“渡鸦”落地，转身，鸭舌帽下的眼睛在阴影中骤然亮起两点冷光，如同受惊的毒蛇。他没有任何废话，左手在腰间一抹，一柄通体乌黑、毫无反光的短刃已握在手中，刃口流淌着暗紫色的微光，显然淬有特殊能量或剧毒。右手则闪电般抬起，手中不知何时多了一个钢笔大小的圆柱体，对准陆川的方向！
陆川心中一凛，对方装备果然精良！他前冲之势不减，脚下步伐连变，模拟器瞬间计算出对方可能的攻击轨迹和能量武器激发延迟，提供最优规避路线！同时，他左手虚握，一缕凝练到极致的暗红色火线在掌心吞吐不定，蓄势待发！
“咻——！”
一道细微却尖锐的破空声响起！并非能量束，而是一根细如牛毛、几乎透明的钢针从“渡鸦”手中的圆柱体激射而出，速度远超普通枪械！针尖一点幽蓝，显然淬有剧毒或强效麻醉剂！
陆川早有预警，身形在间不容发之际侧滑半步，钢针擦着他的衣角飞过，钉入身后的废纸箱，发出“嗤”的轻响，纸箱表面瞬间泛起一片诡异的蓝色冰霜！
好阴毒的暗器！
陆川眼神更冷，左手火线如同灵蛇出洞，迅疾无比地射向“渡鸦”持刃的左手手腕！高温与毁灭气息令空气都微微扭曲！
“渡鸦”显然没料到陆川反应如此之快，攻击如此凌厉！他短刃疾挥，试图格挡，但那火线并非实体，竟然在接触刃锋的瞬间一分为二，一道继续缠向手腕，另一道则拐了个弯，直取其面门！
“哼！”“渡鸦”闷哼一声，身体以不可思议的柔韧性后仰，同时脚下猛地一蹬地面，整个人向后滑去，试图拉开距离。他右手的圆柱体再次抬起，这次对准了陆川的胸膛！
然而，陆川的攻势如同潮水，一波未平一波又起！在火线骚扰的同时，他真正的杀招已至！右手并指如剑，指尖凝聚着高度压缩的灵力和一丝焚天烬火的霸道真意，无声无息却又快如闪电地点向“渡鸦”持着圆柱体的右手肘关节！这一下若是点实，足以废掉其一条手臂！
“渡鸦”眼中终于闪过一丝骇然！他发现自己完全低估了这个跟踪者的实力！这绝非寻常散修或官方外围人员！危急关头，他竟毫不惜命，左手短刃不顾火线缠绕，反手掷向陆川咽喉，同时右手圆柱体毫不犹豫地朝着地面狠狠砸下！
“噗！”陆川的指劲点中了“渡鸦”的肘关节，骨裂声清晰可闻！“渡鸦”右臂软软垂下，圆柱体脱手。
但与此同时，掷来的短刃被陆川侧头避过，那砸向地面的圆柱体却猛地爆开！没有火光，只有一大团浓密得化不开的、带着刺鼻辛辣气味的黑色烟雾瞬间扩散，笼罩了方圆数米范围！烟雾中混杂着强烈的灵能干扰粒子，瞬间隔绝了视线和大部分能量感知！
“烟雾弹？干扰弹？”陆川立刻屏住呼吸，灵力护住周身，防止烟雾中有毒。他身形急退，同时能量感知全力搜索。然而，烟雾的干扰性极强，模拟器的环境扫描也出现了大量噪点。
待烟雾被夜风吹散些许，死胡同里早已不见了“渡鸦”的身影。只有墙头留下一点新鲜的血迹和摩擦痕迹，显示对方负伤后依然强行翻墙逃离。地面上，那个爆开的圆柱体只剩下一点焦黑的残骸。
“跑了……”陆川眉头紧皱。对方断了一臂，还中了焚天烬火一丝气息侵入（他刻意控制了强度，只为留下追踪印记），按理说应该跑不远。但此地地形复杂，对方又是地头蛇，且有备用的逃脱方案，想要立刻追上，难度很大。
“模拟器，以血液样本、烬火气息残留、环境痕迹为线索，结合对方受伤状态及可能行动模式，推算其最可能逃窜方向和藏匿点范围。同时，尝试解密其通讯设备残骸中可能残留的数据碎片。”
【指令收到。痕迹分析中……烬火气息追踪激活……环境建模修正……推算中：目标右臂重伤，失血，体内有异种能量侵蚀，移动能力大幅下降，急需处理伤势。结合区域地形及已知‘回收者’可能安全屋分布（基于墨尘情报及公开事件逆向推演），最可能逃窜方向：东北方，约一点五公里范围内老旧居民区或废弃工厂。藏匿点概率最高区域已标记。设备残骸分析：外部结构完全损毁，核心存储单元疑似已启动熔毁程序，数据恢复可能性低于1%。】
一点五公里范围，老旧居民区或废弃工厂……这个范围说大不大，说小不小。对方肯定有同伙或接应点，贸然闯入可能打草惊蛇，甚至落入陷阱。
陆川看了一眼墙头的血迹，又感知了一下空气中那一丝正在迅速淡化的、属于“渡鸦”的独特能量气息（被焚天烬火标记过）。他权衡利弊，放弃了立刻孤军深入追击的打算。对方身份已经确认（“回收者”外围情报员“渡鸦”），目的也大致清晰（关注官方排查及城北异常点），还留下了追踪线索。更重要的是，对方断了右臂，短期内威胁大减，且其汇报的情报很可能已经发出。
现在最重要的是将这个消息传递给墨尘和官方，同时，利用“渡鸦”这个线索，顺藤摸瓜，或许能挖出更多东西。
他迅速清理了一下现场，抹去自己留下的明显痕迹，然后沿着一条迂回的路线，悄然返回静心苑。
回到静室，他立刻通过青铜铃铛联系墨尘，简要说明了情况，重点是“渡鸦”的代号、其汇报内容（“北旧17”、“A-7类”、“修剪”名单）以及其可能藏匿的大致区域。
墨尘的回复很快传来，带着凝重：“‘渡鸦’……这个代号在会内情报中曾有提及，确系‘回收者’东亚区活跃情报员之一，擅长渗透与侦察。‘北旧17’极有可能就是道友在交流会上听闻的那处城北老洋房。‘A-7’分类，据我会零星情报推测，可能与‘时空/记忆干扰类’奇物或现象有关。‘修剪’名单……这个词令人不安。此事我会立刻着手调查，并提醒官方注意。道友暂且按兵不动，避免打草惊蛇。‘渡鸦’受伤，其上线或同伙必然有所动作，我们静观其变。”
结束通讯，陆川沉思片刻，又通过官方加密频道，以“特聘顾问”身份，匿名提交了一份简要报告，提及“城北老棉纺厂宿舍区附近某解放前老洋房可能存在未登记时空异常现象，建议纳入排查清单”，隐去了“回收者”和跟踪交锋的具体细节。这样既能引起官方重视，又不至于暴露自己过多。
做完这些，他盘膝坐下，开始复盘今晚的一切。
听潮阁的鱼龙混杂，“渡鸦”的出现与逃脱，新的疑似异常点，以及“回收者”那令人不安的行动代号“修剪”……所有线索都指向一个越发清晰的轮廓：这座城市平静的水面下，正有多股暗流在加速涌动、碰撞。而他自己，已经置身于旋涡的中心。
他需要更强大的力量，更精准的情报，以及……更主动的应对策略。
“模拟器，”他心中默念，“以现有全部情报为基础，推演未来七十二小时内，‘回收者’针对城北疑似异常点（代号‘北旧17’）可能采取的行动方案，及我方最优应对策略。同时，优化针对‘回收者’常见战术装备（能量护盾、加密通讯、特种弹药等）的破解与反制方案推演进程，我需要更具体、可操作的建议。”
【指令收到。整合情报……建立行动推演模型……分析敌方行为模式……优化反制方案……预计推演完成时间：8小时。提醒：建议宿主优先恢复灵力，巩固精神状态，以应对可能突发状况。】
陆川深吸一口气，闭上双眼，开始调息。窗外的城市灯火依旧，但他的内心，已如同拉满的弓弦，蓄势待发。一场围绕城北老洋房的暗战，或许即将拉开序幕。而这一次，他不能只做被动的棋子