艾莉娅接过盾牌，入手微温，她能清晰地感受到其中蕴含的、被巧妙引导和束缚的火焰之力，与圣光非但没有冲突，反而形成了一种奇异的平衡。她挥舞了几下，手感极佳。
“谢谢。”她轻声说，目光柔和地看着吴用有些疲惫却充满成就感的脸，“你……总是能想到办法。”
吴用嘿嘿一笑，习惯性地想开玩笑，但看到艾莉娅眼中那份真挚的感激和隐约的……依赖？他到了嘴边的话又咽了回去，挠挠头：“没啥，应该的。咱们是一个团队嘛。”
夕阳的余晖洒在两人身上，气氛一时有些安静和微妙。后院角落里，铜须正在兴奋地测试新到手的药水，故意让一滴药水落在石头上，看着石头嗞嗞作响却毫发无伤，大呼小叫。大锤则趴在一旁，无聊地打着哈欠。
就在这时，旅店老板急匆匆地跑来，手里拿着一封盖着暴风城徽记的信件。
“吴用先生，艾莉娅女士！暴风城来的急件！是伯瓦尔·弗塔根公爵的印章！”
三人神色一凛，立刻回到房间。吴用拆开信件，快速浏览，脸色变得越来越凝重。
“信上说什么？”铜须急切地问。
吴用放下信，深吸一口气：“公爵高度赞扬了我们在闪金镇和诺莫瑞根的功绩，并对我们提供的关于黑石兽人与炎魔之王勾结的情报表示震惊。他命令我们，在准备充分后，立即着手调查并尽可能阻止熔火之心的仪式。同时，他提到一个重要的信息：根据军情七处的最新调查，黑铁矮人内部似乎并非铁板一块，有一派被称为‘瑟银兄弟会’的矮人，一直在暗中抵抗索瑞森大帝的暴政和与兽人的合作。公爵建议我们，如果可以，尝试接触并争取他们的帮助。”
“瑟银兄弟会？”铜须眼睛一亮，“我听说过他们！是一群技艺高超却不愿同流合污的矮人！如果他们能帮忙，我们的装备和情报说不定能再上一个台阶！”
“但怎么找到他们？”艾莉娅问。
吴用沉思片刻，猛地想起从弗兰克罗恩笔记中看到的一个细节：“笔记里提到，瑟银兄弟会的联络点，可能在黑石深渊一个叫‘铸造厂’的区域附近，有一个伪装成废弃熔炉的密室入口！我们需要一个信物……对了！弗兰克罗恩的铸铁锤！他的笔记里提到过，那把锤子是兄弟会认可的凭证之一！
新的线索和希望出现了！原本直接硬闯熔火之心的计划，出现了更优的选择。
看来，在我们进入熔火之心前，还得再回一趟黑石深渊。吴用看着地图上标注的铸造厂区域，眼神锐利，这次的目标很明确：找到瑟银兄弟会，争取盟友！
有了明确的目标和公爵的正式授权，小队的士气更加高涨。最终的决战尚未开始，但通往胜利的道路，似乎又多了一条。
夜幕降临，吴用站在窗前，望着远处黑石山方向隐隐泛出的红光。艾莉娅悄无声息地走到他身边。
担心吗？她轻声问。
吴用笑了笑，这次没有插科打诨：有点。这次玩得有点大。不过……他转过头，看着艾莉娅在月光下格外清晰的侧脸，有你在前面顶着，有铜须在后面输出，还有我这个超级大脑指挥，好像也没什么好怕的。
艾莉娅没有看他，依旧望着远方，但嘴角微微扬起一个极淡的弧度：嗯。我会守在你前面。”
简单的一句话，却比任何誓言都让人安心。
战前的宁静夜晚，两人并肩而立，各自想着心事，却又奇异地心意相通。熔火之心的烈焰在前方等待，但此刻，却有了一丝风雨同舟的暖意。