“你不是一个人守着它。”我说，“我在这里，用我的手，补你的盾。”
他侧目看我，眼神复杂，似有千言万语，最终只化作一声极轻的叹息。
我指向山涧：“你看那水，遇石分流，却不改东向。你是我见过最坚韧的人，别让一时阴霾遮了本心。”
他顺着我的手指望去。溪流撞击岩石，激起白沫，旋即绕行而下，奔涌向前，毫无迟疑。
风又起了，吹动他的衣角与发丝。不知过了多久，他缓缓抬起手，覆在我机械臂外甲上。温度透过金属传入彼此。
“若无你同行，这条路，怕是走不到尽头。”他说。
我没有回答，只是轻轻点头。
我们回到亭中，取出行囊里的粗陶茶壶与两只素杯。我以随身携带的微型加热装置温水沏茶，茶叶舒展，清香氤氲。他接过一杯，指节仍有些许颤抖，但已不再刻意掩饰。
“小时候，母妃常说，人心如茶。”他望着杯中浮沉的叶，“初沸时翻腾不定，需静候其沉，方得真味。”
“那你现在，是沉了，还是仍在翻腾？”
他笑了，不是那种惯常的、带着算计意味的笑，而是真正松开眉头的一瞬释然。
“快了。”他说。
天色渐暗，星子悄然浮现。山下村落亮起点点灯火，像撒落人间的碎银。我们仍未起身，也不提归程。
就在此时，机械臂内核轻微震动了一下。
我皱眉，正欲查看，却发现并非警报信号——而是之前嵌入齿轮发饰的微型感应器，终于完成了对那段未解码信息的解析。
终端自动弹出一行字符：协议唤醒序列：三指微曲，拇指小指伸直，匹配古契‘血誓归位’仪式起式。
我猛然想起萧景琰登车前的那个手势。
萧景渊察觉我的异样，立刻站起，目光锐利：“怎么了？”
我盯着那行字，喉间发紧。
“他不是一个人。”我说，“那个手势……是一种契约。有人在等他完成后续动作。”
话音未落，远处山脚官道上传来车轮碾过碎石的声音。一辆无旗无徽的马车正缓缓驶离皇都方向，车帘微掀，一道身影端坐其中，右手缓缓抬起——三指微曲，拇指与小指伸直。