走出浓雾区，眼前豁然开朗。
这是一片位于山谷腹地的小型盆地，一条清澈见底、却散发着淡淡寒气的溪流蜿蜒其中。盆地内的雾气稀薄了许多，光线得以透入，照亮了周围的景象。与外面扭曲诡异的古木不同，这里的植物虽然茂盛，却显得正常了许多，甚至能看到一些零星的花朵。
然而，吸引所有人目光的，并非这短暂的宁静，而是溪流对岸的景象。
对岸是一片相对平整的河滩，但此刻，河滩上却是一片狼藉！几顶迷彩帐篷被撕扯得粉碎，如同破布般散落一地。各种现代化的装备箱被暴力破开，里面的物品散落得到处都是——压缩饼干、药品、断裂的登山绳、甚至还有几把扭曲变形、明显是被巨力摧毁的自动步枪！
更令人触目惊心的是，河滩的泥地上，遍布着那种巨大的、非人的脚印，以及激烈的打斗痕迹。几处地面被染成了暗红色，虽然雨水冲刷过，但那浓郁的血腥气依旧隐约可闻。
“是幽灵先遣队的营地！”林峰蹲下身，检查着一段被踩扁的枪管，脸色凝重，“他们在这里遭遇了袭击，看这破坏程度，几乎是……全军覆没。”
冷清妍捡起一个被撕烂的背包，从里面掉出一本浸水后字迹模糊的笔记本，以及几张用防水袋保存的照片。照片上是一些穿着幽冥制服的人在谷内不同地点勘察的场景，其中一张的背景，赫然是一个隐藏在藤蔓后的巨大洞穴入口！
“他们比我们早到不了多少，竟然……”一位队员声音发颤，幽冥先遣队的装备精良程度远超他们，却落得如此下场，袭击者的恐怖可想而知。
陈玄的注意力则被河滩中央的一样东西吸引了。那是一尊半埋在泥沙里的青铜器物，只露出一角，但上面刻着的繁复雷纹和兽面图案，透着一股古老苍茫的气息。在这尊青铜器周围，那些巨大的脚印明显稀疏了许多，仿佛有所忌惮。
他渡过冰冷的溪水，走到那青铜器旁。这是一尊半人高的青铜方鼎，虽然布满铜绿，但鼎身保存相对完好，鼎腹刻满了古老的祭祀场景和难以辨认的铭文。
“这是……商周时期的青铜鼎！看这规制，至少是诸侯级别！”孙教授激动地跑过来，也顾不上泥泞，仔细抚摸着鼎身的纹路，“这隐龙谷，竟然有如此高规格的古代遗迹！”
陈玄没有说话，他怀中的九黎铜符正在微微发烫，与这尊青铜鼎产生了某种共鸣。他伸出手，轻轻按在冰凉的鼎身上。
刹那间，一股浩大、威严、带着岁月沧桑的意念，如同涓涓细流，涌入他的脑海。并非具体的语言或图像，而是一种感觉——镇压、守护、以及……警告！
同时，他之前得到的那节暗金色指骨，也轻微震动起来，指向溪流上游的方向。
“这鼎不是随葬品，”陈玄缓缓开口，眼中闪烁着明悟的光芒，“它是‘镇物’。是古代守陵人或者方士，用来镇压此地某种东西的法器。那些袭击幽冥营地的东西，不敢轻易靠近这尊鼎。”
他指向溪流上游，那里雾气重新变得浓郁，隐约可见山壁上有一个巨大的、黑漆漆的洞口，与照片中的洞穴入口极为相似。
“铜符和这指骨，都指向那个洞穴。那里，才是真正的核心区域。这尊鼎镇守在这里，恐怕就是为了防止里面的东西出来，或者……阻止外面的人轻易进去。”
欧阳谨走过来，面色严峻：“看来幽冥的人已经进去了，并且付出了惨重代价。我们……”
他的话还没说完，赵博士突然在对岸喊道：“欧阳主任！陈博士！你们快来看！我发现了这个！”
众人再次渡过溪流，只见赵博士在一处岩石缝隙里，发现了一个银灰色的、巴掌大小的金属盒子。盒子做工极其精密，表面没有任何标识，但严丝合缝，似乎需要特殊方法才能打开。更重要的是，这盒子完好无损，与周围被破坏的装备格格不入。
“这不是幽冥的制式装备，”林峰检查后肯定地说，“材质和工艺都非常先进，像是……某种特制的样本储存盒或者通讯装置。”
陈玄接过盒子，入手沉重。他尝试用灵觉感知，却发现盒子内部似乎有某种屏蔽层，阻隔了他的探查。但盒子的某个角落，有一个极其细微的凹槽。
他心中一动，取出那节暗金色的指骨，比对了一下凹槽的形状，竟然完全吻合！
在众人惊讶的目光中，陈玄将指骨小心翼翼地放入凹槽。
“咔哒”一声轻响，盒子表面亮起一圈幽蓝色的光芒，随即盖子无声地滑开。
盒子里没有想象中的高科技装置，只有两样东西：一块薄如蝉翼、非金非玉的白色绢布，上面用某种永不褪色的墨料绘制着复杂的图案；还有一枚鸽卵大小、通体浑圆、内部仿佛有星云流转的黑色珠子。
陈玄拿起那块绢布展开。上面绘制的，是一幅更加精细的、标注着许多奇特符号的隐龙谷地图！地图的核心，正是那个洞穴，但洞穴内部的结构被清晰地绘制出来，层层递进，最终指向一个标记着龙形图案的终点。而在洞穴的某些关键节点，都标注着与青铜鼎上类似的符文。
“这是……洞穴内部的结构图！”冷清妍惊呼，“还有破除机关陷阱的提示？”
而那颗黑色珠子，陈玄刚一拿起，就感到一股精纯而温和的灵气从中散发出来，让他消耗的真元都恢复了一丝。
“定魂珠？还是……某种能量核心？”陈玄不确定，但这绝对是宝贝。
匿名包裹、指骨钥匙、内部地图、神秘宝珠……这一切串联起来，那个暗中传递信息的神秘第三方，似乎在不遗余力地帮助他们，对抗幽冥集团。
“看来，有人不希望幽冥得逞。”欧阳谨沉声道，“这份地图，对我们至关重要。”
就在这时，一直比较沉默的孙教授，扶着老花镜，仔细看着绢布地图边缘的一行小字，喃喃念道：“‘龙眠之地，妄动则醒；九符齐聚，方见真章’……这字迹，这文体，像是……明代的东西？”
线索越来越多，也越来越扑朔迷离。
陈玄收好地图和宝珠，望向那个幽深的洞穴入口。有了这份地图，他们此行的成功率大增，但洞穴深处的危险，恐怕也远超想象。
“整顿装备，一小时后，我们进洞。”欧阳谨下达了最终指令。
幽灵的先遣队团灭，洞中相当危险，真正的探险，才刚刚开始。那神秘的内鬼，在黑暗中，慢慢的露出毛头。