那艘无法用任何已知语言形容其庞大的「天舟」，在结束了它漫长的星际航行之后，便再无声息。
舰体表面的光芒尽数收敛，幽灵般停靠在环绕着整个蔚蓝星球的巨大星环之上。
「天外天」。
朱棣跟随着一名身着银色制式甲胄，面容冷峻的神将，走出了天舟。
他的脚，踏在了星环的地面上。
没有想象中的失重感，反而是一种无比的厚重与踏实。脚下的金属地面呈现出一种暗沉的色泽，上面铭刻着无法理解的复杂纹路，一直延伸到视野的尽头。
他没有见到心心念念的二叔。
带领他的神将，自称魏青。
从始至终，魏青的脸上都没有任何多余的表情，仿佛朱棣并非一位来自藩属世界的尊贵皇子，而仅仅是一件需要被妥善安置的物品。
“燕王殿下，请随我来。”
魏青的声音没有一丝温度，只是在前方引路。
朱棣压下心中的种种疑问与见到二叔的急切，沉默地跟随着。
他环顾四周。
这里没有任何守卫，没有任何仆从，空旷得令人心悸。头顶之上，是深邃无垠的宇宙，巨大的蔚蓝星球占据了半个天幕，其上云层翻涌，壮丽得令人窒息。
而脚下，这座名为「天外天」的星环，宽阔得望不见边界，宛如神明创造的大陆。
他们穿过一道道宏伟得足以让巨灵通行的金属长廊，乘坐着无声悬浮的平台，最终，来到了一扇散发着微光的巨门之前。
魏青伸出手，在门上轻轻一按。
门，无声地消融，化作一片流光。
门后的景象，让朱棣的呼吸骤然一滞，瞳孔收缩到了极致。
那不是任何宫殿，也不是任何殿堂。
那是一片……宇宙。
是的，就是宇宙。
上下四方，皆是深邃的星空，点缀着亿万星辰。
而在这片独立的宇宙空间之内，悬浮着成千上万个巨大的、散发着各色光芒的透明光球。它们静静地漂浮着，有的明亮如炽阳，有的黯淡如残烛，有的则色彩斑斓，变幻不定。
这里，被称之为——「文明沙盘」。
“这……这是什么？”
朱棣的声音干涩，喉咙里每一个字都挤压得无比艰难。
他从未见过如此颠覆认知，如此宏伟而又诡异的景象。
“文明。”
魏青的回答，只有两个字。
简洁，而又残酷。
他随手一挥。
动作轻描淡写，没有半分烟火气。
一个与朱棣等身大小的光球，便脱离了它原本的轨迹，无声地漂浮到了他的面前。
朱棣的视线，被牢牢地吸附了进去。
光球之内，赫然是一个微缩的世界！
有蜿蜒的山川，有奔腾的河流，有星罗棋布的城池！
更有无数如同蚁群般大小的、活生生的人，在其中繁衍生息！
朱棣的身体猛地一颤，下意识地后退了半步。
他骇然地看到，这个光球内的世界，无论是人们的衣冠服饰，还是城池的建筑风格，甚至是官府衙门的规制……
竟与他熟悉的大明，有着七八分的相似！
这是一个同样处于封建时代，同样以儒家为核心思想，同样实行着郡县制的庞大王朝！
“这是……”
“一个与你们大明极为相似的文明样本。”
魏青的声音在一旁响起，依旧冷漠。
“接下来，您将在这里，上一堂课。”
“课？”
“在「天机」的加速推演下，您将用一个时辰，看完它六百三十七年的完整历史。”