秘境光幕如水波般散开，八支队伍踏足其中的瞬间，浓郁得几乎凝成实质的灵气便扑面而来。参天古木的枝干上挂着拳头大的【凝气果】，果实表面泛着莹润的光泽，摘食一枚便能抵得上炼气修士三日苦修；地面的腐叶下，偶尔能瞥见【紫纹灵晶】的棱角，其蕴含的灵气足以让筑基修士眼热。更惊人的是，秘境深处隐约传来的妖兽嘶吼，既意味着致命危险，也代表着蕴含上古血脉的契约机缘
“是【赤焰虎】！筑基初期妖兽，其虎胆可炼制【焚心丹】！”御妖学院的赵刚眼神一亮，他的契约妖兽【裂山熊】早已按捺不住，熊掌拍击地面发出沉闷的声响。作为近战御妖的好手，他第一时间锁定了不远处树丛中那道燃烧着火焰的身影，“韩枫，我去牵制它，你带人采摘周围的【火焰花】，这花是克制寒系妖兽的宝贝！”
寒妖学院的寒烈则将目光投向了一处冒着黑烟的山谷：“那里有【幽冥藤】的气息，这种灵草能滋养黑暗妖兽，正好配我们的【蚀魂影】。”他身后的学生立刻散开，形成包围圈，黑色的瘴气从他们的妖兽身上弥漫开来，将山谷入口封锁，“谁要是敢抢，直接杀！”
青云学院的带队老师是个身着道袍的女修，她指尖拂过一株【月华草】，眼神中满是惊喜：“这草在外界已近绝迹，用来辅助突破筑基瓶颈再好不过。”她的学生立刻拿出特制的玉盒，小心翼翼地将草叶完整取下，动作间透着与其他学院截然不同的谨慎——青云学院向来以炼丹见长，对灵草的珍视远超旁人。
烈阳学院的队伍则被一片熔岩地貌吸引。“是【火灵矿】！”带队老师赤火子哈哈大笑，他的契约妖兽【火鸦】冲天而起，喷出的火焰将矿石表面的杂质烧尽，露出里面赤红的矿芯，“有了这些矿石，我们的【烈焰符】威力能提升三成！”烈阳学院主修火属性法术，对火灵资源的渴求近乎疯狂。
金刀学院的人则直奔秘境边缘的乱石堆，那里有许多蕴含金属性灵气的【玄铁石】。“这些石头能打造最好的妖兽铠甲！”带队老师金刀王拔出腰间佩刀，一刀劈开巨石，里面的玄铁石闪着寒光，“谁都别想碰，这些是我们的！”话音未落，他的学生已将乱石堆团团围住，刀光闪烁，对靠近的其他学院修士毫不客气。
碧水学院的队伍则潜入了秘境中的湖泊。“水下有【珍珠贝】，里面的【灵珠】能净化妖兽瘴气！”带队老师水柔儿的声音透过水波传来，她的契约妖兽【碧水蛇】在水中灵活穿梭，将一只只珍珠贝衔到岸边，学生们则快速收集着里面的灵珠，动作有条不紊。
风雷学院的人最是张扬，他们的带队老师雷千钧骑着一头【风雷兽】，在秘境中疾驰：“前面有【雷纹树】！其枝干能炼制雷属性法器！”风雷兽四蹄踏起雷光，将沿途的低阶妖兽尽数震退，身后的学生紧随其后，对周围的资源势在必得。
百草学院，他们的人背着药篓，四处采摘各种灵草。“这是【九叶还魂草】，能救垂死的妖兽！”带队老师药老小心翼翼地将草叶挖出，“别跟其他学院硬拼，我们的目标是稀有草药，不是资源争夺！”百草学院以培育妖兽和炼制丹药闻名，对战斗向来避之不及。
然而，秘境的残酷远超想象。当百草学院的队伍深入一片竹林时，药老突然抬手示意停下，脸色凝重：“前面有血腥味。”
学生们立刻警惕起来，跟着药老往前走了数十步，眼前的景象让他们倒吸一口凉气——竹林空地上，横七竖八地躺着数十具尸体，正是金刀学院的师生。他们的尸体残缺不全，身上布满了诡异的爪痕，伤口处的灵气被彻底吸干，连契约妖兽的尸体都化作了干瘪的皮囊。
“是被什么东西吸干了灵气……”一名学生吓得声音发颤，“金刀学院的老师是筑基中期，怎么会全军覆没？”
药老蹲下身，检查着尸体上的爪痕，脸色越来越难看：“这不是已知的任何妖兽痕迹，爪痕里有吞噬灵气的禁制。”他刚想让学生撤退，竹林深处突然传来一阵“沙沙”的声响，紧接着，无数道墨绿色的影子从竹林中窜出。
那是一种从未见过的妖兽，体型如猫，却长着九条尾巴，尾巴末端布满了吸盘，双眼是诡异的紫色，嘴中伸出的獠牙闪烁着寒光。它们行动无声，速度快如闪电，一扑到一名学生身上，尾巴上的吸盘就牢牢吸住对方的脖颈，瞬间将学生体内的灵气吸干，学生的身体以肉眼可见的速度干瘪下去。
“是【噬灵九尾猫】！传说中以灵气为食的上古妖兽！”药老脸色剧变，立刻召出自己的契约妖兽【千年灵参精】，“灵参精，释放【护灵罩】！”
灵参精立刻释放出淡绿色的光幕，将学生们护在其中。但噬灵九尾猫的数量太多了，足足有上百只，它们疯狂地撞击着护灵罩，每一次撞击，护灵罩的光芒就暗淡一分。药老运转全身灵气注入灵参精体内，额头上布满了冷汗：“你们快逃！往秘境中心跑，那里有其他学院的人！”
“药老，我们不走！”学生们红着眼睛，召出自己的契约妖兽，“我们跟您一起战斗！”
“糊涂！”药老怒吼一声，一掌将最前面的几名学生推出去，“保存实力，把这里的情况告诉其他学院！这是命令！”
就在这时，护灵罩“砰”的一声碎裂，数十只噬灵九尾猫扑了进来。药老眼神一狠，引爆了自己的部分灵气，将身前的噬灵九尾猫震退：“快走！”
学生们含泪转身逃跑，却发现竹林四周已被噬灵九尾猫包围。这些诡异的妖兽速度太快，很快就追上了逃跑的学生，惨叫声在竹林中此起彼伏。药老看着学生们一个个倒下，心中充满了绝望，他引爆了自己的筑基丹，试图与噬灵九尾猫同归于尽，却只炸死了十几只，更多的噬灵九尾猫扑了上来，将他的灵气彻底吞噬。
半个时辰后，竹林恢复了平静，只留下满地干瘪的尸体和散落的药篓。噬灵九尾猫拖着圆滚滚的肚子，悄无声息地退回竹林深处，等待着下一批猎物。而秘境外，金丹校领导们正盯着水晶球中的画面，看到百草学院全军覆没的场景，所有人都沉默了——他们下注的对象，或许都将成为这秘境中妖兽的食粮。