中学营地的消息，立刻引起了林凡的高度重视。一个拥有五十人以上、具备一定武装的幸存者团体，在大学城区域绝对是一股不可忽视的力量。是潜在的盟友，还是新的敌人？必须尽快摸清其底细。
这一次，林凡决定亲自出马，带领核心小队进行这次至关重要的接触。
小队成员包括：李伟（突击手）、周平（远程/侦察）、王磊（技术分析），以及主动请缨、熟悉外部环境的陈豹。五人乘坐中巴车，携带了展示诚意的礼物（药品、罐头）和必要的自卫火力，向着位于城西的废弃中学驶去。
越是靠近中学，周围的景象越是触目惊心。这里的战斗痕迹远比大学城激烈，废弃的车辆被烧成空壳，墙壁上布满了密集的弹孔和巨大的爪痕，甚至能看到小口径炮弹爆炸留下的坑洞。
“这里经历过大战，对手不简单。”陈豹面色凝重地观察着。
王磊操作着设备：“检测到微弱的无线电信号，但加了密，无法破译。附近有监控探头……被改装过，还在工作。”
对方显然具备一定的组织和防御意识。
中巴车在距离中学大门百米外被一道由废弃汽车和铁丝网组成的路障拦下。路障后，两个手持改装猎枪、眼神警惕的守卫示意停车。
“什么人？来这里干什么？”一个守卫高声问道，枪口若有若无地抬起。
林凡下车，举起双手示意无害，朗声道：“我们是大学城曙光基地的，前来拜访，没有恶意，带了点礼物，想和你们的首领谈谈合作。”李伟等人也下车，站在车旁，姿态放松但保持警戒。
守卫打量了一下他们精良的装备和沉稳的气质，尤其是那辆改装过的中巴车，眼神中闪过一丝惊讶。用对讲机低声汇报了几句。
几分钟后，中学锈迹斑斑的铁门缓缓打开，一个穿着洗得发白的旧军装、身材精干、脸上有一道疤痕的中年男人带着四五个人迎了出来。这些人虽然衣着破旧，但眼神锐利，行动间颇有章法，明显是经历过严格训练的老兵。
“我是这里的负责人，赵铁柱。”军装男人声音沙哑，目光如鹰隼般扫过林凡等人，尤其在他们的自动步枪上停留了片刻，“曙光基地？没听说过。你们想谈什么合作？”
“赵队长，幸会。”林凡不卑不亢，“末世生存不易，我们希望能互通有无，共享情报，在遇到大规模威胁时能相互支援。这是一点见面礼。”他示意了一下，李伟将一箱药品和罐头搬了过来。
看到实实在在的紧缺物资，赵铁柱身后的几人眼神缓和了一些。赵铁柱脸色不变，淡淡道：“东西我们缺，但合作不是小事。请进来说话吧，不过，武器需要暂时交由我们保管。”他指了指旁边的一个木箱。
这是下马威，也是试探。
林凡微微一笑：“入乡随俗，应该的。”他率先将腰间的手枪取出，放入木箱。李伟等人见状，也纷纷照做，但自动步枪依然背在身后，表明底线。
赵铁柱眼中闪过一丝欣赏，没再强求，侧身做了个请的手势。
进入中学，内部别有洞天。操场被开垦成了菜地，教学楼窗户被封死，设置了射击孔，屋顶有瞭望哨。人们虽然面有菜色，但秩序井然，看到陌生人进来，只是默默注视，没有骚乱。这里更像一个军事化管理的小型要塞。
会面在原本的教师办公室进行。落座后，赵铁柱直接问道：“林首领年轻有为，不知道你们的基地在哪里？有多少人？”
“在大学城原宿舍区，目前有四十多人。”林凡坦然相告，同时观察对方反应。
赵铁柱眼中精光一闪：“能清理出宿舍区，还装备了制式武器，看来林首领手段不凡。你们和‘野狼帮’交过手？”他显然知道大学城之前的势力分布。
“野狼帮已经不复存在了。”林凡语气平淡，却带着不容置疑的力量。
办公室内顿时一静。赵铁柱和他手下的人都露出了难以置信的神色。野狼帮的凶悍他们是知道的。
“看来林首领是强龙过江啊。”赵铁柱深吸一口气，态度郑重了许多，“不瞒你说，我们之前也和野狼帮有过摩擦，损失了不少兄弟。你们除掉他们，算是帮了我们一个忙。”
气氛似乎融洽了一些。双方交换了一些关于周边丧尸、变异体活动的情报。林凡提到了在药房仓库遇到的变异蜘蛛和神秘设备，隐去了腕带细节，只说是奇怪的干扰源。
听到“变异蜘蛛”和“控制设备”，赵铁柱的脸色微微一变，与手下交换了一个眼神，似乎知道些什么。
“关于那种东西……”赵铁柱沉吟了一下，正准备说什么。
突然，外面传来一阵急促的警报声和骚动！
“怎么回事？”赵铁柱猛地站起。
一个手下冲进来报告：“队长！不好了！西面哨塔发现大量丧尸正在靠近！里面……里面好像混着那种‘飞猴’！”
飞猴？看来就是巡逻队遇到的飞行变异体！
赵铁柱脸色瞬间变得难看：“该死！偏偏是这个时候！全体进入战斗位置！”他看向林凡，略带歉意又有些期待，“林首领，你看这……”
“既然来了，就是朋友。我们曙光基地，愿意助一臂之力。”林凡毫不犹豫地起身。这正是展示实力、赢得信任的绝佳机会！
“好！够意思！”赵铁柱用力拍了拍林凡的肩膀，“那份人情，我赵铁柱记下了！”
危机当前，两个原本相互试探的幸存者势力，暂时放下了隔阂，迅速统一了战线。
林凡小队拿回武器，跟随赵铁柱登上围墙。只见西面街道上，黑压压的尸群正汹涌而来，而在尸群上空，十几只如同放大版蝙蝠、四肢带着肉膜、能够短距离滑翔的飞行变异体——“飞猴”，正发出尖锐的嘶鸣，率先扑来！
真正的考验，才刚刚开始。这次合作御敌，是走向联盟的契机，还是危机下的昙花一现？