队伍沿着那巨大痕迹和古老界碑指引的方向，向着隐龙谷深处进发。越往里走，雾气越发浓重，能见度迅速下降到不足二十米。四周的古木形态也变得愈发怪异，枝桠扭曲，如同张牙舞爪的鬼影。空气中那股淡淡的硫磺味逐渐被一种甜腻中带着腐朽的气息所取代，吸入肺中，让人产生轻微的眩晕感。
“是瘴气！大家戴上防毒面具！”冷清妍立刻下令，她研究过相关资料，这种地貌容易积聚有毒气体。
众人纷纷取出防毒面具戴上，但视线受阻更加严重。林峰不得不让队伍收缩，前后距离拉近，以免有人掉队。
“这鬼地方，指南针彻底成陀螺了！”王胖子看着手里疯狂旋转的指北针，抱怨道。不仅是指南针，所有队员的电子设备屏幕都变成了雪花，连手电筒的光线在浓雾中也变得昏黄黯淡，穿透力大减。
陈玄走在队伍中间，他并未完全依赖视觉。灵觉散开，配合九黎铜符传来的微弱指引，感知着周围的环境。他注意到，这里的磁场混乱程度远超谷口，而且那甜腻的瘴气中，似乎还混杂着一种能干扰人精神的微弱能量。
“跟紧我，注意脚下，这里的路很奇怪。”陈玄出声提醒。他发觉脚下的地面看似平坦，但踩上去的质感时有不同，有些地方异常坚硬，有些地方却又松软下陷，仿佛下面不是实土。
走了约莫半个时辰，打头探路的林峰突然停下脚步，举起拳头示意停止。他蹲下身，看着地面，脸色难看。
“怎么了，林队？”冷清妍上前问道。
林峰指着前方一棵歪脖子老树，以及树下几块堆叠的石头标记——那是他十分钟前亲手留下的路标。“我们……又绕回来了。”
“鬼打墙？！”王胖子声音都变了调。
赵博士立刻拿出地图和指南针（尽管失灵），试图定位：“不可能！我们一直是朝着大致方向直线前进的！”
孙教授观察着周围的环境，尤其是树木的形态和苔藓的生长方向，眉头紧锁：“这里的自然环境确实存在很强的迷惑性，树木和地貌的相似度极高，加上大雾，很容易迷失方向。”
“不仅仅是环境。”陈玄走到那棵歪脖子树前，伸手触摸着粗糙的树皮，感受着其中流转的微弱异常能量，“是阵法。一个利用天然磁场和地脉之气布置的、极其高明的迷阵。这雾气、这瘴气，都是阵法的一部分，干扰感知，扭曲空间感。”
“阵法？”林峰眉头紧锁，这已经超出了他的认知范围，“能破吗？”
“我试试。”陈玄从背包中取出一个古朴的罗盘。这罗盘与寻常罗盘不同，上面除了方位刻度，还刻满了密密麻麻的八卦、天干地支等符号。他将一丝真元注入其中，罗盘中心的指针先是疯狂乱转，然后猛地定住，指向一个与之前前进方向略有偏差的方位，并且指针微微颤抖，似乎受到某种力量的拉扯。
“这边走。”陈玄调整方向，率先走去。他一边走，一边不时看着罗盘，脚下步法也带着某种奇特的韵律，时而迂回，时而突进，看似在绕路，但队伍跟着他，再也没有回到过原来的地方。
然而，阵法的干扰远不止于此。随着深入，防毒面具似乎也无法完全隔绝那甜腻的瘴气。一名年轻的队员突然停下脚步，眼神迷茫地看着浓雾深处，喃喃道：“……爸？妈？你们怎么来了？”说着就要脱离队伍向雾中走去。
“小刘！回来！”冷清妍一把拉住他。
另一个队员则突然举起工兵铲，对着空无一人的雾气紧张地挥舞：“滚开！别过来！怪物！”
“是致幻瘴气！能激发人内心的恐惧和执念！”陈玄立刻判断出来，“大家守住心神！互相提醒！胖子，清心咒！”
王胖子虽然半吊子，但关键时刻不含糊，立刻从怀里摸出一张皱巴巴的黄符，叽里咕噜地念了起来，虽然效果有限，但那股熟悉的腔调多少起到了一点安抚人心的作用。
陈玄则快速取出几张空白的黄符纸，咬破指尖，以自身精血为引，飞速画下几道“清明辟邪符”，分别拍在几个出现幻觉的队员后心。符箓生效，几人浑身一颤，眼神恢复了清明，但脸上仍残留着后怕。
“这阵法配合瘴气，不仅能困人，还能杀人于无形！”欧阳谨脸色严峻。
就在众人刚刚稳住心神之际，浓雾深处，突然传来了“沙沙沙”的细微声响，由远及近，四面八方都有！声音密集得让人头皮发麻！
“有东西靠近！准备战斗！”林峰立刻举枪警戒，队员们也纷纷端起武器或拿起工兵铲，围成一个防御圈。
陈玄瞳孔微缩，在他的灵觉感知中，无数充满嗜血欲望的低等生命体正从雾中快速涌来！不是大型生物，但数量极其庞大！
下一刻，第一波攻击到了！
那是一只只拳头大小、通体漆黑、长着狰狞口器和血红复眼的甲虫！它们如同黑色的潮水，从雾中涌出，悍不畏死地扑向众人！
“是尸蟞！变异的尸蟞！”冷清妍惊呼，子弹精准地点射，将几只冲在最前面的尸蟞打爆，溅出绿色的恶心汁液。
但尸蟞的数量太多了，子弹根本应付不过来。不少尸蟞冲破火力网，爬到队员身上，用锋利的口器啃咬防护服，发出令人牙酸的“咔嚓”声。
“用火！”林峰大喊。
王胖子立刻掏出信号枪，对着尸蟞最密集的方向发射了一枚照明弹。炽热的白光暂时驱散了一小片雾气，高温将大量尸蟞烧焦，但更多的尸蟞前仆后继。
陈玄目光一冷，这些尸蟞身上带着与那巨大痕迹同源的阴冷气息，绝对是幽冥集团驱使的！他双手结印，口中真言吐出：“焚！”
几张早已准备好的“烈火符”激射而出，化作数团炽热的火球，在尸蟞群中炸开，瞬间清空了一大片。但尸蟞仿佛无穷无尽。
“这样下去不是办法！弹药和符箓都会耗光！”林峰一边换弹夹一边吼道。
陈玄一边用符箓抵挡虫潮，一边急速思考。擒贼先擒王！这些尸蟞行动有序，背后必有驱使者！他集中精神，灵觉如同雷达般向尸蟞涌来的方向逆向扫描。
终于，在左前方百米外的一棵巨大古树的树冠中，他捕捉到了一股微弱但清晰的、带着恶意和控制意味的精神波动！
“找到你了！”陈玄眼中寒光一闪，对林峰喊道：“林队，掩护我！王胖子，跟我上！”
话音未落，他已如离弦之箭般冲出防御圈，向着那棵古树疾驰而去！王胖子虽然怕得要死，但还是嗷嗷叫着舞着工兵铲跟了上去。
浓雾之中，杀机四伏，而破局的关键，就在那树冠之上！