将周皇后送回寝宫，看着她带着最后一丝希望，急匆匆地去筹谋如何说服自己的父亲，朱由检脸上的温情便已褪去。
那双深邃的眼眸里，昨夜因妻子片刻温存而荡开的涟漪，早已被一片死寂的冰封所覆盖。
他并未停歇。
一夜未眠，于他而言不过是家常便饭。精神上的亢奋，远比身体的疲惫更加真实。
次日天色微明，他便已经穿戴整齐，端坐于暖阁之中。
与昨夜对周皇后的推心置腹，那种剖开胸膛、展露绝望的狠戾截然不同。此刻的朱由检，已然换上了一副截然不同的面孔。
一副悲天悯人，忧国忧民的圣君面孔。
暖阁内，上好的龙涎香在兽首铜炉中升腾，烟气袅袅，散发出令人心神安宁的异香。
但这安宁，却无法浸入端坐于龙椅之上的天子心中。
他召见的第一位，是田贵妃。
“爱妃，平身吧。”
朱由检的声音温和，甚至主动赐了座。他看着眼前这个身段婀娜，容颜娇艳的女子，脸上带着恰到好处的微笑，眼底却压着一丝无法挥去的忧虑。
这丝忧虑，被他精准地控制着，多一分则显刻意，少一分则不足以取信。
“陛下今日精神似乎好了许多，可是有何喜事？”
田贵妃莲步轻移，依言坐下，一双妙目却始终停留在朱由检的脸上。她心思玲珑，远非寻常后宫女子可比。只一眼，她便察觉到今日皇帝的眼神与往日不同。
这绝非寻常的谈情说爱。
朱由检发出了一声悠长的叹息，那叹息中充满了帝王的无奈与沉重。
“喜忧参半吧。”
他缓缓开口，声音里带着一丝宿醉般的沙哑，仿佛真的彻夜未眠。
“朕昨夜梦见了太祖皇帝。”
此言一出，田贵妃的身体微不可查地一僵。
“太祖他老人家在梦中勃然大怒，斥责朕治国无方，以致神州陆沉，百姓倒悬！”
朱由检的声音陡然拔高，带着一种痛心疾首的忏悔。
“朕辗转反侧，彻夜难眠！最终决定，将效仿古之圣君，在天坛举行一场浩大的祭天大典，为我大明亿万子民祈福，以求上天垂怜，降下甘霖，退去贼寇！”
田贵妃那双美丽的眸子里，瞬间迸发出一道亮光。
她立刻站起身，裙裾拂过地面，发出细微的声响。
“陛下仁心，实乃万民之福！”
她的声音清脆，充满了激动。
“此等国之大事，臣妾与田家，必当鼎力支持！”
“好。”
朱由检满意地点了点头，要的就是这句话。
“有爱妃这句话，朕就放心了。”
他抬手示意田贵妃坐下，话锋却不着痕迹地一转，语气变得有些随意，甚至带着几分自嘲。
“只是，祭天所需祭品甚巨，非同小可。你也知道，如今国库空虚，朕已将内帑悉数捐出，却仍是杯水车薪。”
田贵妃的心跳，骤然加速。
她屏住呼吸，听着皇帝接下来的每一个字。
“朕在想，此等为国祈福的大事，身为皇亲国戚，理应成为天下表率。朕也不好下旨强求，只是想着……”
朱由检的目光变得意味深长，他直视着田贵妃，缓缓道。
“若是田国丈与袁国丈这等国之柱石，能主动为国分忧，捐献些许祭品，不仅是家族的无上荣耀，朕也必将感念其忠心。”
他的声音顿了顿，每一个字都敲在田贵妃的心坎上。
“天下臣民，亦会传颂其美德。”