“允熞，认真些。”
随即，他又像是无意间提起，声音压得更低。
“方才皇祖父下令，让那个……朱烨，也来大本堂读书了。此事，暂且不要对外声张。”
他叮嘱着保密，但眼中却飞快地闪过一丝连他自己都未曾完全察觉的嫉妒与算计。
他暗自盘算着。
一个不知从哪里冒出来的野孩子，凭什么得到皇祖父如此的偏爱，甚至要踏入这象征继承权起点的大本堂？他凭什么与自己争？
夜幕彻底笼罩了皇宫。乾元殿专门划给朱烨居住的小院内，却飘来一阵阵诱人的饭菜香气，这与宫中严格的、过午不久便不再提供正餐的饮食规定形成了鲜明对比。
朱烨从睡梦中醒来，小鼻子动了动，便被这香气吸引。
只见崔万山正端着一个红木托盘走进来，上面放着一碗炖得金黄喷香的鸡汤和一小碗熬得软烂的粳米稀饭。
“小皇孙，您醒了？可用些汤饭？”
崔万山的声音带着一种不同于寻常太监的沉稳，仔细听，还能辨出一丝若有若无的、与中原官话略有差异的口音，那是他早年曾追随西平侯沐英帐下，在西南边疆征战时留下的痕迹。
朱烨看着崔万山，脑中灵光一闪，忽然想起了这位沉默可靠的太监，在原本的历史轨迹中，将来似乎会与那位大名鼎鼎的三宝太监郑和一起，扬帆远航，出使西洋！
一个更大胆的念头瞬间在他心中成型——他立刻抛开了原本只是想尝尝美食的念头，决定借此机会，向皇祖父进言，改善这不合情理的宫中饮食习惯！
想到这里，朱烨立刻从床榻上溜下来，也顾不上喝那香喷喷的鸡汤了，迈开小短腿就朝门外跑去，目标直指朱元璋处理政务的护法堂。
“小皇孙！小皇孙您慢点！这汤……”
崔万山一愣，连忙端起那碗依旧热气腾腾的鸡汤，快步紧随其后。
护法堂内，烛火通明，朱元璋正伏在案前，对着几份边关急报凝神思索。
忽然听到一阵熟悉的、急促的脚步声由远及近，他抬起头，便看到小孙儿像颗小炮弹似的跑了进来，小脸因为奔跑而红扑扑的。
“皇爷爷！”
朱烨跑到御案前，仰起小脸，露出一副天真又渴望的表情。
“烨儿睡醒了，肚子咕咕叫！崔公公做了好香的鸡汤，烨儿想和皇爷爷一起吃！皇爷爷，您也饿了吧？我们一起吃晚饭好不好？”
他巧妙地避开了直接质疑宫规，而是以孩童想要分享美食、陪伴祖父的名义，提出了要打破宫中夜间禁食的规矩，那明亮的眼睛里，满是纯粹的、对祖父的关心与依恋。