死胡同尽头是一个堆放杂物的凹室。少年刚将石板放下，准备喘口气，就听到身后传来轻微的脚步声。
他猛地回头，看到两个穿着影卫斗篷、面巾遮脸的人堵在胡同口，顿时吓得脸色煞白，腿一软，差点跪下：“大……大人！小的只是送东西路过，没……没偷懒！”
唐紫苏上前一步，刻意改变声线，用一种嘶哑阴冷的语气问道：“你，是哪个区域的？要去哪里？”
“回……回大人，小的是‘符料库’的杂役，正要送这批半成品符文石板去‘丙字三号炼器坊’……”少年声音发抖。
“丙字三号炼器坊？”唐紫苏心中一动，“离‘地脉观测台’远吗？”
少年愣了一下，似乎没想到对方会问这个，但不敢不答：“不……不算远。观测台在‘天璇区’，炼器坊在‘天玑区’，中间隔着一条‘回廊道’，走过去大约……大约一盏茶功夫。”
天璇区！回廊道！关键信息！
“最近观测台有什么异常吗？‘鬼算’先生可有什么新的指令下达？”唐紫苏继续追问，语气带着不容置疑的威严。
“异常……小的不知。”少年摇头如拨浪鼓，“鬼算先生深居简出，除了尊使大人和几位执事大人，很少见外人。不过……听说前几天观测到‘曦核’波动异常活跃，鬼算先生下令加强了外围几个‘地脉分流点’的监控……别的，小的真的不知道了！”
曦核（灵核）波动活跃？这倒是印证了唐紫苏之前的感知。看来灵核的恢复，确实引起了暗影门的警惕。
唐紫苏大致判断这少年知道的有限，再问下去可能引起他的怀疑。她需要一个更可靠的“向导”或情报来源，但这少年至少提供了观测台的大致方位（天璇区）和一条相对接近的路径（通过回廊道从炼器坊过去）。
“带我们去丙字三号炼器坊。”唐紫苏忽然命令道。
“啊？这……”少年有些懵。
“少废话，带路。我们有紧急事务需要借用炼器坊的传讯法阵。”唐紫苏编了个理由，语气强硬。
少年不敢违抗，只好战战兢兢地重新抱起石板，在前面带路。
唐紫苏和桑婆婆跟在后面，保持警惕。她们当然不是真的要去炼器坊，而是想借着这个由头，让少年带她们靠近天璇区，并熟悉一下沿途的路径和守卫情况。
路上，唐紫苏装作随意地询问了一些关于“天璇区”布局、守卫换班时间、以及“回廊道”是否常有巡逻等问题。少年虽然紧张，但为了保命，还是将自己知道的都说了出来：天璇区是“幽影宫”的研究与监控核心，除了观测台，还有“阵法推演室”、“典籍库”等，守卫森严，有固定哨卡和流动巡逻；回廊道是一条连接几个功能区的半开放式通道，顶部有采光孔（折射熔岩光芒），相对明亮，巡逻也较多。
走到一处相对僻静的转角，前方已经能隐约看到“丙字三号炼器坊”那标志性的、散发高温和烟雾的入口了。
唐紫苏对桑婆婆使了个眼色。
桑婆婆会意，趁着少年不注意，悄无声息地弹出两根细如牛毛的麻醉针，射入少年后颈。
少年身体一僵，手中的石板“哗啦”一声掉在地上，他瞪大眼睛，想回头，却只觉天旋地转，眼前一黑，软软倒了下去。
唐紫苏迅速将他拖到旁边的杂物堆后藏好，又在他身上搜了搜，只找到一块代表杂役身份的木质腰牌和几枚下品灵石，并无更多有价值的东西。
“信息差不多了。”唐紫苏低声道，“天璇区，观测台，回廊道。守卫森严，但并非没有机会。关键是，我们得找到一个合适的时机和身份混进去。”
她看向远处那隐约传来叮当锻造声和热浪的炼器坊入口，又看了看通往“回廊道”方向的另一条岔路。
直接硬闯观测台是找死。或许，可以从炼器坊或者那个“阵法推演室”、“典籍库”想想办法？那里的人员进出或许更频繁，身份核查也可能相对宽松？或者，能找到关于“幽影宫”内部结构的地图？
“先去炼器坊外围看看。”唐紫苏做出了新的决定，“那里人多眼杂，或许能找到机会，比如……弄两套炼器学徒的衣服，或者偷听到一些有用的消息。”
两人再次伪装成影卫，朝着那烟雾缭绕、热浪逼人的炼器坊区域，悄然靠近。
而在她们身后，那昏迷的杂役少年安静地躺在杂物堆里，无人察觉。
“幽影宫”如同一头沉睡的巨兽，她们正试图在它鳞甲的缝隙间，寻找那致命而关键的弱点。
观测台的秘密，以及那位神秘的“鬼算先生”，如同黑暗中的灯塔，吸引着她们，也预示着更深的危险。
（第64章完）