沉重的舱门闭合声，像一道闸门，彻底斩断了与过往平凡世界的联系。运输机内部并非普通的客舱布局，更像是一个紧凑的移动指挥中心兼武装到牙齿的巢穴。幽蓝色的灯光下，固定座椅沿着舱壁排列，中间是复杂的操作台和闪烁着各种数据的屏幕，空气中弥漫着金属、臭氧和一丝若有若无的、类似檀香的气息——据说是为了安抚精神的特制熏香。
王恪找了个靠舱壁的位置坐下，笨拙地系好安全带。座椅坚硬，远不如办公室的人体工学椅舒服。他环顾四周，金刚正闭目养神，粗壮的胳膊抱在胸前，呼吸悠长；苗辰则在小心翼翼地擦拭着他的那个陶罐，嘴里念念有词；洛天音兄妹安静地坐在对面，妹妹洛天心膝上放着一架古朴的木琴，手指无意识地轻抚琴弦，却没有发出任何声音；王小野则好奇地东摸摸西看看，被一名随行的技术员低声呵斥了一句才老实坐下。
一种混杂着紧张、兴奋与不安的情绪在密闭的空间里弥漫。
“都坐稳了！”驾驶舱传来飞行员沉稳的声音，“我们即将进入‘跃迁通道’，可能会有轻微不适。”
轻微不适？王恪还没来得及细想，一股巨大的、仿佛来自四面八方的压力骤然降临！不是重力加速度，而是一种空间被强行挤压、扭曲的感觉！他的内脏仿佛被一只无形的大手攥住，耳膜嗡嗡作响，眼前的景象开始扭曲、拉伸，如同透过晃动的水面看世界。
他闷哼一声，感觉胃里翻江倒海。旁边传来王小野一声低低的咒骂。就连金刚也皱紧了眉头，肌肉微微绷紧。只有洛天音兄妹和苗辰等人似乎习以为常，只是脸色微微发白。
这就是通往秘境的方式？简直像是被塞进了滚筒洗衣机！
就在这极度的不适中，王恪下意识地全力运转起“万象洞观”。他并非想观察什么，而是本能地想要抓住一点“真实”来对抗这种空间错位感。
然而，这一看，却让他魂飞魄散！
在正常视野扭曲的同时，他的“能量视野”中，运输机外围那层用于保护的能量护盾，正发出刺耳的、只有他能“听”到的哀鸣！无数细密的、如同黑色裂纹般的能量乱流，正疯狂地撞击、侵蚀着护盾！而在护盾之外，并非预想中的蓝天白云或无垠星空，而是一片混沌、破碎、充斥着毁灭性能量风暴的诡异虚空！
更让他头皮炸裂的是，在那片混沌的深处，一个巨大无比、难以名状的阴影，似乎被运输机穿梭的动静所吸引，正缓缓地、慵懒地“蠕动”着，朝他们的方向“瞥”了一眼！
仅仅是被那“目光”扫过，王恪就感觉自己的灵魂都要被冻结、撕裂！那是一种超越了他理解范畴的、来自食物链顶端的漠然注视！
“不对！外面有东西！很大的东西！它在看我们！护盾快撑不住了！”王恪失声尖叫，声音因为极致的恐惧而变调，冷汗瞬间湿透了内衬。
所有人都被他的叫声惊动。技术员立刻扑到操作台前，脸色骤变：“能量护盾过载！读数异常！有未知高能反应靠近！”
“稳住航线！加大护盾输出！”随行的行动指挥官，一位面容冷峻的中年男子（代号“山魈”）厉声下令。
机舱内警报声凄厉响起，红灯疯狂闪烁。
“王恪！报告具体情况！你看清了什么？”山魈目光如炬，看向王恪。
王恪牙齿打颤，强忍着灵魂层面的不适，死死盯着那片混沌：“它……它像是一片活的影子！很大！非常大！它的‘目光’……带着一种……腐蚀性！护盾正在被它的‘目光’瓦解！”
他无法用更精准的语言描述，但那源自“万象洞观”的直觉警告着他，一旦被那东西追上或者触碰到，他们连人带机都会在瞬间化为虚无！
“妈的！是‘虚空掠食者’！怎么会碰上这东西！”飞行员的声音带着一丝绝望，“我们的速度甩不掉它！”
混沌中的阴影似乎加快了“蠕动”的速度，一条如同触须般的、由纯粹黑暗和混乱能量构成的巨大肢体，缓缓地、却带着无可抗拒的威势，朝着运输机探来！
死亡的阴影笼罩了所有人。
金刚怒吼着想要站起，却被安全带死死拉住；苗辰手中的陶罐盖子微微震动，里面的蛊虫焦躁不安；洛天心手指按在了琴弦上，脸色苍白；王小野死死抓着座椅扶手，嘴里念念有词不知在祈祷还是骂娘。
就在这绝望之际，一直沉默的洛天音（兄）突然开口，声音依旧温和，却带着一种奇特的穿透力：“指挥官，可否将护盾能量频率，按照我给出的波动进行调整？”
他快速报出了一连串极其复杂的能量参数。
山魈指挥官只是犹豫了一瞬，立刻对技术员吼道：“照做！”
技术员手指翻飞，护盾发生器发出过载的嗡鸣。下一秒，运输机外围那层摇摇欲坠的能量护盾，光芒和波动频率开始以一种奇特的韵律变幻起来。
也就在同时，王恪“看”到，那根即将触及护盾的黑暗触须，仿佛碰到了什么极其厌恶或者无法理解的东西，猛地停顿了一下，然后略带迟疑地、缓缓地缩了回去。那个巨大的阴影，似乎失去了兴趣，慵懒地翻了个身，缓缓融入了更深层的混沌之中，消失不见。
机舱内的压力陡然一轻，扭曲的景象恢复正常，警报声停止。
所有人都长长地、心有余悸地舒了一口气，不少人直接瘫软在座椅上。
王恪更是感觉像是刚从水里捞出来，浑身虚脱，心脏还在疯狂擂鼓。刚才那一刻，他真真切切地感受到了死亡的气息。
山魈指挥官走到洛天音面前，郑重地敬了一个礼：“洛先生，多谢。”
洛天音微微颔首：“侥幸。家传古籍中恰好有关于此类存在的零星记载，知其厌恶某种特定秩序波动。若非王恪同志提前预警，我们也来不及反应。”
众人的目光再次聚焦到王恪身上，这一次，眼神中的含义更加复杂。不仅仅是认可，更带上了一种对于他那种近乎“预知”般能力的重视，甚至……一丝依赖。
王小野凑过来，脸色发白地竖起大拇指：“瞪眼兄，你这次不是眼睛毒，是开了天眼了啊！”
王恪勉强笑了笑，说不出话。他只是比别人“看”得更清楚，而这清晰的视野，带来的往往是加倍的恐惧。
飞行器恢复了平稳，朝着既定坐标飞去。
但经此一役，所有人都明白，昆仑之旅，远比他们想象的还要凶险。那秘境尚未抵达，其外围的虚空，便已向他们展露了狰狞的獠牙。
机舱内陷入了沉默，每个人都在消化着刚才的惊魂一刻，并为即将到来的、真正的挑战，做着最后的心理准备。