时间飞逝，自绸缎庄那场风波之后，京城的秋霜便悄然化作了冬雪。
转眼，便已是1955年的春节前夕。
这几个月，四合院里的天，变了。
自从何雨柱以一种近乎蛮横的姿态强势崛起，先是废了许大茂的根，再是彻底压服了秦淮茹那点小心思，易中海在院里经营了几十年的权威，便如同被蛀空的木梁，一触即溃。
他那点指望着何雨柱养老送终的“大计”，彻底成了泡影。
易中海坐在自家冰冷的八仙桌旁，手指一下下敲击着桌面，发出沉闷的声响。他眼瞅着何雨柱的日子越过越红火，而自己这个“一大爷”却快成了院里的透明人，那股子憋屈与不安，在他心里反复煎熬。
他必须做点什么。
修复关系，至少，也要把面子上的威信重新捡起来。
思来想去，他想到了一个人——聋老太太。
这天傍晚，天色将暗未暗，各家各户的烟囱里都冒起了炊烟。易中海清了清嗓子，特意在院子中央站定，召集了几个爱看热闹的邻居，摆足了长辈的架势，这才扬声喊道。
“柱子！”
何雨柱的房门应声而开，他正准备生火做饭。
“柱子啊，快过年了。”
易中海的声音一如既往地透着一股子“和蔼”，仿佛之前的种种不快都烟消云散。
“我刚去看了聋老太太，老太太说了，她年纪大了，一个人冷清，就盼着过年能热闹热闹。”
他的声音不大，却足以让半个院子的人都听得清清楚楚。
“她特意嘱咐我，让你除夕夜带着雨水，一起去她那儿过年。她老人家说了，要给你们俩准备压岁钱。”
这话一出，院里几双耳朵立刻竖了起来，目光齐刷刷地投向何雨柱。
角落里，三大爷阎埠贵心里泛起一股酸水。这傻柱是走了什么狗屎运？聋老太太这摆明了是要给他撑腰，这可是院里独一份的待遇。
贾张氏则在自家窗户后面嫉妒地撇了撇嘴，嘴里不干不净地嘟囔着，骂聋老太太偏心眼。
易中海的嘴角，勾起一抹难以察觉的弧度。
他这是在阳谋。
在这个尊老爱幼大过天的年代，一个五保户老太太的“新年邀请”，谁敢当众拒绝？
拒绝了，就是不孝，就是没良心，要被全院的人戳脊梁骨的。
他笃定，何雨柱再横，再刺头，也不敢公然驳了聋老太太的面子。只要他今天点了这个头，自己这个“一大爷”的威信，就能挽回一分。
然而，何雨柱只是慢条斯理地掏了掏耳朵。
随即，一声冷笑从他唇边逸出。
“去她那过年？”
何雨柱的声音不高，却带着一种穿透人心的冰冷。他环视了一圈伸长脖子看热闹的邻居，目光最后定格在易中海那张“慈祥”的脸上。
“一大爷，您可别抬举我了。”
“我何雨柱，高攀不起！”
他掸了掸肩膀上根本不存在的灰尘，动作轻慢，却充满了侮辱性。
“再说了，除夕夜我可没空。”
“我已经约了贵客，要一起吃年夜饭。”
“什么？！”
易中海脸上的笑容瞬间凝固，血色从脸上褪去，转为铁青！
他设想了无数种可能，唯独没有想到，何雨柱居然敢！他居然真的敢当着全院的面，把聋老太太的面子扔在地上踩！
“你……”
易中海气得手指发抖，指着何雨柱的鼻子，嘴唇哆嗦着。
“何雨柱！你眼里还有没有长辈！”
“长辈？”
何雨柱嗤笑一声，那笑声里满是讥讽与不屑。