青灰色的石殿古朴而肃穆，静静地矗立在秘境能量最浓郁的核心区域。陈远牧站在那扇沉重的殿门前，心神不由自主地沉浸其中。家族的兴衰、秘境的存亡、联盟的博弈……这些宏大的词汇在他脑海中盘旋，让他稚嫩的脸上不自觉地流露出与年龄不符的庄重。他仿佛看到历代先辈在此处决策家族前路，感受到肩上悄然落下的责任。腰间的精灵球里，蛋蛋似乎也感受到了这份肃穆，传递来一丝安静而专注的波动。
就在这气氛恰到好处之时——
“牧儿，你在那干嘛呢！我们又不去议事殿，来这边。”
母亲许子桐带着笑意的声音从不远处传来，如同温暖的阳光，瞬间驱散了陈远牧周身那层自我营造的凝重气场。
他愕然转头，只见父母正站在另一条小径的岔路口，母亲脸上是忍俊不禁的莞尔，而父亲陈致德则已经毫不客气地——
“噗——哈哈哈！”陈志德一手叉腰，笑得爽朗甚至有点夸张，另一只手毫不客气地指着儿子，“嘿嘿，我说你小子，搁那儿酝酿什么情绪呢？一脸要去参加联盟大会发表就职演说的样子！怎么，这么早就想去当族长了？今天里面有会议让你参加？”
“啊？”陈牧脸上的庄重瞬间碎裂，取而代之的是一丝被戳破心思的窘迫，耳根微微发烫。原本自觉挺严肃、挺有仪式感的一幕，被父母这么一打趣，顿时变得有些滑稽起来。他强装镇定，努力板起小脸，装作若无其事的样子，快步朝母亲那边走去，嘴里嘟囔着：“谁、谁想当族长了……我就是看看。”他决定暂时不理那个笑得毫无形象的老爸。
看着儿子强装镇定却掩不住窘态的样子，陈致德笑得更欢了，他几步跟上，用力揉了揉陈牧的头发，把他好不容易理顺的发型弄乱。
“嘿，那破殿啊，也就外面看着唬人，里面除了个空荡荡的大厅，啥都没有，纯属装点门面用的。平时根本没人去，进去干嘛？喝西北风吗？”陈志德揽着儿子的肩膀，语气恢复了平时的随意，“我们直接去你爷爷住的地方，资源都在他那儿保管着。”
他一边带着妻儿走向旁边一栋看起来更为实用、风格简朴的六层高石木结构大楼，一边解释道：“秘境里土地金贵，没办法。像咱们家族的管理机构，还有各位管事的人，基本都挤在这一栋楼里了。办公、居住、仓储，功能都集中在这儿，节省地方。”
走进大楼，首先映入眼帘的是一个不算特别宽敞，但布置得整洁有序的门厅。阳光从窗户透进来，照亮了摆放着的几盆茂盛的绿植。令人眼前一亮的是，那并非普通的观赏植物，花盆里赫然栖息着几只小巧可爱的精灵——圆头圆脑的向日种子正努力仰着头，仿佛在追逐并不存在的强烈阳光（秘境内的光线柔和而均匀），而几株走路草则蜷缩在叶片下，似乎在安静地打盹，散发出淡淡的安宁气息。它们的存在，给这栋功能性的建筑增添了几分生机与平和。
“看，这就是我们陈家的辈分排序，”陈志德指着悬挂在门厅侧面墙壁上的一块木牌，上面刻着两行苍劲有力的大字：
宏图承运，博闻致远
瀚海擎天，万代其昌
“这是老祖宗定下的辈分谱，”陈志德解释道，语气中带着一丝对家族传承的敬意道：“如今在台面上主持家族事务的，主要是你爷爷他们‘闻’字辈。像你爸我这样的‘致’字辈，就是干活的主力了，负责家族内外各项具体事务。而你们‘远’字辈，”他笑着拍了拍陈牧的肩膀，“正是刚开始成长、需要大量投入的新芽。”
陈牧好奇地问：“那‘博’字辈在哪呢？还有更厉害的老祖吗？”
“当然有！”许子桐接过话，眼中带着着敬意，““‘宏’字辈和‘图’字辈的先祖们算是家族的开拓者，如今大多已经作古，或者云游四方寻求突破去了，这只有族长和几个老祖知道了。‘承’字辈、‘运’字辈和‘博’字辈的叔伯爷爷们，他们大多也已放下家族俗务，有的隐居在秘境更深处，守护着家族最核心的秘密；有的则外出游历，在更广阔的世界甚至未知的险地中冒险，磨砺自身，寻求实力上更大的突破。”
陈致德感叹道：“要知道，契约了精灵之后，人类的生命潜能也会被逐渐激发，体魄增强，寿命上限早已不是旧时代的概念。只要实力不断提升，活个一百八十岁并不稀奇。特别是那些突破了天王级的强者，据说从天变时代活到现在的老怪物都有可能存在！对他们而言，七八十岁，正是年富力强、经验与精力都处于巅峰的打拼年纪呢！”
谈话间，他们已穿过安静的门厅。此时并非议事时间，楼内显得颇为宁静，只有偶尔从某些房间门缝中隐约传来的讨论声或精灵的低鸣，显示着这里仍在有序运转。
“走吧，我们上去。你爷爷现在应该在二楼的资源室里。”陈志德说着，突然弯下腰，不由分说地一把将身高已经接近一米三的陈远牧抱了起来。
“啊！爸！你干嘛！快放我下来！我会自己走！”陈牧猝不及防，身体瞬间悬空，窘得脸颊通红，手脚并用地挣扎起来。两世为人的灵魂让他对这种“小孩子”的待遇感到十分不自在。
“嘿，小屁孩，长再高也是我儿子！我就要抱你去！”陈志德却哈哈大笑，手臂像铁钳一样稳固，不仅没放下，反而故意颠了两下，抱着他就往楼梯走去，脸上满是恶作剧得逞的愉快笑容。
“妈——！”陈牧无奈，只好向母亲求助。
许子桐跟在旁边，看着父子俩的互动，掩嘴轻笑，眼中满是幸福与宠溺：“好了好了，你们爷俩别闹了。牧儿，你就让你爸抱一会儿吧，他这是高兴的。”
陈牧：“……”
挣扎无果，他只好自暴自弃地放松身体，任由父亲抱着他踏上通往二楼的楼梯，只是把微微发烫的脸颊偏向一边，假装研究楼梯扶手上的木质纹理。蛋蛋在精灵球里似乎也感知到了这有趣的场面，传递来一阵阵带着好奇和些许欢快的波动。
虽然有些窘，但被父亲强有力的臂膀抱着，感受着父母之间那无需言说的温情与支持，陈牧心中那份因秘密而生的孤独感，似乎也被冲淡了不少。家族的脉络、辈分的传承、长辈的关爱……这一切，如同坚实的土壤，滋养着他这棵刚刚破土而出的幼苗。