夜色如墨，笼罩着刚刚经历浩劫、百废待兴的地球。大部分幸存者聚居点已陷入沉寂，只有零星的灯火在废墟间闪烁，如同风中残烛。连续数月的奋战、哀悼与重建，耗尽了人们最后一丝精力，疲惫不堪的文明终于迎来了一个相对平静的夜晚。空气中弥漫着消毒水、潮湿泥土和淡淡腐殖质的气息，掩盖了曾经浓郁的血腥与硝烟。
议会总部，指挥中心。
与外界死寂般的宁静不同，这里依旧灯火通明。巨大的全息星图悬浮在中央，代表太阳系各大行星和主要太空设施的亮点缓缓运行。屏幕上，密密麻麻的数据流无声滚动，显示着全球各地重建进度、资源调配、异常能量波动等信息。工作人员们强打着精神，处理着似乎永无止境的协调工作，但节奏明显比战时放缓了许多。许多人脸上带着浓重的黑眼圈，但眼神深处，除了疲惫，也多了一丝劫后余生的庆幸和对未来的渺茫期盼。
“东三区净水站修复进度百分之八十，预计明早可恢复基本供水。”
“西海岸七号避难所爆发流感，医疗队已携带药品前往隔离控制。”
“北地资源勘探队报告发现一处中型稀有金属矿脉，储量初步评估……”
汇报声此起彼伏，内容琐碎却充满希望。一切似乎都在向着好的方向发展。副议长揉了揉发胀的太阳穴，正准备宣布轮休，让部分人员去休息。
就在这时——
“嘟——！嘟——！嘟——！”
一阵极其尖锐、频率高到几乎超越人耳听觉上限的警报声，猛地从安全屋专属的深空监测分析部门所在区域爆发出来！这声音并非通过空气传播，而是直接作用于特定的神经连接设备和高级觉醒者的灵能感知！
瞬间，指挥中心内所有清醒的人，动作都僵住了！这警报的级别……是最高！只有在监测到可能危及文明存续的、来自太阳系外的极端威胁时才会启动！上一次响起，还是在魔鲲的能量信号首次被捕捉到时！
“怎么回事？！”副议长猛地站起，声音因紧张而有些变调。
安全屋区域的首席技术官，一个脸色苍白的年轻人，几乎是连滚带爬地冲进主控室，声音颤抖得不成样子：“报……报告！是深空阵列！第七、第九、十一号深空监测站同时捕捉到异常信号流！来源……来源无法锁定具体坐标，指向……指向太阳系外！信号强度……指数级攀升！正在突破记录上限！”
全息星图上，原本平静的背景瞬间被一片刺眼的、不断闪烁的猩红色覆盖！代表信号源的模糊光斑，出现在柯伊伯带之外的漆黑虚空中，并且正在以惊人的速度变得清晰、强烈！
“信号特征分析！”副议长厉声命令，心脏狂跳。难道是……魔鲲的同族？还是……更糟的情况？
技术官双手在虚拟键盘上疯狂操作，汗水浸透了他的额发。“正在分析……信号编码方式……未知！从未见过的加密协议！结构极其复杂……能量频谱……混杂着高强度灵能波动和……和一种从未记录过的、具有强烈侵略性和秩序性的特殊能量频段！等等……信号内容……有规律重复……像是在……广播？”
他猛地抬起头，眼中充满了难以置信的恐惧：“长官！这……这不像自然现象！这是……人工信号！是智慧造物发出的信息流！”
指挥中心内，死一般的寂静。所有人都感到一股寒意从脊椎直冲头顶。
智慧造物？太阳系外？在这个人类文明刚刚击退一场灭顶之灾、喘息未定的时刻？
“能解析内容吗？”副议长的声音干涩。
“正在尝试暴力破解……但对方的加密等级太高了……我们的算力……”技术官绝望地摇头。安全屋最强的计算核心在之前的战斗中受损严重，尚未完全修复。