送完弟妹上学的第二天下午，陈山河刚从后山采了半篮子防风回来，就看见山根和山菊背着书包，在校门口的土坡上等着陈山河。俩娃看见陈山河，一路小跑过来，书包带子都歪了。
“哥！今天王老师表扬陈山河了，说我字写得好！”陈山菊举着作业本，献宝似的递到陈山河面前。本子上的铅笔字工工整整，王老师还画了个红圈。
陈山根也不甘示弱，掏出课本：“哥，我也没调皮，老师还让我当小组长了！”
陈山河笑着摸了摸他俩的头：“都厉害！走，哥带你们去个地方，教你们认两种能卖钱的草药，以后放学了，你们就能帮哥捡草药了。”
俩娃一听能帮上忙，眼睛立马亮了，跟在陈山河身后，叽叽喳喳问个不停。“哥，是细辛吗？”“是不是比独活还值钱？”
“不是细辛，也不是独活，是白头翁和苍术，这两种草药田埂上就有，好找。”陈山河一边走一边说，心里盘算着——教他俩认点常见的草药，一来能让他们多学点东西，二来放学路上顺手捡点，积少成多，也是一笔收入，最重要的是，得让他们分清毒草，免得以后自己进山时出事。
村边的田埂很长，一边是村民种的冬小麦，绿油油的，另一边是荒坡，长满了枯草和各种野草。这个季节，大部分草都枯了，只有少数耐寒的还带着点绿，白头翁和苍术的叶子就是深绿色的，在枯草堆里很显眼。
陈山河带着他俩走到一处荒坡前，蹲下来，指着一丛长着羽状复叶的草说：“你们看，这就是白头翁。”
陈山根和陈山菊赶紧蹲下来，凑得很近。陈山河拨开草叶，露出下面的根：“你们看它的根，是圆柱形的，外皮是黄褐色的，把皮剥开，里面是白色的，这就是入药的部分。它的花谢了之后，会结出一团白色的绒毛，风一吹就飘走，所以叫白头翁。”
陈山菊伸出小手，小心翼翼地碰了碰叶子：“哥，这个叶子摸着有点涩。”
“对，它的叶子表面有细毛，就是涩涩的。”陈山河点点头，又指着不远处的一丛草，“你们再看那个，是苍术。”
那丛苍术长得比白头翁高，叶子是长椭圆形的，边缘还有细密的锯齿。陈山河挖了一株出来，指着根状茎说：“苍术没有直根，是这种结节状的根茎，闻着有股特殊的香味，这个香味就是它的标志，很好认。”
山根凑过去闻了闻，皱着鼻子说：“有点像妈做饭时放的香料。”
“差不多，苍术不光能入药，还能当香料用。”陈山河笑着说，突然话锋一转，表情严肃起来，“但你们记住，这两种草药都有‘双胞胎’毒草，尤其是苍术，长得跟一种叫毛茛的毒草特别像，要是采错了，不光卖不出去，碰了还会过敏，吃了更要人命。”
俩娃一听有毒，吓得往后缩了缩。“哥，那咋区分啊？我看着都差不多。”陈山根有点慌。
“别急，哥教你们认特征。”陈山河在田埂上找了半天，终于在一堆草里找到了一株毛茛，赶紧指给他们看，“你们看，毛茛的叶子虽然也像苍术，但它的叶子更光滑，颜色是嫩绿色的，而且茎秆是中空的，一掐就断。最重要的是，毛茛开黄色的小花，现在虽然没开花，但它的茎秆上没有苍术那种特殊的香味。”
陈山河把苍术和毛茛放在一起，让他俩对比：“你们摸一摸，苍术的叶子粗糙，毛茛的叶子光滑；闻一闻，苍术有香味，毛茛没有。记住这两点，就不会认错了。”
陈山菊认真地摸了摸这个，又闻了闻那个，点点头：“哥，我记住了，粗糙有香味的是苍术，光滑没香味的是毛茛，毛茛是毒草，碰都不能碰。”
“没错，菊儿记性真好。”陈山河夸了她一句，又看向山根，“山根，你记住了吗？”
山根挠了挠头，从书包里掏出课本和铅笔，趴在田埂上，飞快地画了起来。他画了三株草，分别在旁边写了字：“白头翁（涩叶白根）”“苍术（香叶粗糙）”“毛茛（毒草，光叶）”。虽然字写得歪歪扭扭，但画得还挺像。
“哥，我画下来了，忘了就拿出来看看。”陈山根把课本递给陈山河看，一脸得意。
陈山河接过课本，心里又惊又喜——没想到山根还有这心思，画个草图记下来，比光记嘴说靠谱多了。“山根真聪明，这样就再也不会忘了。”陈山河把课本还给她，“以后你们放学路上，就留意田埂上的白头翁和苍术，捡回来的根，哥给你们算工钱，攒着买糖吃。”
俩娃一听有工钱，更起劲了，立马在田埂上找了起来。陈山菊眼睛尖，没多久就喊：“哥！这里有一株白头翁！”陈山河跑过去一看，还真是，根须完整，没断，她小心翼翼地挖出来，用书包里的塑料袋装着。
山根也不甘落后，在另一处找到了一株苍术，他学着陈山河的样子，用小铲子慢慢挖，生怕把根茎弄断。挖出来后，他先闻了闻，确定有香味，才高兴地喊：“哥，我没认错！是苍术！”
陈山河笑着点头，心里别提多欣慰了——这才教了半个时辰，他俩就已经能独立辨认了，以后肯定能成为陈山河的得力小帮手。
就这样，陈山河们在田埂上又找了半个多小时，捡了一小袋白头翁和苍术。太阳快落山的时候，远处传来妈的喊声：“山河！山根！山菊！回家吃饭了！”
“妈喊我们了，咱们回家。”陈山河拎起装草药的袋子，带着俩娃往家走。路上，山菊一直在念叨：“明天放学我还要来捡，争取多捡点，卖了钱给妈买双棉鞋。”
山根也跟着说：“我也要多捡，给爹买瓶酒。”
陈山河听着他俩的话，心里暖暖的。回到家，妈看见陈山河们拎着草药，好奇地问：“这是你们捡的？”
“是山根和山菊捡的，我教他们认的白头翁和苍术。”陈山河把草药倒在桌上，“他俩学得可快了，以后放学就能帮着捡。”
爹坐在火塘边，看着桌上的草药，又看了看俩娃，笑着说：“咱们家的娃，个个都懂事。”
妈赶紧去灶房忙活，晚饭煮了玉米面粥，还炒了一盘萝卜干，比平时丰盛了点。吃饭的时候，陈山根和陈山菊还在讨论草药的事，陈山根把画的草图拿给爹看，爹看了半天，点头说：“画得好，记下来就不会忘。”
吃完饭，陈山河把今天捡的草药分拣干净，明天拿去公社卖，虽然不多，但也是俩娃的第一笔“劳动成果”。收拾完，陈山河坐在火塘边，看着窗外的月亮，心里盘算着——等白头翁和苍术攒得多了，能卖不少钱，再加上后山的续断和防风。