老皇帝听后，神色变得愈发复杂，他缓缓地摇了摇头，耐心地向这聪慧早熟的孙儿解释着为君之道最核心，也最孤独的一面。
“孩子，权力这东西，就像咱腰间的这把刀，能伤人，也能伤己。若是轻易假手于人，今天他帮你看了奏折，明天就可能想替你做了决定，久而久之，这江山，到底是谁说了算？
身为天下之主，有些事情，必须亲力亲为，不能有丝毫懈怠，更不能将关乎国本的决策之权，轻易分予他人。
这是祖训，也是血淋淋的教训啊！”
朱烨安静地依偎在祖父怀里，听着这些对他而言还有些深奥的道理，小脑袋却转得飞快，他不时提出一些天真却又直指核心的问题。
“可是皇爷爷，如果所有事情都要您一个人做，那还要那些大臣做什么呢？他们不就是应该帮皇帝做事的吗？如果他们都不可信，为什么还要让他们当官呢？”
朱元璋望着孙儿那充满困惑却又闪烁着聪慧光芒的眼睛，不禁恍惚了一下，仿佛透过这双眼睛，看到了多年前，已故太子朱标也曾这样坐在自己身边，提出类似的问题。
一股混合着悲伤、怀念与对怀中孩子无限期望的情绪涌上心头。
他轻轻握住孙儿那只软绵绵的小手，仿佛要将那份沉甸甸的传承通过体温传递过去，语重心长地说道。
“用人之道，在于平衡，在于制衡。既要让他们为你做事，又要时刻提防他们逾越本分。
这其中的分寸拿捏，才是最难的。权力与责任，就像刀的两面，握住了，就要承担它的一切。”
宫殿之外，秋风渐起，带着凉意，吹落了庭院中几片早已枯黄的梧桐树叶，打着旋儿飘落在地。
崔万山如同一尊沉默的雕像，站在距离殿门不远不近的廊下，身形挺拔，目光如同最警惕的猎鹰，不着痕迹地扫视着四周的每一个角落，任何风吹草动都休想逃过他的感知。
几名宫女则趁着祖孙谈话的间隙，轻手轻脚地走上前，开始收拾书案上散落的笔墨纸砚，她们的动作轻柔得如同羽毛拂过，生怕发出一点声响，打扰了这难得的天伦之谈与帝王教诲。
夕阳的余晖愈发浓烈，如同熔化的金子，泼洒进庄严的大殿，将紧紧相依的祖孙二人完全笼罩其中，为他们镀上了一层温暖而神圣的金色光芒。
殿内，金色的夕阳余晖尚未完全褪去，与初上的烛光交织在一起，映照着朱元璋凝重而严肃的面容。
他将小小的朱烨揽在身侧，开始用一种低沉而带着追忆的嗓音，讲述起那些尘封在岁月深处、几乎从不轻易示人的往事。
“烨儿，你可知咱小时候过的是什么日子？”
朱元璋的目光似乎穿透了华丽的宫殿，回到了那片生养他却又给予他无数苦难的淮西大地。
“咱给地主放过牛，那年头，能吃饱一顿饭都是奢望。
后来……后来爹娘都没了，连块埋他们的地都没有，咱只能拿着个破碗，四处乞讨，像个孤魂野鬼似的，看尽了人间的白眼和冷暖。”
老皇帝粗糙如树皮的手指，无意识地反复摩挲着龙袍那光滑冰凉的丝绸袖口，仿佛要通过这真实的触感，来确认自己早已脱离苦海，登临绝顶。
他的眼神变得幽深，里面翻涌着对过往贫瘠与屈辱的深刻记忆，以及对如今手中权柄近乎本能的执着与警惕。
“咱那时候，亲眼见过那些当官的、衙门里的小吏，是如何欺压百姓，如何贪赃枉法！他们拿着朝廷的俸禄，干的却是喝民血、刮地皮的勾当！
所以咱告诉你，这权力，绝不能轻易交给别人，更不能让他们揣测到你的心思！你弱一分，他们便敢欺你十分！”
朱烨安静地坐在宽大的龙椅一角，小手托着肉嘟嘟的下巴，圆溜溜、黑葡萄似的大眼睛一眨不眨地仰望着祖父。
他那纯净的眼神里，似乎盛满了对那段遥远故事的好奇，也像是在努力消化着那些关于权力和人性黑暗的沉重道理。
当话题深入到帝王与臣子那微妙而危险的关系时，朱元璋的神色愈发严肃，语气也带上了不容置疑的决断。
“水能载舟，亦能覆舟。
这话没错，但你要记住，这撑船的篙，必须牢牢握在你自己手里！那些臣子，有才干者可用，但绝不能让他们抱成团，更不能让他们生出不该有的心思！
唯有将大权紧紧攥在掌心，让他们畏惧，让他们猜不透，这江山才能坐得稳，才能避免底下人生出祸乱朝纲的念头！”
就在这时，朱烨歪了歪小脑袋，装作一副天真懵懂的模样，用那特有的、带着奶气的清脆声音说道。
“皇爷爷，那……那我们能不能选一些很厉害、很忠心的大臣，让他们帮皇爷爷做很多很多的事情，比如……
比如把奏折先看一遍，把里面啰嗦的话都去掉，只把最重要的事情，用几句话告诉皇爷爷呢？”
他眨了眨明亮的大眼睛，继续“天真”地阐述着他的想法。
“这样，皇爷爷就不用每天看那么多字，那么累了。
而且，最后的决定还是皇爷爷来下呀！就像……就像崔公公帮烨儿整理玩具，但玩哪个，还是烨儿自己说了算！这样算不算把篙握在自己手里？”