半个时辰的顿悟时间恰好结束，周寻睁开双眼，眸底似有混沌星云一闪而没，周身气息愈发内敛深沉，仿佛与这简陋房间融为一体，却又隐隐超然物外。
他缓缓吐出一口浊气，气息绵长，隐有风雷之音在胸腔微鸣，随即归于平静。
刚结束修炼，门外便传来了脚步声。杨铁心轻轻叩门，得到应允后推门而入。他眼圈仍有些红肿，但精神却焕发了许多，那是一种卸下了千钧重担、找到了人生归处的释然与振奋。
他进门便要躬身下拜，被周寻一道无形气劲轻轻托住。
“周公子大恩，杨某没齿难忘！若无公子，我与惜弱此生再无重逢之日，此恩如同再造！”
杨铁心语气激动，带着武人特有的直率与诚挚，“杨某身无长物，唯有这身粗浅功夫和一条性命，日后公子但有所驱，杨某万死不辞！”
周寻淡然一笑：“杨兄言重了，不过是恰逢其会。”他目光掠过杨铁心，看向他身后。
穆念慈也跟了进来，就站在门边。
她换下了白日那身略显招摇的比武衣衫，此刻只是一套朴素的浅蓝色衣裙，乌发简单挽起，脂粉未施，在昏暗灯火下，反而更显出一种清水芙蓉般的清丽。
只是眉眼间那缕淡淡的彷徨与落寞，仍未完全散去。
她看着周寻，又看了看养父，似乎在下一个很大的决心。
忽然，她向前几步，走到周寻面前，在杨铁心惊讶的目光中，双膝一弯，竟直挺挺地跪了下去！
“念慈！”杨铁心惊呼。
穆念慈抬起头，目光清澈而坚定，声音不大，却字字清晰：“周公子，养父与婶婶劫后团圆，自有他们的日子要过。念慈……念慈不愿成为拖累。公子武功通神，气度非凡，念慈恳请公子收留，愿追随公子左右，为奴为婢，学习武功，以求……不再如往日般无力，能真正掌握自己的命运！”
她这番话显然经过了深思熟虑。不再仅仅是为了报恩，更透着一股想要挣脱过往依附、寻求自身存在价值的决绝。那擂台上的无力，王府中的惊险，以及今夜感受到的“多余”，都催化了这个决定。
杨铁心愣住了，包惜弱不知何时也来到门口，闻言亦是愕然。夫妻俩对视一眼，眼中闪过复杂情绪。他们明白念慈的心思，这孩子看似温婉，实则外柔内刚，极有主见。如今他们夫妻团圆，康儿……虽暂未认父，终究是骨肉。念慈继续跟着他们，名分上确实尴尬，她心中也难免失落。
跟着这位深不可测的周公子，或许……真的是另一条出路？看那黄蓉姑娘，虽自称婢女，但灵动跳脱，周公子待她也并无轻贱之色。
沉默片刻，杨铁心长长叹了口气，看向周寻，拱手道：“周公子，念慈她……是个好孩子，也吃得了苦。她既有此心志，杨某……虽不舍，但也不敢误她前程。若公子不嫌弃她资质愚钝，便请……带她走吧。只求公子能善待于她。”说到最后，声音也有些发哽。
包惜弱也抹着眼泪点头。
周寻看着跪在面前的少女，她脊背挺直，目光执拗地望着自己，等待一个判决。他想起系统里那“高质量女性情绪值”的提示，又瞥了一眼旁边眨着大眼睛、一副看好戏模样的黄蓉。
多一个“情绪来源”，似乎……也不错？何况此女性情坚毅，根骨在凡俗中也算上佳。
“起来吧。”周寻声音平淡，听不出太多情绪，“跟着我，未必比江湖漂泊轻松。既然你已决定，那便随你。为奴为婢不必再提，我身边，不缺使唤人。”
穆念慈眼中骤然爆发出明亮的光彩，那是一种希望重燃的光芒。她重重磕了一个头：“是！念慈明白！多谢公子收留！”这才站起身，退到一旁，微微垂首，姿态恭敬。
黄蓉凑过来，笑嘻嘻地拉了她一下，低声道：“穆姐姐，以后我们作伴啦！”
穆念慈紧绷的心弦微微一松，露出一丝浅浅的、释然的笑容。
夜色更深。
翌日清晨，小院门口。杨铁心与包惜弱携手而立，目送三人身影远去。
周寻青衫依旧，步履从容，仿佛只是随意漫步，速度却丝毫不慢。黄蓉绿衫灵动，时而采朵野花，时而与穆念慈低声说笑几句。穆念慈换了一身便于行动的劲装，背负一个小小行囊，紧紧跟在周寻侧后方，神情间褪去了昨夜的彷徨，多了几分属于远行的坚毅与对前路的好奇。
他们的方向，是华山。