气味，以及身边那个沉浸在色彩世界里、时而蹙眉时而微笑的生动存在。
这晚，许经年有一个必须携伴出席的慈善晚宴。下午时分，林特助送来了几个硕大的礼服盒。
“许总吩咐，请郁小姐挑选今晚出席晚宴的礼服。”林特助恭敬地说道。
郁枝打开盒子，里面是几条风格各异的晚礼服，无一不是做工精致、价值不菲的高定。她最终选了一条相对简约的香槟色吊带长裙，裙摆缀有细碎的亮片，行动间会流淌出细腻的光泽，既不张扬，也不会失礼。
傍晚，专业造型师上门为她打理妆发。当她收拾停当，走出客卧时，许经年也已经换好了衣服。
他穿着一身经典的黑色塔士多礼服，白衬衫，黑色领结，剪裁完美地衬托出他宽肩窄腰的挺拔身形。少了平日西装的商务感，多了几分属于晚宴的优雅与矜贵。他看到郁枝时，目光明显停顿了几秒，深邃的眼底掠过一丝难以捕捉的惊艳，但很快便恢复了常态。
“很合适。”他语气平淡地评价。
“谢谢。”郁枝微微颔首，心跳却因他刚才那短暂的注视而漏了一拍。
晚宴设在城中最顶级的酒店宴会厅。衣香鬓影，觥筹交错。许经年无疑是全场的焦点之一，不断有人上前寒暄交谈。郁枝挽着他的手臂，保持着得体的微笑，应对着各方投来的或好奇、或探究、或艳羡的目光。
她第一次如此直观地感受到他所在的这个世界——繁华，精致，却也充满了无形的规则和距离感。她像一株偶然闯入热带雨林的温带植物，有些格格不入，但因为有他在身边，竟也奇异地站稳了脚跟。
许经年似乎察觉到了她的些许不适，在与人交谈的间隙，会微微侧头，用只有两人能听到的声音低语一句“再坚持一下”，或是自然地帮她挡掉一些过于热情的敬酒。
他的细心和维护，像细小的暖流，悄然熨帖着她微绷的神经。
晚宴进行到一半，郁枝想去洗手间补妆。许经年本想陪她过去，却被一位重要的合作方拉住讨论事情。他对郁枝投以询问的眼神，郁枝笑了笑，示意自己可以。
从洗手间出来，穿过一条相对安静的走廊时，她却意外地遇到了一个不算陌生的面孔——柳芊芊。
柳芊芊显然也是宴会的宾客，穿着一身性感的红色深V长裙，妆容精致，看到她，脸上立刻挂上了那种无懈可击却又带着隐隐挑衅的微笑。
“郁小姐，真巧。”柳芊芊走上前，目光毫不客气地打量着郁枝身上的香槟色礼服，“许总带你来的？看来，许太太这个身份，你适应得不错。”
郁枝不想与她多做纠缠，只是淡淡点头：“柳小姐。”
柳芊芊却似乎不打算轻易放过她，压低声音，语气带着一丝若有似无的嘲讽：“真是羡慕郁小姐的好运气。不过，有些位置，坐不坐得稳，光靠运气可不行。毕竟，经年他心里装着什么，我最清楚不过了。”
这话像一根毒刺，精准地扎在了郁枝心底最敏感、最不安的地方。雨夜那个陌生的名字，书房里那个上锁的木盒，许经年偶尔流露的怀念……所有线索瞬间串联起来，指向柳芊芊意有所指的“东西”。
郁枝的脸色微微发白，但脊背挺得笔直：“不劳柳小姐费心。”
她不想再听下去，转身欲走。
就在这时，许经年的声音自身后响起，带着一丝不易察觉的冷意：“枝枝。”
郁枝回头，看到他不知何时已经摆脱了合作方，正朝她走来。他的目光先是在她有些苍白的脸上停留一瞬，随即转向柳芊芊，眼神瞬间变得疏离而锐利。
“柳小姐，有事？”他的语气客气而冰冷，带着明显的维护姿态。