TPC远东总部，指挥中心。清晨的薄雾还未完全散去，巨大的弧形落地窗外，几架胜利飞燕号正在晨曦中缓缓滑入机库，结束了例行的夜间巡逻。室内灯光柔和，却掩不住一种紧绷的气氛。
宗方副队长站在中央控制台前，快速扫视着各区域状态报告屏幕：“EX-J号引擎微调完成，海帕枪沿海部署点稳定…嗯？”他注意到一条滚动信息，眉头微皱：“医疗中心上报，特殊观察区（露西亚姐妹）情绪恢复良好，但强烈要求进行…‘精神冥想室疗愈疗程’？主治是…真由美护士提出的？”
丽娜正埋首在操作台前，纤细的手指快速调取着加密档案。屏幕上划过一连串模糊的图像和标记点——有东京湾旧港区的废弃厂房俯拍图，几处用红圈标出的能量残留点，甚至还有一张模糊处理后、隐约与杨凡侧影相似的素描。听到宗方的话，她头也没抬，语气平静无波却带着一丝不易察觉的锐利：“常规流程的‘精神冥想’需要高级医师批准。真由美现在情绪投入过深，她的判断或许需要…二次核查。”她不动声色地将一个加密请求发了出去（目标是调取杨凡近期接触记录）。
“哗啦！”一声不轻的响动从门口传来。新城哲夫脸色铁青地大步走进来，手里捏着一个被揉得发皱的保温饭盒（显然是给真由美的），直接把它重重摔在旁边的空桌上。“批准什么批准！那家伙就是个麻烦源！”他声音不高，但压抑的怒火让空气都为之一凝，“让她们离那个杨凡远点才是正经！”他的眼神像刀子一样扫过丽娜，似乎知道她话里有话。
野瑞突然大叫一声，手指在键盘上疯狂敲打，满脸的难以置信：“又来了！我的全局异常事件关联模型！刚导入昨晚戈布事件的能量残余数据，交叉比对山口主任那份样本报告…系统又强制中断了！这次直接报硬件过载保护？！”他面前的三面主屏幕同时闪烁几下，黑了屏，只留下一缕青烟和烧焦的味道。他气急败坏地捶了下桌子，“怎么可能过载？！这算力足够模拟整个太阳系磁场了！”
“野瑞队员！”大古刚把头盔放在一旁，赶紧走过去查看情况，语气带着关切，“别着急，可能是系统临时故障。旧设备需要休息。”然而大古自己眼底深处残留着疲惫和一丝难以言喻的茫然。他想起昨夜梦中扭曲的光影，还有杨凡那双仿佛能看透他灵魂深渊的眼睛。
就在一片稍显混乱时，指挥室的门再次被推开。掘井捧着一个造型古怪、插满管子和小灯、还粘着几根不知名怪兽组织碎片的金属仪器，兴冲冲地挤进来：“各位！我的‘怪兽活力（超）棒棒糖探测器1.0PlusMAX版’终于搞定啦！绝对能识别出任何潜藏的宇宙怪兽波波能量！哎？野瑞你的主机怎么冒烟了？看来今天能量场有点暴躁啊！”他大嗓门的打趣冲淡了几分紧张气氛。
“够了！”居间惠清冷而极具穿透力的声音响起，她不知何时已站在最前端的主屏幕前。所有目光瞬间聚焦到她身上。她的视线平静却沉重地扫过每一位队员：新城怒火中烧的脸，丽娜屏幕上快速关闭的加密页面，野瑞面前冒烟的主机，大古眼中的迷茫，宗方紧抿的唇线，以及掘井那不合时宜的兴奋和仪器。
“旧港区的能量场扰动…不是设备问题。”居间惠的声音没有任何波动，直接点破了核心，“十五分钟前，横滨气象分部向全球监测网络发出了黄色预警。东京湾东侧，旧港区地下浅层…侦测到异常高强度空间波动峰值。类型…未明。峰值强度逼近警戒阈值。”
她的目光最终落在中央主屏幕上。一张巨大的东京湾地图浮现，一个刺眼的红点正在旧港区废弃的第七号轮渡码头下方急促闪烁。
“波动特征…与记录中‘暗影巨人’首次降临时…局部能量模式高度吻合率：86%。这不是演习。”居间惠的声音如同冰冷的军令，“胜利队全员，S级待机状态！”
“新城哲夫，立刻启动一号机起飞前检！”
“大古队员，配合宗方，核对所有近海防御网络实时数据！”
“丽娜，调取所有旧港区历史资料和现有设施结构图！”
“野瑞，启用备用三号运算阵列，全力追踪能量扩散路径和波动源模型！十五分钟内，我要看到预判落点！”
“掘井队员！收起你的‘棒棒糖’，去能量组仓库提领反相位能冲击干扰装置，五分钟内运到机库待命！”
一连串清晰果断的指令如同铁锤敲打在每个人心头。新城的怒意被强制压下，化为冷硬的服从；丽娜眼中闪烁着锐利的光；宗方和大古立刻投入紧张的数据核对；野瑞咬着牙冲向备用终端；掘井也意识到事态严重，收起嬉皮笑脸抱着他的“宝贝探测器”冲了出去。
指挥室内只剩下设备运行的嗡鸣和紧张操作键盘的声音。居间惠独自站在巨幅地图前，旧港区那个闪烁的红点如同恶魔之眼。晨光从窗外透入，勾勒出她孤绝而挺拔的轮廓。
她拿起内部通讯器，用只有自己能听到的音量低语：“‘暗鸦’，报告沙纪精神状态。”
耳机中传来冰冷的电子音：“目标沙纪：情绪指数稳定（异常平稳）。三分钟前，目标停止所有活动，独坐于观察窗前…凝视方向：东京湾旧港区。”
“知道了。”居间惠放下通讯器，指尖在主屏幕的边缘轻轻划过。她的目光锐利如刀，穿透地图，仿佛看到了那个废弃码头深处酝酿的风暴核心。
“诱饵…已布下。”她心中默念，“接下来，该你落子了，‘影蚀’。”
风暴的低压，已笼罩在旧港区上空，而风暴的中心，依然连接着医疗中心深处那张无形的蛛网，网心，是那个正悠哉浇灌窗台盆栽薄荷的——杨凡。他看着窗外来去匆匆、面露忧色的TPC工作人员，嘴角勾起一丝难以察觉的弧度。仿佛感知到什么，他顺手拿起旁边的水杯，轻轻碰了碰真由美刚给他泡好的、尚且温热的咖啡杯。
杯沿轻碰的声音在安静的病房里清脆悦耳。
如同某种信号。