指尖触到那道细缝时，内里蓝白色的微光又闪了一下。
我收回手，掌心还留着石壁的凉意。玄风靠在断石上，眼睛半闭，呼吸比刚才稳了些。他没说话，但我知道他在等。计划已经定下，只差一步启动。
我蹲下身，五指张开按在地面。碎石硌着掌心，地脉的震颤比之前更弱了，像一根快熄的火线，可它还在。我顺着那股微弱的波动，将灵力缓缓渗入土中，不是强冲，而是模仿——模仿破开封印时该有的节奏。一下，两下，间隔均匀，力度递增。这是刚才战斗里学会的东西：大地有它的呼吸，你得跟着它走，不能硬来。
脚边一块碎石轻轻跳了一下。
有效。
我猛地抽手后撤，脚步踉跄，故意让右肩露出空门。鞋底在砂岩上拖出一道清晰的痕迹，灵息也刻意散开，像是受惊逃窜时控制不住的气息外泄。我退到平台西侧，背对着深渊裂缝，胸膛起伏，像是跑急了。
三息之后，黑影从裂缝中暴起。
它没有咆哮，也没有停顿，直接扑向我刚才站立的位置。爪子砸在地上，碎石炸开，裂痕瞬间蔓延三丈。它落地时左前爪微跛，脊背的倒刺只剩几缕黑芒闪烁，伤势确实不轻。但它转身极快，头颅一摆，红眼锁定了我。
我再退。
它追。
身形掠过岩壁时，我眼角余光扫到一道剑影贴地滑入内层洞口。玄风动了。
守护兽察觉不到。它的全部注意力都在我身上。我继续后撤，沿着平台边缘绕行，脚下每一步都踩在有地脉反馈的位置。它扑了两次，都被我借着地面微震提前侧身避开。第三次，尾扫横空而来，劲风割面，我翻身滚地，肋骨处传来钝痛，像是被铁鞭抽过。我没停，顺势翻起，手掌再次贴地，借着反冲之力跃向另一侧。
它低吼一声，四肢发力，再度扑来。
这一次我没有全躲。我在它爪锋临身的刹那，故意慢了半拍，让衣袖被撕开一道口子。布条飞起的瞬间，我已弹出三丈外，但那一瞬的停滞足够让它确信——我受伤了，我在逃。
它追得更紧。
我引着它往平台外围走。这里的地势更低，岩层更薄，地脉的波动更加敏感。我一边跑，一边继续用灵力扰动地面，制造出更多“有人在逃”的假象。脚步声、气息、灵力残留，全都朝着一个方向扩散。它跟得很死，每一次扑击都带着拼尽全力的狠劲，仿佛只要再快一点，就能把我按在地上碾碎。
但我始终在它够不着的地方。
跑了约莫半刻钟，我已经绕到了平台最西端。这里靠近一处塌陷的斜坡，下方是深不见底的沟壑。我停下，转身面对它，胸口起伏，右手撑着膝盖喘气。它站在五丈外，双爪扣地，喉咙里滚动着低沉的咆哮，红眼死死盯着我，像是在判断我是不是还有力气再逃。
我没有动。
它也没动。
风吹过沟壑，带起一阵沙尘。我悄悄将左手按进土里。地脉的震颤还在，虽然微弱，但足够我感知它的动作节奏。刚才几次扑击前，地面都有极其短暂的下沉——那是它发力的前兆。现在它站着不动，可脚下的震动却在积蓄。它要跳。
我装作喘不过气的样子，慢慢直起身，左手却已蓄好灵力。
它动了。
后腿蹬地，整个身体如箭射出，速度快得几乎拉出残影。我等到最后一瞬才侧身闪避，同时左手猛地下压，将一股灵力打入地面。土层应声塌陷半尺，形成一个小坑，正好卡住它落脚的位置。它重心一歪，前冲之势略滞。我趁机跃起，翻上旁边一块凸岩，居高临下看着它重新站稳。
它抬头看我，眼中第一次闪过一丝迟疑。
我喘着气，抹了把额角的汗，心里却清楚：它已经开始怀疑了。我不是逃不掉，而是在拖时间。可它还是追来了，因为它不能不追。它是守护者，哪怕明知是计，也必须阻止任何可能的入侵。
我不能再让它回头。
我从怀里摸出一块碎玉符，这是之前破解机关时剩下的边角料。我捏在手里，故意让它看到，然后朝着斜坡下方一扔。玉符划出弧线，落入沟壑深处。
它立刻转头，纵身跃下。
我站在岩上没动。风从背后吹来，吹干了背上的冷汗。我知道它很快会发现那只是一块废料，但它至少需要一点时间爬下去再爬上来。这点时间，够玄风深入核心区域。
我跳下岩石，走到平台边缘，望着那道黑黢黢的裂缝。里面安静得可怕。玄风进去已经有一阵了，没有动静传出来，说明他还没触发任何警报类的禁制。
我盘膝坐下，手掌贴地，开始调整呼吸。刚才那一连串闪避耗了不少灵力，肋骨处的伤也隐隐作痛。但我不能休息太久。它很快就会回来。
大约一炷香后，沟壑底部传来沉重的脚步声。
它回来了，速度比之前慢，落地时左后腿明显吃力。它站在斜坡下仰头看我，红眼里的怒意未消，但多了几分疲惫。它没有立刻扑上来，而是低吼了一声，像是在警告我别再耍花招。
我站起身，没有退。
它缓步向前，每一步都踩得极重，像是在施加压力。我依旧站着，直到它逼近到三丈内，才缓缓后退一步。它立刻加快脚步，我转身就跑，沿着平台边缘再次绕行。这一次我不再制造太多痕迹，而是尽量贴着地脉流动的方向移动，让自己的节奏与大地同步。
跑着跑着，我忽然感觉到一丝异样。
不是来自脚下，而是来自头顶。
我抬头看了一眼岩壁上方，那里有一片突出的石檐，常年被雾气笼罩。就在刚才，我似乎看到一点反光，像是金属或者晶石的光泽一闪而过。
我没停步，但心里记下了那个位置。
接下来的半个时辰，我带着它在平台周围兜圈。每一次它快要扑中，我就借地脉反弹避开；每一次它停步观望，我就停下来喘气，引它再追。我的灵力在一点点消耗，但它的情况更糟。它的动作越来越迟缓，呼吸变得粗重，连尾巴都垂了下来。
我知道它撑不了多久了。
果然，在又一次扑空后，它停在原地，低吼了一声，没有再追。它站在平台中央，头微微抬起，红眼盯着我，像是在做最后的判断。
我没有动。
风吹过，带来一丝焦味。
它终于转身，一步一步走向裂缝入口。它没有跑，也没有回头，像是认输了。可我知道它没放弃，它只是换了一种方式守。
我站在原地，看着它消失在黑暗中。
片刻后，我走向那片石檐下方。攀上去后，我发现那里嵌着一颗灰白色的小石珠，只有拇指大小，表面布满裂纹。它不是天然形成的，而是被人固定在这里的。我轻轻一抠，石珠脱落，里面露出一条极细的银丝，连向岩壁深处。