尸潮预警如同一声丧钟，在三方基地上空沉重地敲响。第20章末尾那几乎凝成实质的压迫感，并未随着时间流逝而消散，反而像不断收紧的绞索，勒得每一个幸存者都喘不过气。
幽冥基地，家族墓园。
元九站在那块最高的墓碑上，原本笼罩基地的淡灰色雾气，此刻如同沸腾的铅云，剧烈翻涌，带着刺骨的阴寒。他面前，由精纯幽冥能量构筑的光幕上，景象令人窒息——从数个幽灵斥候视野拼接出的画面看，视线所及之处，尽是蠕动的、腐烂的躯体。它们汇成的潮水，缓慢却无可阻挡地漫过废墟，碾碎残骸，空气中弥漫的腐臭气息，甚至透过幽灵的感知，隐隐传递到每个严阵以待的幸存者鼻尖。
“九……九爷……”一个紧握着粗糙长矛的年轻人，声音抖得不成样子，他指着光幕上几个格外高大、速度奇快的黑影，“那些……是什么鬼东西？”
元九的目光扫过那几道在尸潮中若隐若现的变异体阴影，眼神冰冷如铁。“不过是些比较结实的靶子。”他的声音不高，却带着一种奇异的穿透力，压下了人群中的骚动，“记住，在这里，活人怕死人，但死人，更怕‘我们’！”
他猛地张开双臂，脚下的墓碑以及周围整片墓园都发出了低沉的嗡鸣。刹那间，数以百计的半透明幽灵从地面、从墓碑中升腾而起，它们无声地嘶嚎，眼中跳动着幽蓝色的魂火，数量远超平日所见。这些战魂环绕着幸存者们，带来的并非温暖，而是一种与死亡为邻的诡异安全感。
“幽冥壁垒，起！”
元九低喝一声，双手虚按。浓郁的灰黑色能量从他体内奔涌而出，与升腾的幽灵战魂交融，如同泼墨般向基地外围渲染开去。光线开始扭曲，景象变得模糊，一道肉眼可见的、不断波动变幻的灰暗屏障迅速成型。这便是“鬼打墙”防线，它并非坚不可摧的物理墙壁，而是针对生灵感知与灵魂的迷宫，踏入者将迷失方向，被无尽的幽冥幻象和幽灵低语所困，直至精神崩溃，或被暗藏的杀机吞噬。
幸存者们看着这超自然的一幕，心中的恐惧稍减，取而代之的是一种混合着敬畏与决绝的复杂情绪。他们握紧了手中附着微弱幽冥之力的武器，按照之前的演练，迅速进入以墓穴和残垣为依托的防御点位。基地内部，暂时陷入一种死寂般的等待，只有风吹过墓碑的呜咽，以及远方传来的、越来越清晰的沉闷脚步声。
远郊山麓，楚天一的钢铁堡垒。
地下控制室内，红灯无声闪烁。全息屏幕上，代表尸潮的红色区域如同滴入清水的浓墨，不断侵蚀着地图上的绿色安全区。冰冷的合成音再次响起：“警告，先头变异体单位已进入外围警戒线一公里范围。预计接触时间：3分钟。”
楚天一推了推眼镜，镜片上反射着瀑布般流下的数据。他的表情依旧平静，但快速敲击虚拟键盘的手指频率，暴露了他内心的紧绷。
“最终确认，‘小五行迷踪阵’全功率运行。”
“所有防御炮塔，切换至高速穿甲弹与高爆弹混合模式。”
“无人机蜂巢第一、第二梯队，升空，执行区域阻滞任务。”
“灵能感应地雷阵，激活。”
命令下达，堡垒之外景象骤变。别墅周围的空间泛起了水波般的涟漪，草木的位置似乎在细微变动，令人产生方位错觉。数十架小型无人机如同蜂群般从隐藏的出口涌出，机腹下挂载的并非导弹，而是一张张闪烁着微光的符箓。地面之下，埋设的灵能地雷进入了待发状态。
楚天一深吸一口气，意识沉入体内的洞天空间。那片小小的天地里，几株形态奇特的植物无风自动，其中一株结满了赤红色果实的“爆炎椒”已然成熟。他意念一动，摘下一颗，通过空间接口直接传送至外部一门特制的投射器内。
“想啃我这块硬骨头？”他喃喃自语，嘴角勾起一丝冷冽的弧度，“先崩掉几颗牙再说。”
与元九那边“鬼气森森”的氛围不同，楚天一的备战充满了科技与玄幻结合的逻辑感，但那份山雨欲来的压迫感，却同样沉重。堡垒内部，各种设备运行的微弱嗡鸣，是此刻唯一的乐章。
龙魂基地，钢铁防线。
这里的空气中弥漫着硝烟与钢铁的味道。重型运载车将最后一批弹药箱卸到前沿阵地，穿着制式作战服的战士们沉默而迅速地检查着枪械、火箭筒，给重机枪装上弹链。金属的碰撞声、引擎的轰鸣声，交织成一曲战前的死亡交响乐。