“劳烦了！”
别说，老太爷在外人面前，架子端得是真像样。
赵清树边走边说：“这是座三进四合院，当年焦家人住中院正房，不知如今占了几间？”
老头惊讶地看了赵清树一眼，答道：“焦老爷子家孩子多，现在住着中院正房和东厢房呢。”
赵清树点点头：“看来焦成栋也算是儿孙满堂了！”
“焦叔，有客人找您！”这老头看着年纪不小，没想到还叫焦成栋“叔”。
“谁啊？”一位中年妇女擦着手从屋里走出，仔细打量赵清树，确定不认识，便笑着问道：“老爷子，您是……？”
“我叫赵清树，你直接跟焦成栋说我来了就行。”
“几位快里面请，我这就去请老爷子出来。”中年妇女将赵清树等人让进屋，这时旁边卧室里走出一位干瘦的老头。
老头盯着赵清树看了许久，突然眼睛一亮，嘴唇哆嗦着问：“您是清树大哥？”
赵清树坐在椅子上没动，眼里却闪过一丝追忆——当年那个跟在大师傅身后的小学徒，如今也已老得不成样子了。
“小焦啊，真没想到还能见到你，看来当年你腿脚是真利索，身子骨一直这么硬朗。”
焦成栋听到这熟悉的称呼，眼泪一下子流了下来，几步跑到赵清树面前，仔细打量半天，随后又笑了起来：“清树大哥，这么多年过去，您还是这么精神！”
“坐下说吧！”
“哎，好，坐下说！”七十岁的焦成栋在赵清树面前，反倒显得手足无措，像个不懂事的年轻人。
“清树大哥，这么多年您都去哪儿了？为啥一直不来找我？”
赵清树微笑着说：“以前的事，不提也罢，不过就是在乡下种种地。前几天刚进四九城，今儿就赶紧过来看看，你还在不在这儿。”
赵奇峰与赵奇义交换眼神，暗自腹诽：老太爷可真会摆样子。旁人或许不知内情，赵奇峰却一清二楚——太奶奶早跟他说过，老太爷四十多岁才回赵家村，彼时赵大山三兄弟已然出生，之后三十年里，他竟未沾过一天农活。
焦成栋轻叹了口气，对赵清树道：“清树大哥，这些年真是辛苦你了！我今年已七十岁，身子一向不好，前两年更是险些撒手人寰，只因心里惦记着还没见到你，才硬是撑了下来。”
赵清树拍了拍他的肩，宽慰道：“我这不是好好来了嘛！往后咱们兄弟还有大把相处的日子，可别再说这种丧气话。”
说着，他指了指身旁的赵奇仁几兄弟，吩咐道：“这是焦老太爷，快过来问好。”
“焦老太爷好！”几兄弟齐声喊道。
焦成栋满脸慈爱地望着赵奇仁四兄弟，眼神宛若看待自家晚辈，连连应道：“哎，都是懂事的好孩子，真好！”
话音刚落，他转头朝门口望去，对站在那儿的妇人和孩子们招呼道：“都进来吧！这位是赵清树老太爷，就是我常跟你们提起的救命恩人，快过来见过老太爷。”
“赵老太爷好！”妇人和孩子们纷纷行礼问好。
随后，焦成栋逐一给赵清树介绍家里的晚辈：“清树大哥，这是我的大儿媳包苹，平日里主要在家照看孩子；这是二儿媳洪于花，一直陪着照顾我这个老头子。”
赵清树握着他的手，夸赞道：“单看你的精神头便知，家里的孩子们都十分孝顺，把你照顾得妥妥帖帖。”