第二天一大早，亦嘉便赶去吴老板公司，见他正坐在茶几旁核对一份名单，眼珠一转，故意高声问道：“在核对宴请的人员吧？有没有我的份？”说着，从包里掏出一个厚实的红包递过去。
吴老板忙摆手推辞：“中午一起去吃饭，这红包就免了。”亦嘉心中暗笑，面上却堆满热情：“既然邀请我去吃饭，这礼数可不能少！何况碰上您家大喜事，腰包再紧也得表心意！”
吴老板见他坚持，便收下红包登记在册，又立刻退回：“好，红包我收下了，但按我们这儿的规矩得原封不动退回去，登记清楚怕弄混。喜酒中午凤凰大酒楼三楼303厅，可别迟到！”亦嘉接过红包，嘴角勾起一抹不易察觉的狡笑——这红包不过是场戏，既卖了人情，又让吴老板欠了个人情债，后续合作自然更顺。
吴老板倒茶递给他，亦嘉接过抿了一口，开门见山道：“昨晚说的条件变了：印度发货前付20%，货到迪拜换柜时付25%，余款到香港结清，其他条款不变。您看这条件能成吗？”
吴老板闻言腾地起身，眼中闪着兴奋：“成！若能亲眼在迪拜验货，付钱理所当然！早该这么谈！就怕印度人耍滑头，但换柜后若出问题可怪不得他们。”亦嘉心头暗喜，却故作担忧：“迪拜到香港这最后一程风险仍存，若被调包……”
“那是我们自己的事！”吴老板急不可耐地打断，“这紫檀生意我盯了太久，报关行的破事拖到现在，又被谣言吓得犹豫几天。现在既然谈妥，小黄你等我送女儿去成都上学，明天就飞印度，这次绝不再拖！”亦嘉见他急切，忙不迭应承，心中的石头终于落地。
告别吴老板，亦嘉回到办公室，瞥见时钟逼近中午，黄总仍未来电。他咬紧牙关，再等！这老狐狸定在试探我的底线，但若真晾我太久，恐生变故……
正焦灼间，他忽然想起林强强的老婆住院之事，眼珠一转，拨通电话：“强子，上班呢？”
“嗯，有事？”林强强声音疲惫。
“上次喝酒让你家闹了场，实在对不住。嫂子现在好些了吧？”
“唉，好多了，这女人……只要我按时回家就消停。”
“哈哈，看来你得当模范丈夫了！”亦嘉故作调侃，眼底却掠过一丝寒意。
“咳诶，不说了，”林强强叹口气道，声音里透着疲惫与无奈，仿佛积压了许久的情绪终于找到了宣泄口。亦嘉握着手机，他能想象到电话那头林强强紧蹙的眉头和烦躁的揉搓头发动作——这位老同学向来直爽，此刻却用叹气代替了抱怨，显然对迟迟未动的紫檀生意已忍到极限。“对了，你什么时候动身去印度？这么长时间还没开始，我老婆催着想把投资款拿回来。”
亦嘉一听，心里一阵慌，他望着窗外车水马龙的街道，车灯如织，却只觉一片混沌：“糟糕了，同学间维系着脆弱的默契，谁先提退股就等于撕开了口子，其他人定会效仿。林强强开了头，陈宝琳丈夫出事急需用钱更有理由退股，那些本就半信半疑的同学，如今怕是早憋了一肚子牢骚……若答应退股，投资款一旦退回，最后的希望就彻底断了！”他强压下喉头的苦涩，声音尽量保持平静：“若是急事急用钱需要退股，找个时间与李煌、土匪华他们商量一下，都是同学嘛，好说话的。不过，这二三天的确准备出发了。“
“二三天就要出发了，还谈什么退股，再难我也在顶着。”林强强果断回应道。
放下电话，亦嘉心头一阵惆怅，像被浸湿的棉絮堵在胸口。他瘫坐在转椅上，转椅吱呀作响，映出他内心的焦躁不安。迟迟未能成行，不仅自己经济拮据剧，连最信任的同学都开始动摇。上次李煌提起退股时的眼神，犹在眼前——那是一种混合了失望与试探的复杂目光。若真的退回款项，这场游戏就彻底输了。但这是自己最后的底牌啊！即便林总、黄总、吴老板他们不做，自己咬咬牙也得孤注一掷，绝不能放手！
突然，他想起厦门朋友鸡爪的批文，刚要拔打电话又停下来，心道：“鸡爪生意利润丰厚，若批文下来，他定会第一时间报喜。可这么久没消息，怕是凶多吉少……”但又不甘心，深吸一口气拨通号码，听筒里传来陈总朗声回响：“我哥说已经在系统里，等待审批，应该是这二三天的事，你怎么样了，准备什么时候出发？“听到他的消息，亦嘉黯淡的眸子里闪过一丝微光，像濒死的萤火虫突然振翅，声音不自觉地拔高：“我准备这一二天订票出发。“
“我是没办法与你一起去看货，但是你到那儿后拍摄图片给我，觉得质量可以的话，我们便可以开始进行。“
挂完电话，他猛地从椅子上弹起，在狭小的办公室里来回踱步，皮鞋敲击地板的节奏越来越快。紫檀生意僵局未破，鸡爪若能先启动，至少能稳住阵脚。哪怕只是杯水车薪，也总比坐以待毙强！他望向墙上的挂历，红笔圈出的日期已过去大半，焦虑如藤蔓般缠绕攀爬，但此刻，那丝微光让他重新燃起了斗志。
下午四点了，窗外夕阳斜照，给办公室镀上一层昏黄。黄总的电话依旧未至，亦嘉等得不耐烦了，拿起电话拔打，刚拨完号码，又猛地按掉。“不能表现得太急切！这样他们会觉得利润空间大，更会拖延压价。”他盯着手机屏幕，屏幕上倒映着他紧蹙的眉头和阴晴不定的眼神，像一只困在陷阱里的狼，既想嘶吼，又不得不压抑着喘息。要拉锯就陪你！看谁更能沉住气！
吴老板的电话适时响起，邀他赴宴：“小黄，没看到你，准备开席了。“亦嘉不想参加那种宴会，人多嘴杂，自己又不认识其他人，一个人坐在那吃席没多大意思。但拒绝的话到嘴边，又想起吴老板今日的急切态度，眼珠一转，敷衍道：“我在我爸妈这里，被他们留下吃好饭了，谢谢你的盛情好意。“