五日后，御龙城皇宫深处。
“哈哈！好！果然不出朕所料！”龙正云将手中一枚由符文加密的玉简捏碎，细碎的光点从指缝间散落，映照着他眼中跳动的冷焰与狂喜，“那小子果然经过了榆林城！向南……很好，他的行踪总算被朕锁定了！”
空荡而奢华的书殿内，只有他一人。这位御龙国皇帝的脸上此刻毫无平日朝堂上的威仪与宽厚，只有一种计谋得逞的、近乎狰狞的快意。
“孙悟空……孙悟空！”他低声念着这个名字，每个字都像从齿缝间磨出，“天赋异禀，战力无双，却不能为朕所用！非但不能用，竟还敢在天下人面前，让朕颜面尽失！皇家的威严，岂容你一个山野小子践踏？！”
他踱步到巨大的窗前，俯瞰着下方御龙城连绵的殿宇与万家灯火，眼神却冰冷地投向南方无尽的夜空。
“既然不能成为朕的刀，那就只能成为朕功绩簿上一笔‘不幸陨落的天才’了。”他嘴角勾起一抹毫无温度的笑意，“罗王刺客团‘影牙’级别的杀手……哼，花费虽巨，但能彻底抹去这个污点，值得。小子，要怪，就怪你自己不识抬举吧。”
他仿佛已经看到那个金瞳少年倒在血泊中的景象，脸上的笑容愈发深沉而残酷。
“阿——嚏——！”
几乎在同一时刻，远在数千里之外、南方某片幽暗森林中的悟空，毫无预兆地打了个极其响亮、甚至带起一阵小风的喷嚏。他揉了揉鼻子，尾巴也跟着抖了抖，疑惑地左右看了看。
“悟空，怎么了？是不是林间风凉，着凉了？”走在他身边的林韵儿立刻关切地问道，下意识想伸手去探他额头。
“没事没事！”悟空甩了甩头，将那股莫名的寒意（或许是杀气？）甩开，咧嘴一笑，金色的瞳孔在透过黑色枝叶的斑驳光线下闪闪发亮，“就是鼻子突然有点痒，可能是有小虫子飞过去了吧！”
离开榆林城已有五日。三人一路向南，地貌逐渐从平原丘陵变为更加原始蛮荒的山林。此刻，他们正穿行在一片奇异的森林之中。
黑森林。
名副其实。这里的树木高大得惊人，树皮与叶片都呈现出一种深邃的、仿佛能吸收光线的墨黑色泽，使得林间光线格外昏暗，即便是在正午时分，也仿佛置身于黄昏。空气潮湿而凝重，弥漫着腐殖土与某种古老植物混合的奇特气味，灵气流动也显得晦涩而斑杂。据传闻，这片广袤的黑森林中，栖息着众多外界罕见的、甚至带有上古血脉的凶猛灵兽，各自盘踞一方领地。
三人行走其间，脚步落在堆积的厚厚落叶上，发出沙沙的轻响，更衬得林间幽静得有些反常。一路行来，竟未遭遇任何灵兽袭扰，顺利得让人心生疑虑。
王平生看似随意地观察着四周，实则精神紧绷。他忽然开口，打破了林间的寂静：“悟空兄，这黑森林广阔无垠，我们这般漫无目的地走下去，何时才能穿行过去？”
悟空正伸手拨开一条垂下的、带着细微绒毛的黑色藤蔓，闻言转过头，脸上是一贯的爽朗笑容：“这个嘛……我也不知道啊！走着走着，总能走出去的吧！说不定前面就有好玩的东西呢！”他的尾巴在身后灵活地摆动着，像一根天然的路标，又像是对未知前路充满好奇的探针。
林韵儿闻言，掩嘴轻笑：“悟空，你这话说了等于没说。”她深知悟空那近乎路痴的方向感和随遇而安的性格。
王平生也笑了笑，不再多问。他选择与悟空同行，本就有自己的打算，天涯浪迹，走到何处便是何处，正合他意。只是，他的眼角余光，似乎不经意地扫过头顶某片浓密的、几乎与背景融为一体的黑色树冠。那里，仿佛有一片比周围更深的“阴影”微微动了一下，又或许只是风吹叶动。
不知不觉，林间的光线越发黯淡，仿佛被无形的幕布迅速拉拢。黑夜降临了。
三人寻了一处相对干燥、背靠巨大黑岩的空地停下。悟空熟练地清理出一片区域，指尖一弹，一簇稳定而温暖的橙红色火焰便跃入准备好的枯枝中，噼啪作响地燃烧起来，驱散了周围的黑暗与寒意。
林韵儿和王平生围坐在火堆旁取暖，悟空则冲他们挥了挥手，咧嘴一笑：“我去弄点吃的！”话音未落，他身形一晃，已如猿猴般纵跃而起，抓住一根垂落的坚韧藤蔓，借力荡入漆黑的林影之中，动作敏捷得不可思议，那根尾巴在空中划出流畅的弧线，很快消失在视线里。
两人对此早已习以为常。林韵儿起身，在附近收集了些干燥的枝条备用。王平生则帮忙将火堆拢得更旺些。随后，林韵儿又从行囊中取出备用的兽皮和坚韧的藤条，开始搭建一个简易的遮风棚——这是悟空教她的，在野外露宿时非常有用。王平生看了看，也依样画葫芦，在不远处给自己搭了一个。毕竟有外人在场，林韵儿自然不能再像之前那样与悟空同榻而眠，想到此，她脸颊微热，手下动作却更利落了。
没过多久，熟悉的拖拽声由远及近。悟空拖着一头体型堪比小牛、长着狰狞外翻獠牙、皮毛黑紫相间的灵兽回来了。那灵兽已然毙命，致命伤是颈部一个干净利落的拳印。
“今晚吃这个！”悟空兴致勃勃，动作麻利地处理起来。剥皮、分割、串上削尖的树枝，架到火上翻转烘烤，一气呵成，显然干过无数次。
很快，肉质在火焰的舔舐下变色，滋滋作响，金黄色的油脂滴落火中，爆起更旺的火苗，一股混合着奇异香料（来自悟空涂抹的某种森林中找到的草汁）和浓郁肉香的诱人气味弥漫开来，竟暂时压过了森林本身的阴郁气息。
“咕噜……”
一阵轻微但清晰的腹鸣声响起。三人同时一愣，目光交汇。
只见林韵儿俏脸倏地飞红，慌忙别过脸去，耳根都染上了绯色。
“韵儿，饿了吧？别急，马上就好啦！”悟空看得分明，哈哈一笑，毫不在意地说道，尾巴还安慰似的朝她的方向摆了摆。
“悟、悟空！”林韵儿羞得轻跺了一下脚，声音细若蚊蚋。