千金台事件如同投入平静湖面的巨石，在天枢城暗流汹涌的水面下，激起了前所未有的巨大波澜。天机阁展现出了作为十大宗门核心机构的惊人效率与行动力。
星衍执事亲自坐镇，一方面严密封锁消息，对外宣称千金台涉嫌“违规经营与偷漏巨额税款”，进行无限期查封整顿；另一方面，则在天机阁最深处，启动了一座极少动用的“九宫衍天密室”。此密室布有重重禁制，可隔绝内外一切窥探，连元婴老祖的神识都能屏蔽大半，正是用于处理最高机密事务的场所。
密室内，张昊、苏瑶（李默和赵苟因伤势较重，留在流云宗驿馆由专人照料）与天机阁的核心人员——星衍执事，以及三位被紧急召来的、分别擅长情报分析、禁制破解和战斗的金丹后期长老（被星衍称为曲长老、墨长老、武长老）——围坐在一起。
巨大的玉质圆桌上，悬浮着两幅以灵气勾勒的立体地图。一幅是天枢城及周边数百里的详细地形图，上面已经被标注了数十个大小不一、颜色深浅不同的光点。这些光点，一部分来自天机阁历年监测到的“异常能量反应点”和“可疑事件高发区”，另一部分则来自对玄阴二老的初步审讯，以及从千金台密室中搜出的一些加密玉简中破解出的零星信息。
另一幅地图则显得模糊许多，更像是某种能量流动的示意图，上面只有寥寥几个闪烁着暗红色光芒的、相对清晰的光点，以及更多若隐若现、难以准确定位的虚影光斑。这正是张昊根据规则之眼对矿坑煞魂晶、黑水沼泽煞魂晶、以及千金台那两枚煞魂晶的残留气息感应，结合自身对“百煞炼魂大阵”能量结构的推演，在脑海中构建出的粗略阵眼分布图。他并未完全共享这幅图，只显化出了其中一部分，既有已确认的点，也有高度怀疑的区域。
“张师侄提供的这份‘感应图’，与我们从魔头口中撬出的部分地点，以及我阁监测记录中的疑点，重合度极高。”曲长老，那位擅长情报分析的清瘦老者，指着地图上几个重叠的光点，语气带着惊叹，“尤其是城西废弃矿坑、城北黑水沼泽、千金台地下这三处，能量反应和描述完全吻合。可以确认，这至少是三个已激活的核心或重要阵眼。”
墨长老，一位气质阴郁、手指关节异常粗大的禁制专家，盯着张昊显化出的那份模糊阵图，眉头紧锁：“此阵能量勾连方式极其隐晦古老，似乎利用了地脉阴煞的自然流动作为掩护和增幅。要精准定位所有阵眼，尤其是那些尚未激活或处于深度隐匿状态的，难度极大。即便定位了，要破解其守护阵法，也绝非易事。据玄阴二老交代，每个重要阵眼都有至少金丹期魔修镇守，且阵法与地脉相连，强行攻击，恐遭反噬，甚至可能提前惊动整个大阵。”
武长老，一位身形魁梧、气息剽悍的壮汉，冷哼一声：“怕什么？知道了地方，调集人手，以雷霆之势一个个拔除便是！金丹魔修？老夫正想会会！”
星衍执事摇头：“武长老，不可冲动。魔门既布此绝阵，必有后手。若我们大规模调集人手，逐一强攻，一来耗时耗力，二来极易打草惊蛇，若逼得他们狗急跳墙，提前发动部分阵法，或转移、自毁阵眼，后果不堪设想。且张师侄说过，有些阵眼可能位于人口稠密区或重要设施之下，强攻波及无辜，损失太大。”
众人目光不约而同地投向一直沉默观察地图的张昊。
张昊用手指虚点了几个地图上相对孤立、远离城区、且在天机阁监测记录中能量反应相对较弱的暗红色光点，开口道：“当务之急，是尽快削弱此阵的根基，延缓其完全成型的时间，并寻找其总枢纽或核心控制机制的线索。我建议，分头行动。”
他看向星衍执事：“天机阁人手充足，情报网络发达，擅长常规作战与禁制分析。这些位置相对偏僻、能量反应较弱、守护力量可能也相对薄弱的疑似阵眼或次级节点，”他点了七八个光点，“可以交由贵阁处理。行动务必隐秘、迅速，以控制、破坏或暂时封印为主，避免大规模冲突和能量外泄，防止触发警报。”
星衍与三位长老对视一眼，点了点头。这个安排很合理，既能发挥天机阁的优势，也能在不动用张昊那“特殊手段”的情况下，先清理掉一批外围威胁。
“那我们呢？”苏瑶轻声问道，她知道张昊必有更重要的目标。
张昊的手指，移向了地图上另外两个闪烁着刺目暗红色光芒、且位置相当敏感的光点。一个位于天枢城东南方向的“葬龙渊”附近，传闻那是一处上古战场遗迹，终年瘴气弥漫，阴魂不散。另一个，则赫然位于天枢城东区，一片名为“锦绣苑”的奢华园林住宅区之下！那里居住的多是天枢城的达官显贵和富商巨贾！
“这两个点，”张昊声音低沉，“能量反应之强，仅次于千金台，很可能是另外两个核心阵眼。葬龙渊地处荒僻，阴煞天成，是布置邪阵的绝佳之地。而锦绣苑……魔门将如此重要的阵眼置于贵人聚居区地下，其心思之歹毒，可见一斑。一旦事发，既可制造巨大混乱，也能裹挟人质。”
“这两处，必须由我们亲自处理。”张昊看向苏瑶，又对星衍道，“我需要贵阁提供最详细的地形、建筑结构图，以及周边人员活动规律。行动时，贵阁需在外围布控，隔绝内外，防止消息走漏和魔修逃窜，但核心区域的破解，由我们负责。”
星衍执事沉吟道：“葬龙渊还好说，那里本就人迹罕至。但锦绣苑……鱼龙混杂，守卫森严，地下结构复杂，且多有私人禁制，强行闯入，动静太大。我阁虽有部分图纸，但也难以保证完全准确。”
“无妨，图纸和外围布控到位即可。”张昊似乎胸有成竹，“我们自有办法进去。”
计议已定，双方立刻行动。天机阁展现出惊人的资源调动能力，短短半日，关于葬龙渊和锦绣苑的详细资料、图纸，甚至一些隐秘的入口信息，便被整理成玉简，送到了张昊手中。同时，数支由天机阁精锐组成的行动小队，悄然离开天枢城，向着张昊标记的那些外围节点潜行而去。
张昊和苏瑶则利用这半日时间，抓紧调息恢复。张昊主要是精神力的消耗，在丹药和静修下恢复了大半。苏瑶的伤势不重，也已无碍。
夜幕再次降临时，两道身影如同融入了夜色，悄无声息地离开了流云宗驿馆，向着城东南的葬龙渊方向疾驰而去。天机阁的墨长老和武长老，各自带着一队好手，远远跟在后方，负责外围警戒与接应。
葬龙渊并非真正的深渊，而是一片方圆数十里的巨大凹陷盆地。由于上古大战残留的杀伐之气与地脉阴气结合，此地终年笼罩着灰黑色的毒瘴，泥土呈现暗红色，草木难生，只有一些喜阴嗜毒的怪异虫豸和低阶鬼物活动。寻常修士若非必要，绝不会靠近此地。
张昊和苏瑶在渊口外围与天机阁的人分开，借助苏瑶的冰寒剑气暂时隔绝毒瘴，悄然深入。根据图纸和规则之眼的感应，两人很快在葬龙渊中心区域，一处巨大的、如同被巨剑劈开的山体裂隙深处，找到了目标。
一个直径超过三丈、由无数惨白色兽骨和人骨垒砌而成的诡异祭坛，矗立在裂隙最底部。祭坛中央，一枚足有人头大小、通体漆黑如墨、内部仿佛有万千怨魂在疯狂咆哮撞击的巨型煞魂晶，正在缓缓旋转，散发出令人心悸的恐怖吸力，将周围弥漫的阴煞死气源源不断地吸入。祭坛周围的地面上，刻画着比千金台更加复杂邪异的血色阵法符文，如同活物般微微蠕动。
更令人心惊的是，祭坛周围，并非空无一物。四具身披残破铠甲、手持锈蚀兵刃、眼眶中燃烧着幽绿鬼火的高大骷髅，如同最忠诚的卫士，一动不动地守卫在四方。它们的气息，赫然都达到了筑基后期甚至巅峰！这显然是某种古老的尸骸被此地阴煞浸润，又被阵法点化而成的守护者。