血骨祭坛崩塌三日后，天风城表面恢复了平静，但暗流却愈发汹涌。
起源网吧，顶层主控室。
巨大的玄光镜面如一泓秋水，映照着韩冰之冷峻的面容。
他指尖轻点，乱葬岗区域的能量残留数据流如瀑布般刷过。
三日前那场惊天动地的崩塌，虽然埋葬了阎三爷和他的血肉祭坛，却留下了一片片诡异的符阵残骸。
“老板，查清楚了。”一身劲装的赤虬走了进来，神色凝重，“那些战傀体内的核心玉符，极其邪门。它们并非简单地复制技能，而是……像是活的。”
韩冰之没有回头，视线依旧锁定在数据流中一抹极不协调的暗红色波纹上。
“不是像，就是活的。”他声音平静，却透着一股山雨欲来的寒意，“或者说，曾经活过。”
他调出一份系统深层日志，那是系统在早期为了优化体验，自动录下的部分玩家高光时刻的试炼影像。
那时，为了推广，这些影像并未设置任何权限保护。
“阎三爷的‘万人献祭’是假，墨鸦的‘灵魂榨取’才是真。”韩冰之的指尖在日志上轻轻划过，画面定格在一张张兴奋、专注，甚至癫狂的年轻面孔上。
他们是起源网吧最早的一批玩家。
“每一具战傀，都是一个被污染的AI。而它们的养料，就是这些被盗录的，属于玩家的神识残片。每一次鬼擂对决，都是在反复榨取一个活人灵魂最璀璨的回响。”
赤虬倒吸凉气，寒意自脚底直窜天灵盖。
他终于明白，为何那些战傀的招式如此灵动，甚至带着一丝……人性。
韩冰之缓缓起身，眼中的温度降至冰点。
他面向空无一人的主控室，声音却仿佛穿透了整个空间，在每一个系统终端回响：
“系统通告：从今日起，所有外泄、转录、盗录的游戏影像，自动触发最高级别‘道痕’加密。凡破解、窃取者，列为‘起源’最高优先级追杀目标——追杀到底，不死不休！”
命令下达瞬间，网吧系统发出低沉嗡鸣，似沉睡巨兽睁眼。
西区，废弃矿井。
阴暗潮湿的井底，柳二疯如同一道融入黑暗的鬼影。
自从恢复部分神志，他便主动请缨，追查黑市余孽。
此刻，他屏息凝神，悄然潜入墨鸦留下的秘密据点。
空气中，浓郁的血腥味与金属锈蚀的气息交织弥漫。
在一处被人工开凿出的巨大洞窟中央，一个血池正咕咕冒着泡。
池中，九具形态各异的战傀被粗大的铁链锁住，浸泡在黏稠的血液里。
它们紧闭双眸，宛若沉睡的魔神，而额心处，皆浮现出一道微弱暗红光条——那是一个正在缓缓加载的进度条。
柳二疯瞳孔骤缩！
这进度条的样式，竟与他疯癫时，无数次在噩梦中看到的景象一模一样！
他不再迟疑，手中断剑“残心”轻吟一声，剑气如霜，直斩向连接战傀与血池的能量导管。
“啧啧，真不愧是曾经的‘剑疯子’，恢复了神智，倒是比以前更碍事了。”
一个沙哑扭曲，犹如金属相互摩擦的声音，在背后骤然响起。
柳二疯猛然回身，只见一名黑袍术士，戴着青铜鸟首面具，悄然立于阴影之中，正是墨鸦！
墨鸦甚至没有动手，只是戏谑地打了个响指。
“轰！”
血池中，距离柳二疯最近的一具战傀猛然睁眼，额心的进度条瞬间满格，随即轰然引爆！
爆炸的冲击波将柳二疯狠狠掀飞出去，但更恐怖的，是那战傀在自爆前一刻，口中嘶吼出的一句古老而绝望的台词——
“人之脓……终将溃烂……”
那是《黑暗之魂》中，BOSS“盖尔”的经典战吼！
音波化作实质的冲击，震得整个洞窟的石壁都裂开无数缝隙！
与此同时，起源网吧主控室内，韩冰之面前的玄光镜面陡然泛起剧烈的红色警报！
“检测到高强度神识污染！目标：柳二疯！”
“老柳！”赤虬惊呼。
韩冰之眼神一凛，不假思索地坐入主控王座，双手瞬间化作幻影，在虚拟面板上飞速操作。
“启动【道途映射·静默协议】！以我为道标，心火为引，构筑‘绝对防御’防火墙！”
遥远的废井之下，正被那句BOSS战吼冲击得头痛欲裂、识海翻腾的柳二疯，忽然感到一股温暖而浩瀚的力量从灵魂深处涌起，如同一道坚不可摧的堤坝，瞬间将那股阴冷的精神入侵隔绝在外！
“噗——”
柳二疯猛地喷出一口逆血，单膝重重跪地，脸色惨白如霜。
墨鸦的身影已隐入黑暗深处，唯余一阵桀桀怪笑在空气中回荡。
柳二疯剧烈喘息着，目光却死死盯住地面。
在刚才的爆炸中，一根断裂的，连接着战傀核心的黑色晶线落在了他手边。