邱云踩上最后一级石阶，脚底传来硬实的触感。他停下脚步，抬头看了眼前方那面青鸾旗，旗子在风里哗啦作响，锅盖还在跳，饭香一阵阵往鼻子里钻。
他咽了口唾沫，扭头对阿芜说：“到了。”
阿芜没说话，只是轻轻松开一直抓着他袖角的手。她的指尖有点凉，掌心却全是汗。
两人并肩往前走，守卫抬手示意通行，眼神扫过他们身上的血迹和破损的衣角，没多问。营地里人不少，三五成群地坐着，有的闭目调息，有的低声交谈。有人认出邱云，目光立刻转过来，在他脸上停了一瞬，又迅速移开。
邱云笑了笑，把折扇摇了两下：“看什么看，没见过世子吃饭？”
旁边一个穿灰袍的年轻人噗嗤笑出声，立马被同伴拉了一把。气氛松了些。
“你还是少说两句。”阿芜小声提醒。
“怕什么？”邱云压低声音，“这时候装老实，别人以为咱虚。你看他们，哪个不是带伤回来的？咱这模样，正合适。”
他说着，故意挺直腰板，走得大摇大摆。可刚迈出几步，肋骨处就传来一阵钝痛，像是有根铁丝在里面来回拉扯。他眉头一皱，脚步顿了半拍。
阿芜立刻察觉，侧身靠过来一点，指尖微凉地贴在他后腰，一丝寒气缓缓渗进去。疼痛稍稍缓解。
“谢了。”他低声说。
“别硬撑。”她回了一句，声音很轻，但够清楚。
他们找了个靠边的位置坐下，离人群不远不近。几个试炼者正在聊刚才的遭遇，提到某条山道塌了，埋了三个弟子；还有人说在谷底看见一具穿着仙门服饰的尸体，脸都被啃没了。
邱云听着，手里扇子慢慢停了下来。
“你觉得……还有多少人没到？”阿芜问。
“不知道。”他环顾四周，“但能来的，应该都快到了。这种地方不会留太久。”
话音刚落，天空忽然暗了一下。
不是乌云遮日，而是空气本身变得沉重，连风都停了。所有人同时抬头，营地瞬间安静下来。
一道紫影从远处疾驰而来，速度快得几乎看不清轮廓。等靠近时，才显出是个老者，须发皆白，身穿紫金长袍，袍角绣着雷纹。他脚下一团云雾托着身子，落地无声。
众人齐刷刷起身行礼。
邱云也想站起来，可刚动了一下，腿就是一软。阿芜眼疾手快，一把扶住他胳膊，另一只手悄悄往他体内渡了点寒气。他咬牙撑住，勉强抱拳低头。
动作比别人慢了半拍。
周围有人皱眉，小声嘀咕：“谁啊？这么不懂规矩。”
“听说是南陵王世子，京城那个纨绔。”
“难怪。”
议论声还没散，那老者已站定高台之上，目光缓缓扫过全场。
所有人都低着头，没人敢直视。
邱云却感觉那道视线在自己身上停了一下。
时间很短，可能就一眨眼，但他清楚地感觉到——对方看了他，还微微点了下头。
他心里咯噔一下。
这不是错觉。那老头的眼神太准了，像刀子一样，一眼就能把你扒干净。
“他是玄真子。”阿芜在他耳边说，“清虚宗执法长老。”
“我知道。”邱云低声回，“早听说过这号人物。不过他怎么……认识我？”
话没说完，玄真子开口了。
声音不大，却像打雷一样炸在每个人耳朵里。
“本次试炼，历时七日，入秘境者八十三人，存活归营者四十九。”
全场寂静。
“你们中，有人斩杀妖将，有人破阵脱困，也有人一路藏形匿迹，苟活至今。”
不少人脸色变了。
“但活下来，不代表合格。”
他顿了顿，目光再次掠过人群，最后又落在邱云这边。
“有一人，在断魂崖以残损剑意劈开血瘴，引雷反杀三名魔修。”
不少人猛地抬头，四处张望是谁干的。
邱云低头看着自己的扇子，假装研究上面的花纹。
“那一剑，虽未至圆满，却含一线灵机。”
玄真子继续说：“剑修贵在通明本心。此人能于绝境中悟剑，实属难得。”
底下开始有人窃窃私语。
“断魂崖？那是北线！谁去了那儿？”
“我记得那边死了五个，全被吸干了精血……”
“难道是那个独行的？”