凌珞的“古代东方秘术研究”第一堂课，如同投入平静湖面的一颗石子，在霍格沃茨泛起了层层涟漪。接下来的几天里，关于这门新课的讨论在学生中持续发酵。
对于大多数习惯了挥动魔杖、念动咒语的小巫师而言，静坐呼吸和观察树叶简直是闻所未闻。公共休息室里，经常能看到一些选了这门课的学生，尝试着按照凌珞的要求进行“吐纳”，结果往往是憋得满脸通红，或者干脆睡着了，引来同伴的哄笑。
“我敢说这根本没用！”魔咒课教室外，罗恩一边揉着发酸的胳膊（弗利维教授今天加强了漂浮咒的练习强度），一边对哈利和赫敏抱怨，“坐了十分钟，除了腿麻，什么感觉都没有。还有那片叶子，”他从书包里掏出一片皱巴巴的枫叶，“我随便从城堡门口捡的，能有什么‘理’？”
赫敏立刻反驳，她的笔记本上已经多了好几页关于呼吸节奏与魔力稳定性的推测：“凌教授说了，这需要时间和耐心！而且你根本没有认真感受！东方的魔法体系显然更注重内在修养和精神集中，这或许能帮助我们更好地控制魔力输出，减少像西莫那样把羽毛炸黑的概率！”她说着，瞥了一眼旁边头发还有点焦黑的西莫·斐尼甘。
哈利没有加入争论，他想起练习吐纳时，虽然脑子里依旧纷乱，但确实有那么几个瞬间，外界的声音似乎远离了，一种短暂的平静笼罩了他。这种感觉很微妙，难以言说。
拉文克劳的学生们则对凌珞展示的那个空中符文更感兴趣，他们在图书馆试图查找相关资料，却一无所获，这更激发了他们的求知欲。而赫奇帕奇们觉得呼吸练习“挺舒服的”，至少不像魔法史那么催人入睡。斯莱特林内部意见不一，一部分纯血统拥护者嗤之以鼻，认为这是“泥巴种和怪胎的玩意儿”，但也有一些心思更深沉的学生，在私下尝试，试图理解这种迥异力量体系背后的价值。
凌珞本人，则继续着他规律而低调的城堡生活。他依旧每日清晨于窗前汲取那缕微薄的紫气，白天若无课程，便在城堡内漫步，或是在自己的房间内阅读魔法书籍，尝试将东方的符箓理论与这个世界的魔文、咒语结构进行对比印证。他发现，虽然体系不同，但在能量引导和规则利用的某些底层逻辑上，确有相通之处。
他的存在，如同一抹沉静的墨色，悄然融入霍格沃茨这幅五彩斑斓的画卷。肖像画们不再对他大惊小怪，只是在他经过时，会投以好奇或略带敬畏的一瞥。皮皮鬼似乎彻底放弃了对他的骚扰，每次看到他那黑色的身影，都会尖叫着躲得远远的。
这天下午，凌珞漫步到城堡八楼的走廊，这里挂着巨怪棒打傻巴拿巴的挂毯。他并非随意至此，而是感知到这片区域的墙壁后，隐藏着一个极其强大且奇特的魔法空间，其能量波动时而清晰，时而模糊，仿佛有自己的呼吸。他猜测，这或许就是某些书中隐晦提及的“有求必应屋”。
正当他驻足感知时，一阵急促的脚步声和争吵声从走廊另一端传来。
“……我必须把它拿回来！那是西比尔最新的预言！关乎霍格沃茨的安危！”一个带着哭腔、显得神经质的女高音。
“特里劳妮教授，我理解您的心情，但费尔奇先生坚持认为那水晶球是从他没收物品的柜子里‘异常消失’的……”这是麦格教授的声音，带着一贯的严肃和一丝不易察觉的无奈。
凌珞转过身，看到占卜学教授西比尔·特里劳妮正激动地挥舞着双手，她那副巨大的眼镜后面，眼睛瞪得溜圆，身上挂着的无数条披肩和珠子叮当作响。麦格教授站在她旁边，眉头紧锁。管理员费尔奇则站在稍远一点的地方，怀里抱着他的猫洛丽丝夫人，脸上带着幸灾乐祸的阴沉表情。
“异常消失？不！那是被偷走了！我看到了不祥的征兆！巨大的黑狗！还有……还有……”特里劳妮教授的声音戛然而止，她突然看到了站在不远处的凌珞，镜片后的眼睛瞬间睁得更大了，仿佛看到了什么极其可怕的东西。
“你……你……”她指着凌珞，手指颤抖，声音变得空洞而缥缈，“来自冥土的阴影……行走于生死边界的存在……你的到来，搅动了命运的丝线……黑暗……更浓郁的黑暗在汇聚……”
麦格教授重重地叹了口气，揉了揉眉心：“西比尔，请不要……”
然而特里劳妮教授仿佛陷入了某种trance（出神状态），继续用那种空洞的声音说道：“……我看见……万圣节的南瓜灯将染上血色……城堡将回荡着不属于活物的咆哮……而你……苍白的存在……你将揭示真相，亦或……带来终结……”
说完这番话，她像是耗尽了力气，身体晃了晃，被麦格教授及时扶住。她眨了眨眼，眼神恢复了平时的迷糊和神经质，仿佛刚才什么也没发生。
凌珞始终面无表情地听着。特里劳妮的“预言”，在他听来，大部分是神棍式的故弄玄虚和基于恐惧的臆想。但其中“不属于活物的咆哮”和“揭示真相”这几个词，却微妙地触动了他的感知。奇洛身上那日益活跃的黑暗气息，以及城堡深处某些角落隐隐传来的、带着腐朽意味的能量波动，似乎正在印证着什么。
“特里劳妮教授有些……过度劳累。”麦格教授扶着还有些摇摇晃晃的特里劳妮，对凌珞解释道，语气中带着歉意，“她的话，请不要放在心上。”
“无妨。”凌珞淡淡回应，“命运的轨迹，从非单一言语所能定论。”
他的平静让麦格教授微微一愣。费尔奇则用他浑浊的眼睛狠狠瞪了凌珞一眼，抱着洛丽丝夫人转身离开了，嘴里嘟囔着“装神弄鬼的教授吸引装神弄鬼的同事”。
这个小插曲很快过去，但特里劳妮那番关于“万圣节”和“不属于活物的咆哮”的预言，却像一颗种子，埋在了凌珞心中。他并不完全相信预言，但他相信自己的感知。
晚餐时，礼堂的气氛比往常更加热闹。巨大的南瓜灯被悬挂起来，蝙蝠成群地在施了魔法的穹顶下盘旋。学生们兴奋地讨论着即将到来的万圣节宴会。
凌珞坐在教师席末端，面前依旧是一杯清水。他能感觉到奇洛教授今天格外焦躁，他的头巾似乎被汗水浸湿，拿着刀叉的手颤抖得更厉害了，几乎没吃什么东西。而他身上那股黑暗气息，如同被压抑的火山，躁动不安，甚至隐隐散发出一丝……渴望？
斯内普坐在不远处，目光偶尔冷冷地扫过奇洛，又若有所思地瞥一眼凌珞，不知道在盘算什么。
邓布利多依旧笑容可掬，正和弗利维教授讨论着蜂蜜公爵的新款糖果。
一切都看似正常，洋溢着节日前夕的欢乐。
但凌珞知道，平静之下，暗流正在加速涌动。特里劳妮的疯话或许不足为信，但奇洛身上的异常，以及城堡本身隐隐传递出的那种紧绷感，都预示着某种变故即将发生。
他端起水晶杯，浅浅饮了一口清水。冰冷的液体划过喉间，带来一丝清醒。
万圣节之夜，或许不会那么平静。而他，这位“来自冥土的阴影”，或许真的会如那疯癫预言所说，不得不做点什么。
他放下杯子，目光掠过下方喧闹的、对即将到来的危险一无所知的学生们，最后定格在教师席另一端那个瑟瑟发抖、头巾包裹的身影上。
奇洛……或者说，寄生在奇洛身上的那个东西，你们在等待什么？